1976年， Whitfield Diffie 与 Martin Hell 在开创性论文 New Directions in Cryptography (密码学的新方向) 中，提出公开钥匙密码学的概念。
Whitfield Diffie 是 Sun 公司的前首席安全官，Martin Hellman 是斯坦福大学教授。他们俩发明的 Diffie-Hellman 算法是一种秘钥交换方法，交换秘钥后还需要其他算法来进行加密和解密。这个算法是今天互联网安全的基础。他俩的成就在于，告诉世人非对称加密以及公钥加密是可行的。
他们因此获得 2015 年的图灵奖。
Hellman 在 70 年代险些被美国军方关进监狱，要知道加密技术一直就是政府和军方的重要武器。密码科学家们要么为军方和政府工作，要么就要面对各来自政府的威胁，而后来密码朋克们，则赤裸裸的直接挑战强权。密码学和区块链的很大一部分，都是为了对抗强权，而且也是在对抗强权中发展起来的。中本聪至今还在匿名，聪明谨慎啊。
1978年，MIT 的 Ron Rivest、Adi Shamir 和 Len Adleman发明另一个公开钥匙系统，RSA
罗纳德·李维斯特（Ron Rivest）、阿迪·萨莫尔（Adi Shamir）和伦纳德·阿德曼（Leonard Adleman）都是麻省理工学院的研究人员， 1978 年共同发明 RSA，这是非对称的公钥加密技术，既可用于数据加密也可用于签名。RSA 是目前最流行的公钥加密算法。但实际上，RSA 并非最早出现的公钥加密技术，据传，英国人 Clifford Cocks 早在 1973 年就发现了类似的算法，但可惜的是，他是为英国国家通信总局工作的，所以他的发现被列为绝密，直到 1998 年才为世人所知。
2002 年，三人因 RSA 算法获图灵奖。
1982 年David Lee Chaum提出不可追踪的密码学网络支付系统
David Lee Chaum是美国人，但后来移居荷兰。他留着长发大胡子，一副神仙模样。就是他发明了乔姆盲签名，可以说他是密码货币的始祖。1982 年，据他说，他灵光一现，就发明了不可追踪的密码学网络支付系统，而这就是今天比特币的老祖宗。
1990年David Lee Chaum发明了 Ecash，这应该是第一种电子现金了，当时风头很劲，包括微软，维萨等大公司都要收购 Ecash。可惜，他的性格与他的形象一样特立独行，他的多疑、神经质、不近人情还有优柔寡断葬送了Ecash的未来。
中本聪对Ecash不屑一顾，认为它依然是传统的中心化系统，必须依赖中心化的信用。
1985 年莱斯利·兰伯特 (Leslie Lamport) 等人提出的拜占庭将军问题 (Byzantine Generals Problem)
这真是区块链、比特币的最重要的核心问题，就是如何解决公开网络上的信任问题。1982 年Leslie Lamport 把军中各地军队彼此取得共识、决定是否出兵的过程，延伸至运算领域，设法建立具容错性的分布式系统，即使部分节点失效仍可确保系统正常运行，可让多个基于零信任基础的节点达成共识，并确保资讯传递的一致性。
中本聪最成功的地方，就是发明了 POW 工作量证明的方法，利用新币发行的刺激机制，解决了拜占庭将军问题，从而漂亮的实现了公开网络上的信任机制问题。
但中本聪的工作量证明并非彻底原创，他唯一的合作伙伴，哈克芬尼在 2005 年提出可重复使用的工作量证明机制（Reusable Proofs of Work，RPOW），乃是中本聪创意的母本。
莱斯利·兰伯特获得 2013 年图灵奖
1985年 Neal Koblitz 和 Victor Miller，首次将椭圆曲线应用于密码学，建立以公钥加密的算法。
Neal Koblitz 和 Victor Miller 在 1985 年分别提出这种算法，基于椭圆曲线数学的一种公钥密码的方法。ECC 能够提供比 RSA 更高级别的安全。
中本聪最令人信服的就是选择了一条曲线，而这条曲线并不在美国 RSA 的掌握之下。据斯诺登爆料后，大家才得以知晓，RSA 在很多加密技术中留有后门。而中本聪则神一般走位避开了 RSA 的陷阱。创建以太坊的天才少年 Vitalik 对中本聪并不那么敬仰，甚至评价他的 C++ 技巧很一般，但对中本聪选择的曲线，却大加赞扬。
2008 年 Neal King, Vladimir Oksman, 和 Charles Bry 申请专利：Updating And Distributing Encryption Keys invention
