Découvrez le Taro où 《ACHU》, un repas pas comme les autres au Cameroun.

Le Taro est un repas traditionnels dans les régions de l’Ouest et du Nord-ouest Cameroun. Cette nourriture qui est accompagnée d’une sauce jaune est à la une de toutes les grandes manifestations, y compris les rites traditionnels chez les populations de ces parties du Cameroun. Dans ces parties du Cameroun ce repas est considéré comme communion entre les vivants et les ancêtres.

Un dimanche matin dans la famille de Thomas dans le quartier Nkwen . Et comme il est de tradition pour ce ménage, le repas du jour c’est le taro, une nourriture noble nous dit Thomas chef de famille.

"C’est un repas donc la préparation prend assez de temps, et si quelqu’un vous invite à manger le taro, c’est qu’il vous valorise, vous êtes important pour lui ou pour elle. Chez nous le taro est souvent utilisé par les jeunes filles pour déclarer discrètement leur amour à leur amant" dit il.

Dans sa cuisine au feu de bois, Elisabeth la femme de Thomas s’affaire autour du précieux tubercule . Les taros cuisinés à l’eau seront débarrassé de leur peau, puis broyés dans un mortier pour enfin donner une purée blanche que l’on appelle ici "ACHU" explique Elisabeth.

" Je dois faire cuire ces tubercules de taro dans la marmite pendant environ deux heures. Quand c’est cuit, j’épluche ces tubercules de taros que je pile pendant qu'ils sont encore chauds. Je m’assure qu'il n'y a plus de grumeaux en les écrasant, la pâte doit être lisse. Je dois aussi humecter légèrement la pâte si elle est un peu dure" lance t-elle.

Ce Taro pilé sera accompagné d’une sauce jaune légèrement pimenté. Les ingrédients essentiels sont de l’eau, de l’huile de palme et du vinaigre extrait de la cendre de bois mélanger avec de l’eau et filtrer.

"Dans un premier temps, je fais fondre l'huile de palme en chauffant légèrement, puis j’y mets de l’eau tiède et notre vinaigre local extrait de la cendre du bois. Je mélange à l'aide d'un bol, vous voyez la couleur jaune. Cette belle couleur jaune recherchée est fonction des caractéristiques de l’huile choisie mais aussi et surtout du bon dosage d’eau et de vinaigre traditionnel. J’ajoute un peu de cube et du sel, et enfin les condiments dans la sauce jaune"

Dans la ville de Bamenda le taro fait les beaux jours de bon nombre de personnes comme René pour qui le taro est bon parce qu'il « lave le ventre. »

"Lorsqu'on boit de l'alcool, en consommant du taro non seulement on dessaoule mais on tonifie le corps grâce aux ingrédients avec lesquels la sauce jaune est préparée" explique un habitant de Bamenda.

Le Taro, certains restaurants de Bamenda en ont fait leur spécialité . Mirabelle patronne d’un restaurant du Taro communément appelé ici « Achu » explique que la sauce jaune de ce repas est préparé avec près de douze types d'épice différents ... lesquels lui confèrent son goût hyper délicieux et donc ce grand succès auprès des consommateurs. Elle explique que, "Nous avons près de 12 condiments pour la sauce jaune, le country pepper (poivre noir) est l’un des éléments indispensable, ensuite on y accompagne avec de la viande de brousse, de bœuf ou encore de poisson fumé, ça ajoute le goût et la saveur"

Mais le Taro et sa sauce jaune ne sont pas que nourriture. Il s’agit d’un élément incontournable dans la tradition des régions du nord-ouest et de l’ouest du Cameroun. Dans la chefferie Bafut par exemple tout un festival est consacré chaque année à ce tubercule. Pour certains rites traditionnels il faut offrir le taro au défunt, sinon le sacrifice ne sera pas accepter par les ancêtres explique Fon Abumbi 3, rois des Bafut.

Selon le roi, " Le repas taro a été créé par nos ancêtres il y a de cela 600 ans. C’est un aliment contant pour la population de Bafut, c’est très très important non pas parce que nous consommons comme nourriture, premièrement parce que nous utilisons ce repas pour toutes les cérémonies traditionnel du village : festival, funérailles, mariage, naissances etc. le taro ne peut pas manquer. Le plus important nous utilisons le taro pour les rites et sacrifice à nos ancêtres. C’est utiliser comme la communion entre les vivants et les ancêtres. Et il ne peut y avoir de sacrifice ou rites dans le village acceptable ou correct sans le Taro".

Aussi, la tradition veut qu’un plat de Taro soit mangé avec les doigts. Manger avec la cuillère est une insulte à la tradition. Tandis que certains le nomment le caviar de l’Ouest, ce plat est aussi connu sous le nom de totem des bamilékés (terme générique qui désigne l’ensemble des ethnies de la région de l’Ouest).
Le taro pilé sauce jaune est un met inévitable si vous êtes de passage dans cette région.

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