香蕉（学名：Musa × paradisiaca），又名甘蕉、芎蕉、芽蕉，弓蕉（闽南语：king-tsio/kin-tsio/kim-tsio；客家语：Khiûng-tsiâu），为芭蕉科芭蕉属小果野蕉（M. acuminata）及野蕉（M. balbisiana）的自然或人工杂交的栽培种，为多年生草本植物。果实长有棱；果皮黄色或绿色，果肉白色，味道香甜。主要生长于热带、亚热带地区。原产于亚洲东南部热带、亚热带地区。佤语称为“muah nbaex”[2]。
香蕉原产于热带的马来群岛及澳洲北部地区，最早可能是在巴布亚新几内亚驯化[3][4]，未受人类驯化的野生蕉体型微小，难以打开果实且大部分为种子，与能剥开直接吃的食用蕉差异颇大，是人类以栽培的方式才获得黄色香蕉。至少有107个国家生产香蕉[5]。种植香蕉主要是为其果实，偶尔会用作纤维、香蕉酒、香蕉啤酒或园艺植物。2013年香蕉是产值第四大的食用植物，仅次于米、麦及玉米[6]。
现代培植的香蕉因为基因单一，会因感染黄叶病而引发细胞程序性死亡，因此野生香蕉的基因常被拿来研究和杂交。
形态
多年生大草本，真正的茎短，属地下块茎，似树干的是假茎，由层层肥厚叶鞘紧密抱合而成，高2-3米；叶片大呈长椭圆形，全缘或微波缘；穗状花序顶生，完全抽出后会下垂，有雌花、雄花、中性花；浆果成串，称为果房，分层排列，每层称为果把或果手，其上果实指状，称为果指，即大众吃的一根香蕉；种子均退化。
历史
参见：大蕉
香蕉的原产地有许多不同的说法，一般相信，东南亚的农民最早种植小果野蕉（M. acuminata），并将其传播到东南亚西北部，与原生于印度东部到华南一带的野蕉（M. balbisiana）发生杂交，形成香蕉这一杂交种，再被人们引种到世界各地，形成现代多种人工栽培品系[7]。
考古学家曾于今日巴布亚新几内亚境内发现香蕉种植遗址，距今有逾五千年历史；而又于西非喀麦隆发现有逾千年历史之香蕉种植遗址。因此巴布亚新几内亚、东南亚及西非沿岸是目前已知早期的香蕉原产地，但也可能有其他的原产地[8]。在大航海时代，葡萄牙人于西非把香蕉带到美洲一带种植，时为十六世纪。在二十世纪很长时间，中美洲和南美洲一带，是世界最主要香蕉种植国，出口至欧洲以及北美。
几乎所有种植的香蕉（包括大蕉）均是本杂交种的三倍体栽培品种。可以确认最早是东南亚人民开始杂交并种植香蕉。[9]
台湾香蕉栽植历史
台湾史前时期，山区的野蕉尚未被驯化，当地原住民也无种植的记载。荷治时期开始有虽有略微驯化，但失败。明郑时期引进南和部分南洋的品种，于是开始生产。到了清朝时已大量产出，甚至成为献给皇室的贡品。台湾日治时期，日本人开始改良，将原生种与后来种交配，成为日本用于出口的佳品。战后，蒋梦麟等人率领农复会人员再次改良，改良后的品种成为目前所见的品种，并开始大量产出，成为内需外销两相宜农产品。而香蕉在外销上曾经替台湾赚取了大量外汇，让台湾拥有“香蕉王国”的美誉。 台湾的香蕉主要产地在高雄市的旗山区、那玛夏区、内门区；台南市的山上区、屏东县和台东县，以及农民自己种植[10][11][12]。
营养
生香蕉
每100 g（3.5 oz）食物营养值
热量
371 kJ（89 kcal）
糖类
22.84 g
糖 12.23 g
膳食纤维 2.6 g
脂肪
0.33 g
饱和脂肪 0.112 g
单元不饱和脂肪 0.032 g
多元不饱和脂肪 0.073 g
蛋白质
1.09 g
色氨酸 0.009 g
苏氨酸 0.028 g
异亮氨酸 0.028 g
亮氨酸 0.068 g
赖氨酸 0.05 g
蛋氨酸 0.008 g
胱氨酸 0.009 g
苯丙氨酸 0.049 g
酪氨酸 0.009 g
缬氨酸 0.047 g
精氨酸 0.049 g
组氨酸 0.077 g
丙氨酸 0.04 g
天冬氨酸 0.124 g
谷氨酸 0.152 g
甘氨酸 0.038 g
脯氨酸 0.028 g
丝氨酸 0.04 g
维生素
维生素A equiv.
