通过以太坊上的智能合约统计，跨链桥的 TVL 2021年大幅增长，从年初的 6.67 亿美元增加到 11 月 30 日的 320 亿美元。在从以太坊到其他 L1s 的各种跨链桥中，币安桥已成为最大的跨链桥，截至 11 月 30 日，其 TVL 约 104 亿美元，反映了 BSC 成为第二大智能合约平台的崛起。跨链桥2021年呈现出多种形式，实现方式和去中心化程度各不相同。
例如，币安桥是最中心化的跨链桥之一，因为它完全由币安管理。当用户通过币安桥发送资产时，资产实际上是直接发送到币安交易所，在那里，它们仍然作为 BSC 兼容的包装资产被发行。虽然在资产托管方面已经存在一个中心点故障，但币安桥也并非完全不受许可，它禁止使用美国 IP 地址的用户，这凸显了中心化桥对 DeFi 的一些主要问题。Avalanche桥等其他跨链桥也实施了额外的安全措施，试图更好地保护这些现在价值数十亿美元的资产。
2021年，对进出跨链桥的资本流动的分析已经成为资本流向特定生态系统的一个特别有意义的指标。例如，另一座反映其2021年目标链增长的跨链桥是 Ronin 桥，热门游戏 Axis Infinity的玩家必须通过该桥才能进入 Ronin 侧链并与游戏互动。
在整个 2021 年，在 DeFi 协议中，领先的P2E游戏 Axie Infinity 见证了一些最爆炸性的增长，从 1 月份的平均日用户 581 人跃升至 11 月份的平均日用户 12.1 万。这种增长也可以从 Ronin 侧链的 TVL 增长中看出，从年初的约 3100 万美元到 11 月 30 日的 79 亿美元。
目前部署的大多数桥的规格都与 ChainSafe 的 ChainBridge 协议类似，ChainSafe 使用了「锁定和发行，销毁和释放」机制。在这个模型中，通过桥接器传输的代币被锁定在桥接器合约中，并在目标链上生成等价的代币。当包装好的代币通过桥接发送回时，它们将在目标链上被铸造，并从源链上的桥接合约中释放。这种方法在大多数情况下工作得很好，因为它提供了一种简单的方法，在不改变流通代币供应的情况下，在转移期间发行资产。