Antropologi berasal dari bahasa yunani yakni anthropos (manusia), ditambah dengan logos, yang berarti ilmu. Istilah ini pertama kali digunakan pada abad ke-16 M. Antropologi adalah ilmu tentang manusia dan masyarakat di kawasan kecil atau masyarakat yang tidak begitu dikenal atau di kawasan pedalaman dengan memfokuskan pada kebudayaan dan adat kebiasaan masyarakat tersebut.
Dari uraian di atas, tampak bahwa antropologi merupakan bidang ilmu tersendiri. Hanya saja para sarjana ada yang menyebutkan dengan beberapa istilah seperti antropologi sosial, antropologi budaya, etnologi, etnografi.
Dari bab ini ada beberapa hal yang perlu digarisbawahi yaitu : pertama, penelitian sosial keagamaan merupakan ranah penelitian yang cukup menjanjikan bagi peneliti, untuk memahami aspek-aspek kebudayaan yang telah terikat dengan kehidupan beragama umat Islam. Kedua, paradigma dalam Acehnologi, pada dasarnya adalah hasil rumusan orang-orang barat di dalam memahami masyarakat di luar kebudayaan mereka. Ketiga, antropologi yang menekuni agama juga telah memperlihatkan bagaimana kekayaan data yang bisa ditelaah oleh peneliti sosial keagamaan.