Programación para todos: Programas

Sentía una gran curiosidad y admiración por el trabajo del que sería su amigo, Charles Babbage. Con el fin de divulgar e ilustrar la existencia y funcionamiento del diseño de Charles, tradujo unos textos escritos por el militar e ingeniero italiano Luigi Menabrea sobre la máquina, anexando en ellos notas de su autoría, denominadas Notas.



En éstos documentos, se pueden encontrar notas que definieron un hito en la historia de la informática: describió un lenguaje de uso general para dar instrucciones a la máquina analítica,y escribió lo que se considera como el primer programa de ordenador.

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Realizó impresionantes deducciones, y vislumbró que el instrumento se puede utilizar para variadas y complejas tareas: realizar representaciones matemáticas más allá de los números, y hasta componer y reproducir piezas musicales.

Este gran acontecimiento y trabajo convirtió a Ada Lovelace en la madre de la programación.

Entonces, ¿qué es un programa?

Primero, veamos la definición de la palabra programar de la RAE: “Idear y ordenar las acciones necesarias para realizar un proyecto.”. Es decir, programamos cuando planificamos nuestra semana, definimos en que orden haremos las compras, etc.

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Desde esta perspectiva, podemos entender un programa como un conjunto de acciones necesarias para realizar un proyecto. ¿Y en una computadora?.

Como vimos, la máquina analítica recibe instrucciones a través de una tarjeta perforada, es decir, recibe de manera ordenada las acciones necesarias para realizar una tarea. Por lo tanto, podemos definir un programa informático como: ”secuencia de instrucciones escritas para completar una tarea específica en una computadora”, y estas instrucciones están escritas en un lenguaje que la computadora entiende.

Así, cuando perforamos las tarjetas para que la computadora ejecute unas instrucciones , ¡estamos programando!.

¿Cómo funciona un programa en la actualidad?

Claramente, las computadoras actuales no utilizan tarjetas perforadas, no son mecánicas, y funcionan mediante el uso de electricidad en pequeños circuitos integrados (tarjeta madre, memorias, tarjeta de sonido, etc), pero su principio de funcionamiento es el mismo.

Fuente Así, los programas de computadoras que utilizamos hoy en día son secuencias de instrucciones escritas en un lenguaje que la computadora entiende, y éstas instrucciones son ejecutadas por el procesador.

¿Qué lenguaje entiende una computadora?

Los pequeños circuitos programables de las computadoras actuales son digitales, y funcionan mediante solo dos niveles de tensión, los que se simbolizan con dos números; 0 y 1. Toda instrucción que se entrega a través de un programa está escrita sólo con estos dos números, de modo que el lenguaje que utilizamos para comunicarnos con el procesador corresponde a código binario.

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Entonces, ¿tenemos que aprender código binario para programar?, no.Se han creado múltiples herramientas y métodos para optimizar y facilitar el desarrollo de programas, ¡pero ahondaremos en esto en la entrega del próximo miércoles!.

¡Espera!, aún no hemos terminado

Ya comprendemos lo que son los programas, y podemos observar que todo funcionamiento de la computadora está dado por ellos, por lo que corresponden a un componente fundamental de una computadora.

De este modo podemos separar una computadora en dos partes: componentes físicos; tales como circuitos eléctricos, dispositivos de entrada y salida, cables, gabinetes, entre otros, y componentes lógicos,dónde encontramos a los programas.

Al conjunto de componentes físicos los llamamos hardware, y a los componentes lógicos los llamamos software.

Resumamos y ordenemos las ideas

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Las computadoras son instrumentos que procesan información de manera automatizada, y para ello reciben instrucciones en forma de un programa.

Un programa, es un conjunto de instrucciones escritas en un lenguaje que la computadora entiende, con las que puede realizar todo tipo de tareas.

Programar consiste en escribir estas instrucciones, para así crear el programa que luego la computadora utilizará.

El lenguaje que las computadoras actuales comprenden es el código binario, por lo que los programas corresponden a un conjunto de instrucciones escritas en este lenguaje.

Entonces, ¿cómo se programa?

¡Ya lo veremos!, a partir de la próxima entrega los artículos tomarán un tono más práctico. Las tres primeras etapas cumplieron una función introductoria, además de aclarar los conceptos básicos fundamentales detrás de lo que estudiaremos más adelante.

Si estás interesado en entender cómo funciona la programación, y cómo se construye un programa, no te pierdas la siguiente etapa.

Gracias por leernos y participar de esta fantástica comunidad. ¡Saludos!.