#Bitcoin ha estado en la boca de todos en los últimos meses, aparentemente debido a las altas rentabilidades que obtuvo su valor, equivalentes a 1.900% el año pasado, empezando desde los 1.000 dólares americanos por unidad hasta llegar a su máximo histórico rozando los 20.000 dólares.

No cabe duda que esta asombrosa oportunidad fue prácticamente inigualable con algún otro negocio o medio de inversión, y que como a los seres humanos nos encanta y nos emociona el dinero es de esperar que nos encontremos la palabra “ #Bitcoin ” y “ #Criptomonedas ” por doquier. Pero más allá de su excelente rendimiento como activo financiero, nosotros los amantes del dinero deberíamos preguntarnos ¿qué tienen de especial #Bitcoin y las #Criptomonedas?

El enigmático genio Satoshi Nakamoto

El 3 de enero del año 2009 un ser anónimo (o un grupo de seres) bajo el pseudónimo de Satoshi Nakamoto lanzó el software Bitcoin, con las primeras unidades de monedas llamadas bitcoins, que funcionarían como una moneda digital y bajo su tecnología #blockchain permitiría realizar transacciones entre pares sin necesidad de un intermediario, con bajas comisiones y de tiempo altamente reducido, y cuya especial característica es que sería un software libre (con su código programado libre para todo el mundo).

¿Para qué tener bitcoins si puedo tener dólares?

Los bitcoins funcionan como cualquier moneda en el mundo, y para ello debe cumplir con ciertas características, entre ellas podemos encontrar: cantidades fraccionables, unicidad por unidad, incapacidad de duplicarse, y capaz de ser enviado, recibido y almacenado. Todos estos fundamentos de la moneda los posee esta primera criptomoneda, pero para diferenciarlo con un billete de dólar fácilmente nos encontramos con que uno es un programa y el otro es un objeto físico, y ahí nos detenemos a preguntarnos cómo es posible que un programa informático sea comparado con aquellos aromáticos trozos valiosos de papel moneda. Esta interrogante es más sencilla de responder de lo que se cree; el dinero común de los países es fiduciario, esto quiere decir que no son más que papel que tiene valor gracias a la confianza de la comunidad que lo usa, no es respaldado por nada más que el consenso de la gente, mientras que #Bitcoin es un herramienta de ingeniería capacitada para funcionar como esa madera procesada tan deseada, pero con características que le dan un uso más útil y óptimo.

Otra diferencia a resaltar muy importante se basa en las transacciones. Supongamos que una persona llamada Juan, residente en España, quiere enviarle 1 dólar a Mary, que vive en Canadá. Esta transacción es posible sólo si Juan y Mary usan un tercero que les haga el favor de enviar el dinero, y como ejemplo más común tenemos un banco, una entidad que ofrece ese tipo de servicio.

Ahora, un banco como ya dijimos es una entidad, una empresa controlada por personas y que realmente hacen las cosas por ti; envían el dinero por ti, guardan el dinero por ti y reciben el dinero por ti. Es por ello que esa entidad tiene más control sobre tu propio dinero que tú mismo. #Bitcoin por lo contrario, no es más que un software, controlado únicamente por poder computacional, es por ello que si Juan quiere enviarle 1 Bitcoin a Mary, no necesitan de nadie más que de unas computadoras para que Juan envíe el bitcoin, y Mary lo reciba y lo pueda guardar.

Con esto sacamos a luz posiblemente la característica más especial de #Bitcoin, es descentralizado, todos los usuarios son únicos controladores de su propio dinero y sus transacciones.

Genial, me interesa, ¿cómo lo hace?

Como ya mencionamos, #blockchain es la tecnología que le da vida a esta maravilla de la informática, su traducción al español sería “cadena de bloques”, y aunque es de complicada comprensión, aquí la explicaremos de la manera más breve y sencilla posible.

Indiquemos a los participantes en el programa de #Bitcoin de una manera sumamente resumida: usuarios (los que tienen las monedas y las envían o reciben), monederos (donde cada usuario guarda sus monedas), los sobres (contendrán cierta cantidad de monedas cuando éstas se envíen de un usuario a otro) la red (nos la podemos imaginar como una telaraña gigante que conecta a todos los usuarios entre sí y por donde fluirán los sobres) y las cajas (se encontrarán en el centro de la red).

Cuando una persona realiza una transacción a otra, el sobre que contendrá la cantidad de monedas a enviar se firma con un código único correspondiente al usuario que posee estas monedas y con la dirección del monedero a donde serán enviadas, este sobre se mueve por la gigante red hasta llegar a su centro, donde será almacenado en una caja. Esta caja (que hace el papel de bloque) tiene la capacidad de almacenar cierta cantidad de sobres, y cuando se llene será el momento de distribuir los sobres y con ellos las monedas o bitcoins a sus respectivos nuevos dueños, con la peculiaridad que cuando esto suceda toda la información que poseían todos los sobres quedará plasmada en la caja (dirección de origen, dirección de destino y cantidad de monedas).

Pero nos saltamos un detalle, esta caja distribuirá los sobres a sus destinos no sólo cuando sea llenada, sino cuando los demás usuarios de la red verifiquen que los sobres dentro de la caja cumplan perfectamente con todos los requisitos (que la cuenta de origen tenga balance suficiente, que la cuenta destino exista, entre otros), este paso realmente no lo hacen las demás personas, sino sus computadoras bajo un proceso de resolución de algoritmos (lo que comúnmente conocemos como minado), luego de que la caja sea auditada y verificada ahora sí es hora de enviar todos los sobres a sus respectivos monederos de destino, se colocará otra caja nueva y limpia lista para nuevos sobres, y se desbloqueará una cierta cantidad de bitcoins para recompensar a los computadores por su trabajo de verificación (si, así es como ganan dinero los minadores).

A medida que las cajas van siendo llenadas y verificadas se van acomodando en manera de cadena una detrás de otra como un libro contable donde todo el mundo podrá acceder a la información que ellas contienen, la cual sería como ya explicamos todas las transacciones detalladas una a una.

Respondamos la pregunta del primer párrafo

Encontramos en la explicación de #Bitcoin varios puntos sobresalientes:

• La red de #Bitcoin es descentralizada, no es controlada por ningún ente ajeno a los propietarios del dinero.
  Las transacciones de #Bitcoin son auditables por todo el mundo, esto nos da transparencia a la hora de saber hacia dónde se está moviendo el dinero, con fuertes capacidades de solucionar problemas como la corrupción o el lavado de dinero.

• #Bitcoin es un programa diseñado para que sólo existan 21 millones de unidades de la moneda, de las cuales hasta ahora se han minado 17 millones, esto elimina la posibilidad de inflación, a diferencia de las monedas controladas por gobiernos las cuales son impresas deliberadamente y al existir cada vez mayor cantidad reducen su valor.

• El código fuente con el que fue programado #Bitcoin es libre y de hecho ya ha sido usado como base para crear otras #Criptomonedas con mejoras tecnológicas, entre las cuales podemos mencionar #Litecoin y #Ethereum.

Ahora, usted, lector, tendrá que decidir si esta tecnología podrá suplantar el actual sistema financiero o no, y si es así, tendrá como tarea formar parte de él.

Este artículo escrito por mí, fue destinado principalmente al medio web Lara Digital, del cual soy columnista del ámbito de las#criptomonedas, espero que realmente les haya gustado y hayan entendido lo mejor posible a este fenómeno que en mi opinión vino a cambiar el mundo.

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