换个角度思考，从战斗机飞行员飞行时间看。
根据北约的标准，一名及格的三代机（战斗机）飞行员，平均每年飞行时长要超过120小时。而美国的战斗机飞行员年飞行时间更长，平均飞行时长为200小时左右，要是精英飞行员他们的飞行时长甚至高达300小时。
北约F-16
2017年，美国空军战斗机飞行员每月驾机飞行训练时间的约为16.4小时，即一年飞行196.8小时，这在全球范围内是一个极高的数字。与之相比，俄罗斯空天军战斗机飞行员的年平均小时数仅为60~70小时，与很多不发达的第三世界国家空军差不多，故在一些多国联合军演或国际军事比赛中，俄军飞行员曾多次被外界评价为“训练程度不高”或“水平一般般”。
俄罗斯苏-30
也就是说，一架飞机的寿命如果是3000小时，需要一名美军飞行员连续飞行15年，需要一名俄军飞行员连续飞行40多年，所以说3000小时很短吗？并不短。
飞机的使用寿命不仅由机体结构决定，也与飞行强度直接相关。如果战斗机一直保持高强度作战任务，比如经常做大过载机动，或者经常进入沙漠等复杂气候区域，那么寿命肯定会减少，那么即使不断延寿，也会提前结束寿命。至于能服役多少年，也和使用强度有关系，如果飞机很稀少，都当作宝贝疙瘩，一个月只飞行几小时，平时都是机务保养维护，自然可以服役很多年，如果服役过程中一直高强度使用，每年都飞几百小时，那只能服役十余年，这和国家与军队的财力有直接关系。
F-16 美军过去的训练强度很大
美军开始执行《预算控制法案》后，飞行员驾驶实机升空训练的资金被削减，只能将大量训练课目转移到地面模拟器上进行。美国空军飞行员的平均飞行时长从2018年开始下降，在最新统计的2021年数据中，现役战斗机飞行员月平均飞行时长仅为6.8小时，年度总时长81.6小时，与2017年的年度总时长196.8小时相比，下滑近60%。
美军F-15
与之相对的是中国，上世纪90年代后期到21世纪初期，解放军战斗机飞行员的训练水平确实一度不算高，平均每年的飞行小时数在100小时左右徘徊。当年我们接装俄罗斯进口的苏-27和苏-30战斗机，并让飞行员接受俄方教官培训时，就曾有俄方教官认为中方飞行员“技能平平”，一些人甚至认定解放军空军和海航部队难以有效运用苏-27系列战机。
七爷
当时间进入21世纪第三个十年后，一切都发生了改变。此前有俄罗斯军事专家评估分析称，中国空军和海军航空兵一线部队的战斗机飞行员，平均每年都会进行160小时以上飞行训练，甚至一些部队可达到200小时，是美军的两倍多。即便是那些仍在使用老式战机歼-7和歼-8的二三线部队，飞行员的年平均飞行小时数也在120小时左右。不仅如此，俄方专家还发现，解放军空军在一次大规模军演中发射的实弹数量，已超越俄空天军一年的实弹训练弹药量。
歼-16