La pregunta de Siacoin: ¿bifurcar o no bifurcar?

Las bifurcaciones (o forks en su termino en inglés) han sido un tema candente recientemente debido a los debates que desatan, y al potencial de que un nuevo recurso digital provenga de decisiones polémicas. En un giro reciente de los acontecimientos, la comunidad de la criptomoneda Sia ha estado experimentando un poco de debate interno sobre si implementar o no una bifurcación del tipo soft que refuerce la competencia minera de ASIC fuera del paraguas de Nebulous, los administradores de la base de código de Sia.

Nebulous se expande hacia la manufactura de ASIC

Sia, el hijo-cerebro de David Vorick y Luke Champine, inicialmente lanzado en 2015 como un medio para descentralizar el almacenamiento de archivos al ofrecer a las personas la posibilidad de arrendar el espacio en el disco duro no utilizado para su compensación. La tecnología presentaba el cifrado de archivos contra los hosts que deseaban ver los datos almacenados, la redundancia de archivos mediante la distribución de datos a una amplia gama de hosts y los contratos inteligentes que permitían pagos entre arrendatarios y hosts. El sistema se protege contra los actores maliciosos al implementar un consenso de prueba de trabajo que atrajo a muchos mineros basados en GPU.

El 19 de junio del 2017, Sia se burló de su comunidad al publicar lo que parecía ser el logotipo de una empresa con el texto "Obelisk. Próximamente". Solo unos días después, Nebulous anunció sus planes para ingresar al mundo de la fabricación de ASIC, específicamente a través de los ASIC para Sia creados por su última subsidiaria llamada Obelisk. Comenzaron su preventa inicial y tenían una fecha fijada para su primer envío en algún momento antes del verano de 2018.

Bitmain echa a perder la fiesta

Desconocido para toda la comunidad Sia y Nebulous, el fabricante de ASIC Bitmain estaba trabajando lentamente en el fondo para construir un minero dedicado a Sia. Bitmain anunció la venta y el envío de ellos en Twitter antes de que los mineros de Obelisk pudieran llegar al mercado potencial este trimestre.

Vorick respondió rápidamente a este movimiento, recordando a la comunidad las acciones de Bitmain en el pasado, y alertándoles sobre una posible carta bajo la manga: una bifurcación suave que invalidaría cualquier ASIC que no sea el de Obelisk.

"Añadimos una característica adicional a la unidad SC1 que nos permitiría invalidar el hardware de Bitmain sin invalidar el SC1. La comunidad deberá elegir el adoptar una bifurcación suave (no es algo que pudiéramos simplemente activar mágicamente, tenemos que cambiar ligeramente el algoritmo de hash), y entonces podríamos deshacernos de este ciclo de hardware de Bitmain".

Sin embargo, Vorick mencionó que cree que una bifurcación suave no es lo mejor para Sia, pero el equipo actuaría si Bitmain fuera a atacar la red. Cerró los comentarios asegurando a la comunidad que Sia no está "en problemas", y luego abrió el debate para permitir que la comunidad responda a la situación.

Potencia en Hasheado, nuevos jugadores y un plan de contingencia

Después del escrutinio de Vorick, Bitmain inmediatamente pasó a la ofensiva y abrió una sucursal en Antpool para Sia. Flexionaron sus músculos al saltar rápidamente a más de 200 TH/s (TeraHashes por segundo) antes de calmar las cosas. En el momento de escribir, el hashrate de Antpool es de alrededor del 3% de la red de Sia. Siamining actualmente controla la mayoría de hashrate con ~ 68%.

Lo que la comunidad de Sia y Bitmain no esperaban era que otro fabricante capitalizara el drama actual ingresando al campo de juego.

La empresa fabricante de ASIC, Halong Mining, también anunció un minero Sia con un ASIC propio, con una velocidad de 3.33TH. Sin embargo, la comunidad se mantuvo un poco escéptica considerando que no se ha subido una imagen del producto real en su sitio web, y el hecho de que Halong todavía tiene que cumplir con sus mineros sha256.

La comunidad comenzó a ponerse nerviosa por la próxima ola de competencia que ingresó rápidamente a la escena, y las discusiones de bifurcación continuaron produciéndose a un ritmo mayor tanto en el canal Sia Subreddit como en el canal Discord.

