캐나다를 배경으로 한 '에식스 카운티'는 <농장 이야기>, <유령 이야기>, <시골 간호사> 3부와 에식스의 복싱 클럽 그리고 코끼리 이야기가 더해진 그래픽 노블입니다. 옴니버스 형식이지만 모든 이야기가 에식스라는 장소와 등장인물의 인과 관계로 연결됩니다.
각각의 이야기는 하나의 사건을 다룹니다. 하지만 이야기는 사건이 벌어진 짧은 시간을 다루지 않습니다. 카운티라는 이름처럼 긴 시간의 흐름에 녹여 내지요. 그래서 다음 이야기로 넘어갈 때 '아 맞다! 이 사람이 그때 하키 선수구나'하고 찾는 재미가 있습니다. 에식스 카운티는 짧은 사건이 긴 시간에 걸쳐 영향을 주는 이야기가 돋보입니다. 유령 이야기의 주인공이 어떻게 몰락하는지 과정을 흔들리는 필선으로 처연하게 묘사됩니다. 고독 속에 숨는다는 것이 어떤 것인지 이 책처럼 잘 묘사한 책도 찾기 힘들 지경입니다.
그래픽 노블은 우리가 즐기는 코믹스와 흐름이 달라 쉽게 읽히지 않는 법인데 이 책은 대화와 독백 그리고 행동으로 이야기를 풀어가기 때문에 빨리 읽힙니다. 하지만 에식스 카운티의 잔잔히 흐르는 역사를 느끼기에 시간을 들여 천천히 읽을걸 하는 아쉬움도 남습니다.
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세상의 변화를 세상 재미있게 읽는 방법: 4차 혁명 표류기
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