No es un secreto que la mayoría de los economistas convencionales no piensan demasiado en las criptomonedas. El Bitcoin, el Ethereum y el resto no solo produjeron la "burbuja más grande de la historia", sino que "no es un método de pago serio ni una buena forma de almacenar capital", al menos según el Bank of America y Nouriel "Dr. Doom" Roubini, respectivamente.
Sin embargo, mientras los expertos financieros tradicionales han pasado innumerables horas quejándose de que la volatilidad de las criptomonedas las hace inviables como moneda real, es posible usarlas como dinero en una amplia variedad de lugares y gastarlas en todo, desde pizzas hasta zapatos.
¿Cuál criptomoneda es la más útil como dinero? Bueno, tal vez como era de esperar, la respuesta a esta pregunta es el Bitcoin, simplemente porque se acepta como un pago más ampliamente que cualquier otra criptomoneda. Pero como lo demostrará este análisis, otras minorías y empresas están aceptando cada vez más otras monedas, y dada su superior escalabilidad, pueden terminar superando a la criptomoneda original en los próximos meses y años.
Aquí se acepta Bitcoin
No existe una lista autorizada única de todas las empresas del mundo que aceptan criptomonedas como método de pago, aunque hay varios agregadores y sitios web que ofrecen una descripción general de quién acepta qué. El más útil es, sin duda, Virtual Coin Squad, ya que a pesar de que no cuenta con el catálogo más extenso de comerciantes que ahora aceptan criptomonedas, realmente enumera las empresas junto con todas las criptomonedas que aceptan. Como tal, proporciona una idea clara de qué criptomoneda es la más utilizada como medio de pago.
Actualmente, 54 compañías principales aceptan criptomonedas, según Virtual Coin Squad (aunque el número real es mucho mayor), y solo dos de ellas, MazeFit (ropa deportiva) y Shiny Leaf (cosméticos), no aceptan Bitcoin. Los otros 53, incluidos Microsoft, Expedia, Mozilla y Shopify, todos aceptan BTC, mientras que 25 aceptan Litecoin, 13 aceptan Ethereum, 14 aceptan Bitcoin Cash, 12 aceptan Monero y 15 aceptan Dogecoin. En otras palabras, el Bitcoin es la criptomoneda más útil como método de pago, por la sencilla razón de que cualquier comerciante que acepte cualquier cripto es casi seguro que acepte Bitcoin, mientras que no se puede decir lo mismo de otras monedas.
Por supuesto, una lista de solo 55 compañías no es exactamente exhaustiva, pero hay otros recursos más extensos que corroboran esta imagen. UseBitcoin es un directorio de más de 5.000 comercios y minoristas que aceptan Bitcoin (y otras criptomonedas), y aunque estos no se pueden ver en una tabla que muestra qué comerciantes aceptan qué moneda, entrar y salir de listados específicos revela el mismo principio: prácticamente todos aceptan Bitcoin, pero la mayoría no acepta otras criptomonedas.
Lo mismo ocurre con la información proporcionada por Coinmap, que permite a los usuarios buscar en un mapa del mundo para las empresas que aceptan criptomonedas. Aquí, una búsqueda en la ciudad de Nueva York, por ejemplo, revela 136 negocios de ese tipo en el área central de la ciudad, que se superponen a Manhattan y Brooklyn. Muchos de ellos tratan exclusivamente en Bitcoin, como varios delicatessen, p. Ej. Tony Deli de Brooklyn, Big Boy Deli y G Line Deli, que tienen sus propios cajeros automáticos de Bitcoin.
Hay que admitir que un número creciente de empresas en todo el mundo acepta ahora más que solo Bitcoin, como explicó a Cointelegraph Bach Bach, el community manager de SatoshiLabs, con sede en Praga, que dirige el sitio web de Coinmap:
"Si puedo hablar por Praga y la República Checa, hemos sido testigos de una mayor aceptación de las criptomonedas. Los sitios que han aceptado Bitcoin antes comenzaron a aceptar Litecoin o Ethereum. Incluso hay cajeros automáticos que ofrecen Bitcoin Cash. Sin embargo, el Bitcoin sigue siendo dominante, es la criptomoneda que se implemento primero".