β-胡萝卜素
叶黄素与玉米黄素
(0%)3 μg
(0%)26 μg
22 μg
硫胺（维生素B1） (3%)0.031 mg
核黄素（维生素B2） (6%)0.073 mg
烟碱酸（维生素B3） (4%)0.665 mg
泛酸（维生素B5）
(7%)0.334 mg
吡哆醇（维生素B6） (28%)0.367 mg
叶酸（维生素B9） (5%)20 μg
维生素B12 (0%)0 μg
胆碱 (2%)9.8 mg
维生素C (10%)8.7 mg
维生素D (0%)0 IU
维生素E (1%)0.1 mg
维生素K (0%)0.5 μg
膳食矿物质
钙 (1%)5 mg
铁 (2%)0.26 mg
镁 (8%)27 mg
锰 (13%)0.27 mg
磷 (3%)22 mg
钾 (8%)358 mg
钠 (0%)1 mg
锌 (2%)0.15 mg
其他成分
水 74.91 g
单位
μg = 微克 · mg = 毫克
IU = 药学国际单位
参照美国标准的相对百分比
成人每日的参考膳食摄入量（DRI）
来源：（英文）美国农业部营养数据库
香蕉几乎含有所有的维生素和矿物质，因此从中可以很容易地摄取各种营养素。香蕉膳食纤维含量丰富，具有很好的通便效果，加上含有果胶成分，能充分润滑肠道，加速粪便通过的速度，不让废物滞留在肠道中，能避免产生致癌物，可有效预防肠癌。香蕉含有寡糖成分，具有能降低肠道的坏菌，增加肠道好菌的作用，而且虽然因甜度甚高而得其名，但是一根净重约100克的香蕉的热量大约相当是一餐白饭的一半或以下而已。
香蕉含有相当多的钾和镁离子。而钾能防止血压上升及肌肉痉挛，而镁则具有消除疲劳的效果。同时，香蕉富含的钾离子也使得它在被人体吸收后会带给人体0.1微西弗的辐射曝照，但这个剂量距离线性无阈值模型（LNT）中能够对人体产生健康影响的100毫西弗(mSv)此一门槛还差了将近100万倍。香蕉也是一种天然的制酸剂。由于香蕉对消化、吸收相当良好，因此从小孩、到老年人，都能安心地食用，并补给均衡的营养，能帮助大脑制造一种化学成分——血清素，这种物质能刺激神经系统，给人带来欢乐、平静及瞌睡的信号，甚至还有镇痛的效应。
此外，一项在2009年由香港中文大学进行的体外实验发现，美国地扪香蕉含有的一种凝集素，可促进可杀死癌细胞的肿瘤坏死因子-α、调节免疫力的介白质-2和干扰素伽玛的产生，并能抑制白血病细胞株L1210细胞株及人类肝癌细胞株（HepG2）的增生[13]。
成熟
由于香蕉完全成熟时，果皮易裂，不利于搬运及贮藏。故采收大多于7至8分熟时，果皮仍为青绿色状态就开始采收，故通常不是能够马上食用的水果。刚采收的香蕉，通常青涩难以入口。所以需要在采收后，置于阴凉的通风处，静待其果皮变黄的自然熟成，或使用乙烯等化学催熟剂控制熟成时间[14]，也有利用俗称“乙烯利”的2-氯乙基膦酸来催熟[15]。
生产及出口
2011年各国生产及出口的香蕉及大蕉排名[注 1]
国家 百万吨 占全球的百分比
表一：生产量
印度 29.7 20%
乌干达 11.1 8%
中国 10.7 7%
菲律宾 9.2 6%
厄瓜多尔 8.0 6%
巴西 7.3 5%
印度尼西亚 6.1 4%
哥伦比亚 5.1 4%
喀麦隆 4.8 3%
坦桑尼亚 3.9 3%
其他国家 49.6 34%
全世界 145.4 100%
表二：出口
厄瓜多尔 5.2 29%
哥斯达黎加 1.8 10%