这三位都是德国人，他们在 2008 年申请了专利，分布式秘钥加密技术。有人怀疑他们是中本聪，因为中本聪的论文发表，bitcoin.org的注册都在这三位申请专利的前后脚，不得不令人怀疑。但这三位一口否认，Neal 甚至很无辜的问：比特币是什么东东? 然后他研究了一通后，发表的评论是，这玩意挺差劲的。 科学家相轻，莫过如此。但也可能 Neal 是想把中本聪给激出来。
1991 年 Stuart Haber 和 Scott Stornetta 发表论文： How to Time-Stamp a Digital Document
Stuart Haber, 和 Scott Stornetta 都是 HP 实验室的研究人员。他们提出用时间戳确保数位文件安全的协议。就是今天所谓区块链链条的雏形。这种技术，保证了数据的可追溯以及不可篡改。
1991 年 Philip Zimmerman 发布 PGP (Pretty Good Privacy)
PGP 是用来做邮件加密的，它是一个基于 RSA 公钥加密体系的邮件加密系统，能够保证邮件内容不被篡改，同时让邮件接受者信任邮件来自发送者。
发明者菲尔·齐默尔曼（Philip Zimmermann）是美国人，他致力于写软件的同时，还反对美国政府侵犯公民的隐私权，在多年的对抗后，他离开了美国，到了瑞士。他未曾到过十八层地狱，所以对天堂低一点的楼层都忍受不了。哈尔芬尼是 PGP 公司的一员，也在 PGP 中做出主要的贡献。PGP 是中本聪的最爱，他的邮件都是通过 PGP 发出。
1992年，蒂莫西·梅成立密码朋克
Tim May 曾是 Intel 的高级科学家和电子工程师，他同时还是科技和政治的专栏作家。他科学上的成就是解决了集成芯片上的 alpha 粒子问题。
重要的是，他是密码朋克（cypherpunk）组织的发起人，1992 年在他加州的家里，发起了密码朋克邮件列表组织。共同发起人包括 Eric Hughes 与 John Gilmore。
列出这个伟大组织中最知名的几个名字：Tim May，Eric Hughes 与 John Gilmore，Jim Bell，David Chaum （大卫乔姆），Phil Zimmerman （PGP），Julian Assange（阿桑奇），Adam Back （亚当·拜克），Wei-Dai （名字是中国的，不知道人是否华裔。他在圈子中地位尊崇）和 Hal Finney （哈尔芬尼），Tim-Berners Lee 爵士 (万维网发明者)，John Perry Barlow (赛博自由主义政治活动家)和 Nick Szabo（尼克萨博，BitGold 发明人，智能合约的发明人）。
Tim May 作为密码朋友的发起人，享有巨大声誉。 尼克萨博在演讲的时候，一定会提起他。
1993年，埃里克·休斯(Eric Hughes) 正式提出密码朋克的概念。
在 Tim 和 Eric 创建了“密码朋克邮件名单”后的1993年，Eric Hughes 在《A Cypherpunk's Manifesto》中正式提出密码朋克的概念。它宣扬电脑化空间下的个体精神，使用强加密（密文）保护个人隐私。密码朋克提倡使用强加密算法，宣扬个体保持安全的私人性，他们反对任何政府规则的密码系统。他们宁愿容许罪犯和恐怖分子来开发和使用强加密系统，他们认为这是为个人隐私付出风险，必须接受。
1998 年 beenz.com 1999年 Flooz.com
俱往矣，俱往矣，在互联网刚刚兴起的时候，很多天才就开始打起了电子货币的主意，但无一例外，都死翘翘了。 Beenz 和 Flooz 都是当年的电子货币，正如中本聪所说：中心化的电子货币都是垃圾，必死无疑。 若是还依赖中心机构的信用，来发行电子货币，那么与网银有何区别？ 有何区别？
亚当·拜克(Adam Back)在1997年发明的哈希现金(Hashcash)算法机制
今天无数的电力耗费在比特币挖矿上，就要拜 Adam Back 所赐。是他与 1997 年提出了 HashCash 的算法机制。他的本意，是为了实现电子邮件的可信。发送电子邮件之前，需要运算一个数学题，这样发送大量垃圾邮件就会成本巨大。其实 DDOS 也可用这个方法来防范，在网站上每个点击之前，先算个数学题：=）。 这个思想，就被哈尔芬尼借鉴用来做可重复的工作量证明机制，随后，又被中本聪用到比特币中，完美的解决了拜占庭问题。
但是并非完美了，比特币为人诟病，最大的也就在于工作量证明，因为耗费能源太大。但中本聪早早就提出来了：只有大的矿机节点才会用于挖矿，大部分使用者只是做交易。
1998年，另一名密码朋克戴伟(Wei Dai)提出了匿名的、分布式的电子加密货币系统--B-money
Wei Dai 的地位也非常高，中本聪与之交流甚多，可以说他从 Wei Dai 那里借鉴了很多内容。 Wei Dai 是华裔，他为人低调，网上少有他的介绍。