Este crecimiento en la aceptación de altcoins no solo demuestra la creciente familiaridad pública con cripto, sino que también resulta del creciente protagonismo de los servicios de pago de criptomonedas diseñados para empresas, como Coinbase Commerce, que se lanzó en febrero y permite a los comerciantes aceptar pagos en múltiples monedas digitales. Sin embargo, dichos comerciantes aún permanecen en minoría, en su mayor parte, una vez más señalando que si quieres pagar tu camino a través del mundo usando solo una criptomoneda, tu mejor opción sigue siendo el Bitcoin.
Método de pago:
Fuente de Imagen: Warm ME
Liquidaciones transfronterizas y pago de impuestos
Existe una variedad de otras pruebas menos directas que también revelan la popularidad superior del Bitcoin en comparación con otras criptomonedas. Por ejemplo, la Universidad de Cambridge publicó su Global Cryptocurrency Benchmarking Study en abril de 2017, que por primera vez proporcionó un estudio sistemático de los sistemas de pago alternativos. Si bien no se centró exclusivamente en los pagos de los consumidores a las empresas, no obstante, descubrió que el 86 por ciento de las empresas de pago de criptomonedas utilizan al Bitcoin como su principal vía de pago para los pagos transfronterizos.
Dichos pagos cubren una variedad de usos, desde transferencias internacionales de dinero hasta pagos de empresa a empresa y servicios comerciales, por lo que no equivalen directamente a la evidencia de que, digamos, el Bitcoin es aceptado por el 86 por ciento de las compañías que permiten a los clientes pagar con criptomoneda. Aún así, indican que el Bitcoin es la criptomoneda más utilizada para los pagos, lo que a su vez indicaría que cualquiera que desee comprar algo con cripto sería mejor que se aferre al Bitcoin, ya que el sistema está actualmente más orientado a los pagos de Bitcoin que con aquellos en cualquier otra moneda digital.
Dicho eso, puede que no se mantenga así por mucho tiempo. Además de la cada vez más popular gama de servicios de pago que permiten a las empresas cobrar utilizando varias criptomonedas, se han realizado movimientos en varias naciones que promoverían el uso de cripto más generalmente para usar con pagos. En Corea del Sur, el mayor intercambio del país, Bithumb, ha estado asegurando asociaciones con varias plataformas en línea, incluidos WeMakePrice y Yeogi Eottae. Bajo los términos de estas ofertas, las plataformas involucradas podrán aceptar pagos en una variedad de monedas (incluyendo Bitcoin, Ethereum, Ripple, Bitcoin Cash e ICON), mientras que Bithumb también está presionando para que tales acuerdos e iniciativas sean aceptados en otro lugar en Corea del Sur.
En los EE.UU., Un puñado de estados también han estado considerando legislación que permitiría a los ciudadanos pagar sus impuestos y derechos de licencia en criptomonedas. En Arizona, se aprobó un proyecto de ley en mayo que obliga al estado a "estudiar si un contribuyente puede pagar el impuesto sobre la renta del contribuyente mediante el uso de una pasarela de pago, como Bitcoin, Litecoin o cualquier otra criptomoneda". Un proyecto de ley muy similar se introdujo en Georgia a fines de febrero y en Illinois en abril, y aunque ninguno ha sido aprobado aún, su aceptación sería un impulso considerable para la criptomoneda en general como medio de pago, no solo para el Bitcoin.
Desafiantes al Bitcoin
A pesar de que el Bitcoin lidera el grupo cuando se trata del número de comerciantes que lo usan en este momento, esto tampoco necesariamente lo convierte en la criptomoneda más 'utilizable', al menos no cuando se consideran sus propiedades técnicas inherentes.
Asuma sus problemas de escalabilidad, que han estado esperando una solución duradera desde que la moneda explotó en 2017. Olvidando su actualización de Lightning Network, que se lanzó solo como versión beta y aún no se usa ampliamente, puede procesar un máximo de siete transacciones por segundo, lo que deja bastante atrás el máximo de Visa de 24.000. Más recientemente, esto llevó al Banco de Pagos Internacionales (BIS) a emitir un informe que concluyó que las criptomonedas, específicamente las monedas de prueba de trabajo como el Bitcoin, no son lo suficientemente escalables como para servir como dinero en una economía global.
