흔히 암호화폐가 곧 블록체인으로 오해하시는 분들이 많으시지만 사실은 암호화폐는 블록체인 기술을 응용해 만든 시스템의 보상일 뿐입니다.
A라는 사람이 B라는 사람에게 돈을 보낸다고 가정해봅시다. 그럼 C은행을 통해서 보내게 됩니다. A와 B는 C은행을 신뢰하고 이를 중개인으로 두고 수수료(이체시 발생하는 비용)를 지급하게 됩니다. 이처럼 제 3자를 통하는게 현재 시스템입니다. 법과 제도아래 가능성은 낮지만 은행이 실수하여 이체내역을 잘못 기록하거나 또는 북한에게 해킹당하여 시스템 마비가 되거나 거래내역을 삭제시켜버리다면? 이러한 한계를 극복하고자 만든 블록체인은 이러한 중개인없이 여러사람이 거래내역을 기록하는 장부기록 시스템입니다.
중개인없이 다수의 사람이 거래내역을 각자 장부에 기록하게 된다면? 큰 장점으로는 중개인이 없으므로 비용이 줄어들고 처리속도가 빨라집니다. 또한 이용자의 절반이상 장부를 속여야하므로 해킹이 불가능에 가까워져 안전하게
됩니다. 하지만 블록체인을 유지하기 위해서는 이를 기록하여 저장하고 검증하고 이 자료를 봉인(마이닝)하는 것은 파워를 필요로 합니다. 하지만 사람들이 단순히 흥미를 이유로 무료로 컴퓨팅 파워(구체적으로 비트코인을 마이닝하기 위한 전기세)를 제공할까요? 소수의 암호학자를 제외하고는 아닐 것입니다. 그래서 사토시는 비트코인(Bit+Coin)이라는 암호화폐를 만들어 블록체인을 유지한 이들에게 제공하게 됩니다. 블록(거래내역)을 기록하고 검증하는 것에 대한 보상인 것입니다.
블록체인이 곧 암호화폐는 아니지만 블록체인과 암호화폐는 이처럼 떼어놓을 수 관계입니다. 보상없이 무료로 파워를 제공할 사람은 많지 않기 때문입니다.