https://steemkr.com/cryptocurrency/@satoshi-nakamoto/b-money-by-wei-dai
1998 年 Wei Dai 提出了匿名的、分布式的电子加密货币系统--B-money。在比特币的官网上，B-money被认为是比特币的精神先导。B-money的设计在很多关键的技术特质上与比特币非常相似，但是不能否认的是，B-money有些不切实际，其最大的现实困难在于货币的创造环节。在B-money系统中，要求所有的账户持有者共同决定计算量的成本并就此达成一致意见。但计算技术发展是日新月异的，而且有时并不公开，计算量的成本这类信息并不准确、及时，也难以获得，因而B-money很难成为现实。
1998 年Nick Szabo发布 Bitgold
和 Wei Dai 的 B-money 一样，Nick Szabo的 Bitgold，比特金也并不成功。但Nick Szabo可是密码朋克中最重要的成员，至今，很多人坚定的认为他就是中本聪，因为语义分析中，发现他的语言风格最靠近中本聪。
Nick Szabo是密码学者、程序员、律师，就是他提出了智能合约的概念，那还是 1995 年。 他对经济以及货币非常精通，当然他的 C++ 编程水平并不为人认可，也就因为 C++ 的水平不佳，很多人断定他不是中本聪，因为比特币是用 C++ 写出来的。
1999 年创立 Napster 的肖恩·范宁(Shawn Fanning)与肖恩·帕克(Shaun Parker)点对点网络技术的开发
几乎不用多介绍了，我们的快播，我们的迅雷，我们的一切种子，都要感谢 P2P。而 P2P 协议这一革命性的发明，来自肖恩·范宁(Shawn Fanning)与肖恩·帕克(Shaun Parker)。他们当年创建的 Napster 几乎颠覆了美国的音乐市场，虽然后来因为法律的原因 Napster 一蹶不振。但肖恩·帕克后来还有一个成就，那就是 Facebook，他是 Facebook 的创始人之一！
有了 P2P 协议，才有了后来的比特币，P2P 是去中心化系统中网络部分的精髓。
2005 年哈尔芬尼 Hal Finney 设计了工作量证明机制(PoW)的前身“可复用的工作量证明”(RPOW)
中本聪神龙见首不见尾，跟他联系的人，也都不知道他的真面目。他没有任何合伙人，只有哈克芬尼勉强算是。当中本聪在密码学小组中提及自己的思路时，惹得一片嘲讽，因为之前的各种电子货币都以惨败收场，没人相信一个30出头的无名之辈能够挑战此任务。再说，那个时候，太多民科提出了太多奇思异想，密码朋克们看都懒得看。只有哈尔芬尼，他是唯一的一个，立刻开始关注中本聪的思想。
哈尔芬尼开始帮助中本聪，他是第一个运行比特币系统的人。他也是比特币系统中第一笔交易的收款人，当时，中本聪给他打过去了 70 枚比特币，只是为了测试。后来哈尔芬尼挖矿又陆续获得了几千枚比特币，但他随即停止了挖矿，因为他发现电脑太热了，他舍不得自己的笔记本。
但天不假寿，或者说天妒英才，哈尔芬尼后来得了一种病，ASL，也就是霍金那种病，在坚持了5年后，于 2014 年去世，时年 58 岁。不知道，在他去世之前，是否收到来自中本聪的问候。
哈尔芬尼死后身体接受了人体冷冻，也许几百年之后，他还会醒来，那个时候，也许地球上没有中心化的组织，而比特币已经成为主流货币之一。
Satoshi Nakamoto 2008 年发表《比特币:一种点对点的电子现金系统》
中本聪，无人知道他是谁，也无人知道他是一个人，还是一个团队。 2008 年出现在密码朋克邮件列表中，他如神龙一般，提出自己的创意。随后，他发表了自己的论文，著名的《比特币:一种点对点的电子现金系统》，系统的提出去中心化电子货币的理论。很快，他提交了可运行的比特币系统，迅速发展成为一个传奇。
在他的论文中，正式提出区块链的概念。也正因为比特币的流行，区块链的可用才为人关注。大众都是势力的，没有成功的证明，谁都不会相信。那些问你一项技术是否有成功案例的，都是庸才。
中本聪如同武侠小说中的神侠，一切都在他的谋划之中，一切都在他的预料之中，诸葛亮的成功率都没有他高。至今，他的行为，他的言论，他的系统，无一漏洞。难怪，他经常说的一句话是：我真的懒得解释。
传奇！他就是传奇！
他说他已经有了其他好玩的东西，但愿过几年，他还能给人类一个惊喜。我们不用去猜，惊喜么一定是猜不到的。
中本聪将比特币控制权交给加文.安德烈森(Gavin Andresen)
2010 年 12 月 12 日中本聪最后一个帖子出现后，他就消失了，再未现身。之后加文.安德烈森以首席科学家的身份接管了比特币网络。
他一直担任两个角色：一是比特币核心的“首席开发”，二是基金会的“首席科学家”。