中国的传统文化，比如儒家学说，重点在于社会秩序的构建和稳定，也就是“君君臣臣，父父子子”的框架。费孝通的《乡土中国》也指出了中国人由亲疏差别、由近及远的差序结构。在这些稳定的结构，或者说社群（宗族）结构下，中国的社会有着非常强大的稳定性。1840年鸦片战争一声炮响，再到新中国成立后的“破四旧”，旧社会的宗族结构算是瓦解了。当年李鸿章说，这是中国面对着“3000年以来未有之大变革”，诚然也。
今天的文章虽然是受西方思想史课程中迈克尔·沃尔泽的启发，却想走的更远一些。
沃尔泽对个人主义的看法
虽然沃尔泽不希望被贴上社群主义的标签，但是，他大体还是持有社群主义观点的。沃尔泽在1990年发表了文章《社群主义对自由主义的批判》，文章解释了为什么现代社会会出现个人主义，为什么呢？总的来说是由于现代社会的高度流动性。
首先是地理位置的流动性。绝大多数国家都不再限制人们在某一个地方居住，你可以在一个国家内自由迁徙，也可以在其他国家旅游和居住，这只取决于你的能力，而不是你的身份和信仰。在中国宋朝，人们是可以随意迁徙的，武大郎原本是清河县人氏，却可以在阳谷县卖炊饼。但是在元朝后，这样的迁徙就被禁止了。
其次是社会身份的流动性。在中国明朝，每个人的身份都是被固定的（固定编户），军户的子子孙孙都必须有人当兵，商户就只能从事商业。西方国家也大多是父业子承。现代社会的人基本抛弃了这些做法。
第三是婚姻的流动。西方由于宗教的原因，实行一夫一妻制度，即便是贵为英国国王，也不能随意离婚。中国旧社会中，离婚通常对于女性来说，就是一场灾难。因此，在以前社会中，离婚是比较稀罕的事情。而现在，离婚已经是见怪不怪的事情了。根据中国民政部2018年4季度的报告，2018年中国离婚登记共计380.1万对，结婚登记共计约1000万对。
最后是政治上的流动性。政党派别不在成为约束人的终极力量。比如，美国政客，可以根据自己的想法变更党籍，丝毫不影响作为政客参政。
个人主义是怎么来的
从迈克尔·沃尔泽对个人主义的批评来看，似乎是因为现代社会的高度流动性导致了个人主义盛行。可是这两者的因果关系并不是那么肯定的。
英国历史学家艾伦·麦克法兰所写的《英国个人主义的起源》，其中有一个有趣的事情。从十三世纪开始，英国的农民就跟世界其他地方的农民产生了巨大的差异，个人而不是家庭才是社会和经济活动的基本单位。英国农民广泛使用货币，只有长子继承财产，其他孩子很可能选择迁徙重新选择自己的生活道路。因此，人们在社会中的角色是以个人为单位，而不是家庭。
在这种情况下，私有财产是基于个人存在的。因此，也就产生了从经济学角度上说的，绝对的个人产权。对个人私有产权的萌芽以及强化，以及与之相伴的市场经济，才是英国工业革命成功的社会文化基础。
所以，从这个角度看，是个人主义促进了工业革命，是现代化社会的源头。中国有着比较高的个人主义的宋朝原本是有机会进入工业化社会的，但是被文明更落后的蒙古人所灭，重新进入僵化的社会组织结构中，错失良机。
个人主义的优势
所谓个人主义并不是被沃尔泽所批评的“个人原子化”，早期的社群主义所说的社群，其实是一种固定的、僵化的组织。比如中国旧社会的家族组织，你从出生开始就被绑定在家族中，你没有办法获得其他不同组织的身份，也就意味着更少的自由。现在的个人主义，更加崇尚自由。每个人都可以自由地和其他人组织成不同的社群。比方说，某段时间在A公司从事某种职业，另外的时间可以在B公司从事职业，甚至可以在业余时间为其他公司解决问题（互联网上就有很多征求解决问题的悬赏）。
罗振宇曾经提出过U盘化的生存方式：自带信息、不装系统、随时插拔、自由协作。这里面，自由协作才是重点，每一次协作都是一个临时的社群组织。
所以，我有个不成熟的想法，以前的社群是在一个维度上组成固定社群，现在社会是在多个维度组成社群。因此，个人拥有了更多的自由。表面上是个人主义，其实是社群主义的多重化。最终的效果是经济效率更高，组织效率更高。因此，现代化和个人主义是必然联系在一起的，个人主义和现代化是个互相促进、互相成就的一对因素。
罗振宇的课程中曾经讲到二战时期美国的一个案例，这个案例充分体现了个人主义发挥的巨大作用。
美国的约克城号航空母舰在珊瑚海海战中严重受损，在日本人看来，至少要90天才能修复。可是美国人充分发挥个人主义的特点，在68个小时内修复航空母舰，让航空母舰基本恢复了战斗力。美国人是怎么修复航母的呢？没有蓝图，没有勘测，只有1000多名工人冲上航空母舰，焊工，电工，木工，逮着什么修什么，基本上由自己或者小团队做主做决定进行修复。最后一个修理工，在航空母舰摇摇晃晃出发后，才由摩托艇接回来。这艘航空母舰的修复速度是日本人打破脑袋也不敢相信的事情，所以在后面的战斗序列中，没有被日本人考虑在内。这种效率，日本人的集体主义是绝对做不到的。
但是，我认为这不是简单的个人主义，也不是所谓的“原子化个人”，而是用更高的愿景或者说共同目标来统率个人主义，这是一种更高效率的组织形式，能够发挥出更大的效率。
一些思考
人是群体动物，永远都离不开社群，就像树叶离不开树。现代社会的社群是高度流动，高度自由的。这其实是更高级的社群主义，意味着更多的形式，更自由的组合方式。如果将社群形式看成生命的话，以前是单一的巨无霸，就像侏罗纪世界的恐龙，现代社会的社群就是寒武纪的生命大爆发，每个人都在不同的社群中。社会中有无数的大大小小的社群组织。
在今天个人主义的社会中，我们的生活有更多的可能性，更加丰富多彩。