历史上被诛十族的人物是方孝孺。以下是关于方孝孺的简要介绍：
方孝孺（1357年—1402年），浙江宁海人，明朝大臣、著名学者、文学家、散文家、思想家。他字希直，一字希古，号逊志，因其故里旧属缑城里，故称“缑城先生”；又因在汉中府任教授时，蜀献王赐名其读书处为“正学”，亦称“正学先生”
。方孝孺在“靖难之役”期间，拒绝为篡位的燕王朱棣草拟即位诏书，因刚直不屈、孤忠赴难，被诛十族
。
方孝孺自幼聪明好学，被誉为神童，成年后跟随宋濂学习，成为宋濂最得意的门生。他以宣明仁义治天下之道、达到时世太平为己任，轻视文辞写作的学问
。方孝孺的父亲方克勤是洪武年间的一名奉公守法的官吏，在《明史·循吏》中有传记
。
在朱棣夺取皇位后，方孝孺因坚决反对朱棣篡位，拒绝为其起草即位诏书，而被朱棣处以极刑，诛杀十族。所谓“诛十族”是指将犯罪者的九族（父、母、妻、子、兄弟、姐妹、祖父母、外祖父母）和犯罪者本人全部处死，这是中国古代最为严厉的刑罚之一
。据记载，方孝孺被诛十族的过程中，共有873人被处死
。
