Este fenómeno se define como la alteración del clima atribuido, directa o indirectamente, a la actividad humana que altera la composición de la atmósfera mundial.
Es causado por el efecto invernadero antropológico, la deforestación y la alteración de la circulación atmosférica y oceánica, los cuales en conjunto aumentan los gases de efecto invernadero. De estos gases los más influyentes en este fenómeno son el Dióxido de Carbono (CO2) y los Clorofluorocarbonos (CFC).
El cambio climático es un proceso normal de la naturaleza, pero la acción del hombre hace que este se acelere con el paso de los años. Desde 1750 a la fecha la concentración de gases de efecto invernadero ha aumentado en su mayor parte como resultado de la actividad humana. La concentración de CO2 se ha incrementado desde entonces en un 31%, siendo la más alta, probablemente, de los últimos 2 millones de años.
Organismos internacionales como Greenpeace se proponen la tarea de hacer tomar conciencia a las personas sobre los efectos de este fenómeno a nivel mundial. Veamos algunas de las consecuencias del cambio climático:
a. En el Mundo
• Adelgazamiento de los casquetes polares.
• Deshielo de los glaciares.
• Elevación del nivel de los océanos.
• Incremento de las precipitaciones.
• Sequías más intensas.
• Pérdida de la biodiversidad.
• Menor rendimiento agrícola.
• Adelgazamiento de la capa de ozono.
b. En América Latina
• Mayor continuidad del fenómeno del niño.
• Recrudecimiento de malaria, paludismo, dengue, cólera.
• Incremento de ciclones en el Caribe.
El Acuerdo de Kioto
Fue un instrumento internacional, consensuado en 1997 y auspiciado por la ONU, para luchar contra el cambio climático. Tuvo como objetivo principal que los países industrializados, responsables del calentamiento global, reduzcan en forma gradual sus emisiones de gases de efecto invernadero con relación al nivel de 1990, para el periodo 2008-2012.
Entre otras cosas, el Panel Internacional del Cambio Climático (IPCC) recomendó las siguientes medidas:
• Utilización de combustibles fósiles con poco carbono.
• Almacenamiento del CO2 para utilizarlo como fuente de energía.
• Utilización de energía nuclear y energía renovable.
• Disminución de la deforestación y la repoblación forestal, en especial, de las regiones tropicales y templadas.
• Disminuir las fuentes de desechos sólidos.
• Reducir las pérdidas de calefacción y refrigeración mejorando la integridad térmica de los edificios.
El calentamiento global es el aumento de la temperatura media de la atmosfera y de los océanos. La principal causa que provoca el calentamiento global es el efecto invernadero.
La atmósfera es la capa de gases que envuelve a la Tierra y se compone de una mezcla de nitrógeno (78%), oxígeno (21%), y otros gases (1%) como el argón, el dióxido de carbono, vapor de agua, hidrógeno, ozono, metano, monóxido de carbono, CFC, etc. Estos últimos gases, en pequeñas cantidades, son beneficiosos para el planeta Tierra pues son responsables de regular la T° de la Tierra, hacer posible la realización de la fotosíntesis, también tanto los humanos como los animales respiran gracias al oxígeno, las plantas viven del dióxido de carbono, el ozono en la estratosfera actúa como un filtro de la radiación ultravioleta, permite la entrada de algunos rayos solares para que se caliente la tierra, etc.
Sin embargo, desde la anterior década hasta la actualidad se evidencia un desequilibro en el denominado “efecto invernadero natural”, que hace habitable el planeta, por el aumento de un determinado grupo de gases producidos masivamente por el hombre y que la sociedad está bombeando a la atmósfera. Estos gases atrapan una mayor parte de la energía solar y dan lugar a un recalentamiento global. Este fenómeno es el conocido como “efecto invernadero antropogénico”.
Las pequeñas concentraciones de estos gases son lo mismo por lo cual es posible la vida pero con el exceso de ellos, producidos por los humanos, es que estamos viviendo la actual situación. Tales gases son:
• Dióxido de carbono: Principal responsable del calentamiento global, producido por la quema de sembrados y de combustibles fósiles como el petróleo y el gas, etc.
• Ozono troposférico: Es altamente oxidante por lo que origina enfermedades respiratorias, producido por las calderas, los hornos, motores de automóviles, uso de bencina, las gasolineras.
• Metano: Principal componente del gas natural, producido por la descomposición de materia orgánica, basureros, quema de combustibles fósiles, etc.
• Óxido nitroso: Es un gas tóxico, producido por el combustible, quema de biomasa, descomposición de materia orgánica, etc.
• Clorofluorocarbonos: Debilita la capa de ozono, que es la que protege la vida del planeta de la radiación ultravioleta, formando un agujero en esta. El adelgazamiento de la capa de ozono expone a la vida terrestre a un exceso de radiación ultravioleta, ocasionando en los humanos cáncer a la piel y catarata, reducir la respuesta del sistema inmunológico, interferir en la fotosíntesis de las plantas y afectar el crecimiento del fitoplancton. El CFC es producido por los frigoríficos, acondicionadores de aire, aerosoles, etc.
Entonces la excesiva cantidad de estos gases que retienen por más tiempo el calor en la troposfera conocida como “efecto invernadero antropogénico”, provoca el calentamiento global.
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