哥伦比亚 1.8 10%
菲律宾 1.6 9%
危地马拉 1.5 8%
其他国家 6.0 34%
全世界 17.9 100%
联合国粮食及农业组织有世界各国生产及出口香蕉及大蕉的数据，有些国家会将香蕉和大蕉分开统计，但生产量前四大的国家中，就有三个（印度、中国及菲律宾）是将香蕉及大蕉一并统计，因此也只能以香蕉及大蕉的总量来比较各国的资料。根据2011年的生产量统计资料（表一），印度是生产最多香蕉的国家，约占1.45亿公吨总产量的20%，乌干达排名第二，生产量占8%，其国内的数据中将香蕉和大蕉分开统计，后者占全国生产量的95%，前十名的国家的总生产量占了全球的三分之二[注 1]。
出口量统计资料（表二）呈现的现象和表一不同，各国香蕉和大蕉的总出口量是0.18亿吨，只占总生产量的12%，出口量排名的前五个国家约占总出口量的三分之二，生产量前三大的国家都没有在出口量前五名的列表中出现，而在出口量排名中，哥斯达黎加和危地马拉的生产量也不在全球前十名内，只有菲律宾的生产量及出口量排名大致相近。出口量最多的厄瓜多尔，约占各国总出口量的29%，厄瓜多尔的国内统计资料有将香蕉和大蕉分开统计，其中93%是香蕉[注 1]。
香蕉皮
主条目：香蕉皮
香蕉的皮在香蕉未成熟时是绿色的，成熟后是黄色的，氧化后是黑色的。人在吃香蕉时通常不会吃香蕉皮，但一些研究显示，香蕉皮具有比香蕉果肉更高的营养价值，包括降低胆固醇、补充电解质和摄入膳食纤维[17]。台湾早期有俗谚说：“失恋爱食弓蕉皮”，根据专家研究，香蕉皮含有丰富的色胺酸（Tryptophan），色胺酸能转换成血清素（Serotonin），有助于缓和情绪[18][19]。吃法有多种，比如将整根香蕉连皮洗净后切块，放入果汁机中，加入少许蜂蜜和一杯牛奶，制成香蕉牛奶。[20]
香蕉皮以容易令人滑倒著称，在一些电影、漫画里都有踩到香蕉皮而滑倒的桥段，而这项特质也产生了“蕉皮挑战”，挑战者会将香蕉皮放在地上，并试着在上面做出一些动作但不滑倒，包括寻常地行走并踩过香蕉皮、双脚踩在香蕉皮上行走、或是单脚站立在香蕉皮上自转[21]，这种挑战具有高危险性[22]。日本科学家马渊清资、田中健诚、内岛大地与酒井利奈，借着测量人在踩到香蕉皮时，鞋底与香蕉皮、以及香蕉皮与地面间的摩擦力后发现，被踩过的香蕉皮会渗出糖分和水分，产生润滑油效果，且香蕉越甜越滑。这项研究获得2014年搞笑诺贝尔奖[23][24]。
向他人丢香蕉或者香蕉皮可能会被视为污辱。[25]
日本有商人推出一款以醋为墨水成分的笔，用笔在香蕉皮上写字时，字体会在数分钟后才显现。[26]
香蕉皮可以诱导肿瘤细胞凋亡，[27]香蕉皮萃取物在体外分别与宫颈癌 Hela 细胞和前列腺癌 PC-3M 细胞作用，会导致细胞凋亡。结果显示香蕉皮萃取物在体外可明 显有效地诱导宫颈癌 Hela 细胞、前列腺癌 PC-3M 细胞的细胞凋亡。
研究人员通过对香蕉皮多糖的研究发现，香蕉皮多糖在糖尿病降血糖方面有很好的疗效。实验小鼠为糖尿病模型时，分别给予三组实验小鼠高中低的香蕉皮多糖剂量(分别为100mg/kg、150mg/kg、200mg/kg)。14 天后发现有注射香蕉皮多糖的三组实验小鼠体重均有所增长，血糖下降幅度较大，其中高剂量香蕉皮多糖的小鼠血糖最为接近正常组。在最佳提取条件下，香蕉皮粗多糖的得率为 4.25%。一天需要吃约 212g 以上的香蕉皮(约 4 根香蕉皮)。