Robert Leroy Johnson, nace, de acuerdo a los pocos datos existentes, en Hazlehurst, Mississippi el 8 de mayo de 1911, y fallece en la localidad de Greenwood, Mississippi el 16 de agosto de 1938, en extrañas circunstancias, aparentemente con whiskey envenenado por un marido celoso durante una presentación en un bar.

Cantante, compositor y guitarrista de Blues, conocido como el Rey del Blues del Delta. Sus escasas grabaciones realizadas entre 1936 y 1937, muestran una notable combinación de talento para cantar, tocar la guitarra y componer canciones, y a pesar de haber dejado grabadas solamente veintinueve, estas influyeron en varias generaciones de músicos, que incluye, entre otros a: John Fogerty, Bob Dylan, Johnny Winter, Jimi Hendrix, The Yardbirds, Led Zeppelin, The Allman Brothers Band, The Rolling Stones, Paul Butterfield, Queen, The White Stripes, The Black Keys, The Band, Neil Young, Jeff Beck y el guitarrista Eric Clapton, quien dijo de él que era "el más importante músico de blues que haya vivido".

Por su aporte musical y su virtuosismo en la interpretación de la guitarra, se le considera "El Abuelo del Rock and Roll". Ocupa el 71º puesto en la lista de "los 100 más grandes guitarristas de todos los tiempos" de la afamada revista Rolling Stone, y fue inducido al Salón de la Fama del Rock and Roll en 1986 en la categoría de Early Influence (Influencias tempranas).

Grandes intérpretes musicales han realizado versiones de sus canciones, tal es el caso del británico Eric Clapton quien lo haría con el tema de Crossroad Blues, y el guitarrista Keith Richards que incluyó una versión de la melancólica Love in Vain en el álbum Let it Bleed de la banda Rolling Stones.