Não parece um abraço cósmico?

A imagem acima, feita pelo VIMOS - VIsible Multi-Object Spectrograph¹ do [VLT](http://www.eso.org/public/brazil/teles-instr/paranal-observatory/vlt/) – Very Large Telescope, divulgada em 21 de maio de 2018, mostra uma fase da interação gravitacional entre as galáxias NGC 5426 e NGC 5427 que formam o exótico objeto astronômico conhecido como Arp 271.

Você até pode dizer que a cena mostra uma fase da colossal colisão de galáxias. Mas galáxias têm seus objetos tão afastados uns dos outros que, quando se encontram, podem passar uma pela outra sem que seus objetos, de fato, se toquem. A gravidade de uma galáxia deforma a outra. Há uma complexa interação gravitacional entre elas, mas o evento está mais para um abraço cósmico do que uma trombada de gingantes.

A cena registra o que estava acontecendo há cerca de 130 milhões de anos atrás, exatamente o tempo que a luz levou para viajar desde Arp 271 até o VIMOS.

Você já tinha visto uma colisão de galáxias? É algo lindo demais, não é? Já vi muitas destas imagens nas últimas décadas. Mas sempre me emociono diante de novos registros destes intrigantes fenômenos.

Se você gostou da foto acima, então vai vibrar com o vídeo abaixo criado pelo Space Telescope Science Institute for NASA. Ele é bastante didático quando se trata de ilustrar interações entre galáxias pois mostra registros reais de diversas colisões de galáxias feitos pelo HST – Hubble Space Telescope e os compara com uma simulação computacional realística feita a partir de modelos cosmológicos bastante consistentes. Note, quando vir o filme, que girando a imagem 3D da simulação podemos ver a interação de duas galáxias de vários pontos de vista para que possamos fazer as comparações dos diversos “flagras” do HST em várias colisões de galáxias.

A interação gravitacional entre duas galáxias tal como vemos no filme acima em poucos segundos pode demorar alguns milhões de anos na realidade. As simulações computacionais estão bastante aceleradas. E diversos flagras de colisões de galáxias feitos pelo Hubble Telescope mostram momentos específicos da colisão e do ponto de vista da Terra uma vez que o telescópio espacial orbita o nosso planeta e, portanto, “vê” o Universo exatamente como nós humanos podemos observá-lo daqui deste planetinha azul.

Não tem como não gostar da Física que dá suporte teórico à construção de modelos matemáticos complexos que, alimentando poderosos computadores, nos permite simular com realismo o que acontece no Universo. Tem?

A Ciência bem feita nos aproxima de uma verdade muito maior do que a nossa pequenez humana. Concorda? Para mim, as simulações acima, que reproduzem imagens reais colhidas pelo Hubble Telescope são uma prova irrefutável desta minha afirmação. O que você pensa sobre isso? Deixe o seu comentário!

Abraço do prof. Dulcidio. E Física na veia!

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¹ O VIMOS, depois de 16 anos de muito trabalho e sucesso, foi desligado em 24 de março de 2018.Ele estava instalado no VLT – Very Large Telescope no Observatório de Cerro Paranal, deserto do Atacama, Chile, no complexo do ESO - European Southern Observatory. O VIMOS fez história ajudando cientistas no estudo das fases iniciais da vida de galáxias muito massivas, além de observar a interação dupla e até tripla de galáxias. E, em vez focar apenas num único objeto, o VIMOS podia captar informação detalhada sobre centenas de galáxias de uma só vez. Pela sua sensibilidade, coletou com muita precisão espectros de dezenas de milhares de galáxias em todo o Universo, o que ajudou aos cientistas a compreenderem melhor como as galáxias se formam, crescem e evoluem.