Argentina gagal masuk piala dunia untuk kali pertama dalam 48 tahun terakhir

SEMENJAK Piala Dunia bergulir pada 1930, Argentina empat kali absen di turnamen sepakbola antarnegara paling prestisius itu. Sebut saja pada 1938, 1950, 1954 dan 1970. Namun, hanya di edisi 1970 La Albiceleste –julukan Argentina– gagal tampil karena tampil buruk di kualifikasi.
Sementara di edisi tiga lain, Argentina gagal tampil karena urusan di luar sepakbola, misal terkait kondisi politik seperti pada Piala Dunia 1950. Saat itu Argentina menolak tampil karena Piala Dunia diselenggarakan di Brasil. Saat itu, kondisi politik Brasil-Argentina sedang memanas sehingga mereka memutuskan tidak ambil bagian.
Karena itu, terhitung setelah gagal lolos di Piala Dunia 1970, Argentina selalu melaju ke putaran final. Bahkan di edisi 1978 dan 1986, Argentina yang dimotori Mario Kempes (1978) dan Diego Armando Maradona (1986) keluar sebagai kampiun Piala Dunia.
Namun, Argentina berpotensi mengulangi hasil buruk pada 1970, yakni gagal lolos karena bobrok di kualifikasi. Hingga matchday 16 Kualifikasi Piala Dunia 2018 Zona Amerika Selatan, Lionel Messi dan kawan-kawan tertahan di posisi lima dengan koleksi 24 angka.>quote