Por lo tanto, no se puede garantizar que el Bitcoin sea utilizable a una escala apreciablemente grande, y que uno de sus rivales no lo superará en un cierto punto como la criptomoneda más funcional. Por ejemplo, el Bitcoin Cash, que nació cuando los desarrolladores se separaron de la cadena de bloques principal del Bitcoin el 1 de agosto de 2017, ahora tiene un límite de tamaño de bloque de 32 MB. Esto es 3200 por ciento más grande que el tamaño de bloque del Bitcoin de 1 MB, lo que le da una capacidad máxima de alrededor de 224 transacciones por segundo.
En gran medida, a la vista de su velocidad superior, el empresario y animador de Bitcoin-Cash Roger Ver dijo en abril:
"El Bitcoin Core está teniendo una adopción comercial negativa en todo el mundo. El Bitcoin Cash está teniendo una adopción comercial positiva en todo el mundo".
Sin embargo, el Bitcoin Cash tiene algunos inconvenientes propios, p. sus tarifas de transacción no siempre son más baratas que las del Bitcoin, y no es el único rival de la corona del Bitcoin en ser el método de criptopago de elección. El Ripple, por ejemplo, no utiliza la minería en su mecanismo de consenso y puede manejar un máximo de 50.000 transacciones por segundo, mientras que el Litecoin, que es una bifurcación del Bitcoin Core, es cuatro veces más rápido que su contraparte anterior, debido a su que su bloque tiene un tiempo de intervalo más corto. De manera similar, en mayo el Ethereum lanzo la primera versión de un sistema que lo verá pasar a un mecanismo de consenso de prueba de participación, que podría ver potencialmente que su escalabilidad y velocidad de transacción aumentan significativamente.
La adopción crece constantemente
Si bien lo anterior muestra que otras criptomonedas pueden ser la clave del futuro, no necesariamente aborda la idea popular entre algunos críticos de alto perfil de que el Bitcoin y sus rivales no son "dinero real". En una publicación de blog infame y destroza blockchains, por ejemplo, Kai Stinchcombe escribió en abril que "el número de minoristas que aceptan criptomonedas como forma de pago está disminuyendo", basando esta afirmación en un solo informe de Morgan Stanley que encontró que , de los 500 "principales comerciantes en línea", el número de ellos que aceptaron Bitcoin como pago disminuyó, entre 2016 y 2017, de cinco a tres.
Sin embargo, Bach Nguyen de SatoshiLabs informó a Cointelegraph que el número total en realidad está aumentando. "Hace un año, había 9085 lugares registrados [con Coinmap]", afirma. "Hoy, hay 12.801 lugares registrados".
Esto se traduce en un aumento de 3.716 en un solo año, y mientras que 12.801 es probablemente una gota en el océano en comparación con el número total de negocios en el mundo, muestra que las cripto está siendo utilizadas, y cada vez más utilizadas, como dinero real, independientemente de su estado en el ojo de la ley o entre expertos financieros.
Dicho esto, la adopción masiva generalizada de criptomonedas como método de pago aún está a muchos años de distancia, aunque algunos analistas creen que es solo cuestión de tiempo. El analista criptográfico de EToro Mati Greenspan le dice a Cointelegraph:
"Es inevitable y ya está ocurriendo en algunas partes del mundo. Con el paso del tiempo, las economías tienden a pasar por períodos de prosperidad y dificultades. Mientras las cosas sean estables, no hay mucha necesidad de una moneda independiente. Pero en lugares donde la confianza en el gobierno y los bancos es baja, ahí es donde las criptomonedas tienden a prosperar".
Esta observación nace en Turquía, por ejemplo, donde la inflación de la lira turca ha alcanzado cifras de dos dígitos este año y donde más personas poseen cripto que en cualquier otra gran nación europea. Esto demuestra que las criptomonedas tienen la rara oportunidad de tener éxito a expensas de gobiernos ineficaces. Y aunque sus problemas de escalabilidad indicarían que no están completamente preparadas para aprovechar al máximo esta oportunidad en este momento, su uso temprano en los pagos ya les proporciona una base segura sobre la cual crecer en el futuro.