Un usuario de Reddit con el nombre de /u/slowtoaster tomó cartas en el asunto al anunciar una bifurcación que mantendría la compatibilidad con todos los mineros de ASIC si el equipo de Sia decidía volver obsoleta su competencia. Sin embargo, la semántica del anuncio parecía indicar que el usuario de Reddit estaba buscando capitalizar el potencial para sacar provecho de una nueva moneda en lugar de tener que hacer una iniciativa para la comunidad, ya que el post se inclinaba primero hacia el soporte de intercambio en lugar de la necesidad de la contención.

La comunidad responde

En una carta abierta escrita por miembros de la comunidad de Sia apareció seis días después de que comenzaran los eventos, detallando la situación desde un punto de vista proteccionista. La carta se inclinaba por apoyar la opción de bifurcación suave propuesta, que invalidaría el hardware de Bitmain y otros hardware de fabricante de ASIC fuera de Obelisk.

La carta también detalla el hecho de que si Bitmain liberó a sus mineros un mes antes, una bifurcación dura o hard-fork programado se habría activado antes de lo esperado, lo que podría generar problemas potenciales en la red. Aunque esto en sí mismo alivia parcialmente la intención maliciosa de Bitmain, la comunidad Sia tenía todo el derecho a cuestionar sus motivos debido a la cantidad de controversias que rodean a la empresa.

En su esfuerzo por maximizar las ganancias, externalizan los costos para las comunidades de blockchain. Sin embargo, las comunidades no están obligadas a aceptar esto. La comunidad Sia ya está preocupada por la posibilidad de que Bitmain se comporte maliciosamente al explotar suficientes bloques vacíos para interrumpir la red Sia o al realizar un ataque 51%.

La campaña de peticiones incluida con la carta recibió desde entonces 261 firmas, y solicita la activación de la bifurcación para proteger la red de posibles ataques de Bitmain. La campaña implora a los signatarios potenciales que primero lean la carta abierta antes de tomar cualquier decisión de manera de dibujar una imagen del conflicto actual.

Sia responde - bifurcación como último recurso

Solo dos días después, Zack Herbert, Vicepresidente de Operaciones de Sia, escribió su propia respuesta a la carta de la comunidad, así como la situación que tenía entre manos. La carta indica que la empresa no está a favor de una bifuración suave que invalide el hardware de Bitmain, simplemente porque sería un "movimiento monopolístico centralizado" que iba en contra de la ideología del proyecto.

El equipo reconoce a Bitmain como un "mal actor", y deja sus motivos en el ámbito general del trabajo para "minar" los proyectos en los que se involucran. El equipo también tomó una foto del infame 'Antbleed' de Bitmain, que era una puerta trasera incorporada a sus mineros para controlar a sus clientes y potencialmente comprometer las operaciones rivales. De hecho, señalaron a los propietarios de A3 de usar "pools amigables" para minería como Luxor y SiaMining para mantener la red protegida.

"Estamos tratando de construir una capa de almacenamiento para internet. Y, por lo tanto, no podemos darnos el lujo de dañar nuestra reputación y dividir a la comunidad cuando somos tan jóvenes."

Una de las notas más llamativas, también destacada por la mayoría de los lectores del artículo, le permite a la comunidad saber que el equipo de Sia de hecho ejecutaría una bifurcacion suave para invalidar el hardware de Bitmain si es que ellos toman alguna medida para "dañar" el proyecto. Esta acción existiría fuera de cualquier forma de consenso, dejando a los custodios del proyecto decidir su destino en lugar de la comunidad. Esto también significa que la situación de que si la comunidad bifurcaría o no el proyecto descansa solo en los hombros de la propia comunidad, ya que Sia dio un paso atrás respecto de esa posible actualización.

Todavía no está claro si Sia va a someterse a la bifuracación para invalidar a otros mineros de ASIC, pero el equipo interno ha trazado su línea en la arena al amenazar con desplegarlo solo si Bitmain ataca la red. La decisión del equipo de errar por el lado de la precaución cuando se trata de un fork para reforzar su competencia es un guiño a los méritos de la competencia en el espacio, y mantener los sistemas descentralizados. En este caso, será realmente la decisión de la comunidad decidir el destino de la bifurcación. Con suficiente soporte de Hash, desarrollo e intercambio, todo es posible.

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