研究显示，财富与幸福感的正相关关系延续至高收入群体，且差距显著。
摘要
收入的增加是否会在某个点上不再带来更高的幸福感？最新研究发现，幸福感至少在年收入达到数十万美元之前会稳步上升。但在那之后会发生什么？为了找出答案，我比较了一个包含不同收入的大型美国样本(N = 33,269)与两个高净值样本(N = 49，N = 2,129)的幸福感，使用几乎相同的幸福感测量方法。结果显示，财富较高的个体比年收入超过50万美元的人明显更幸福。此外，富裕群体与中等收入参与者之间的幸福感差异几乎是中低收入参与者之间差异的三倍，反驳了中等收入人群接近金钱与幸福感曲线顶峰的观点。最终，最富有和最贫穷的人之间的幸福感差距也很大。收入和财富的差异填补了约58%的不太幸福的低收入参与者与幸福感量表最高值之间的差距。结果表明，金钱与幸福感的正相关关系在经济阶梯的高端仍然存在，且差距可能相当大。
导言
有钱人更幸福吗？关于这个问题的研究文献庞大而复杂，但几乎所有研究都同意更多的钱与更高的幸福感至少有一定程度的关联。
下一个关键问题是这种关联能延续到什么程度。是否存在一个点，超过这个点，更多的钱不再与更高的幸福感相关？答案对财务决策、薪酬计划、税收和其他重要领域具有潜在影响。
然而，这个问题比想象中更难回答。历史上，由于缺乏富裕人群的数据，很难确定金钱与幸福感之间关联的形态。也许富人不愿意花时间参与调查。在大量关于收入与幸福感关联的学术文献中，几乎所有研究都分析了有限的收入范围，难以得出关于关联整体形态的结论。例如，如果一项假设研究仅包括年收入10万美元以下的人，无论揭示什么形态，都不可能知道如果收入范围更大，可能会观察到什么。
在最近的一项研究中，我发现幸福感在一个大型美国样本中的收入范围内稳步上升。从低收入到年收入数十万美元的人，较大的对数收入与更高的幸福感呈现出近似线性关系，包括整体生活满意度和实时感受的判断。
这与幸福感在一个适度的收入阈值上完全饱和的观点相悖。但这引发了一个新的、未回答的问题：在那之后会发生什么？例如，年收入40万美元或50万美元的人是否已经达到一个点，超过这个点，更多的钱不再与更高的幸福感相关？
尽管关于金钱与幸福感的文献相当庞大，但我不知道有任何研究将年收入约50万美元的人与收入更多的人进行比较，在经济分布的高端画上了一个问号。然而，有两个来自高净值人群的可用参考点，一个较旧一个较新，可以有益地与这一趋势进行比较，这可能有助于揭示高端的趋势。此次研究确定了三个相关样本(一个整体生活满意度的测量)中的一个可比的幸福感测量，并使用它将上述大型美国样本(“收入”组)与两个富裕个体样本(“富裕”组，Diener等1985年和Donnelly等2018年)的幸福感水平进行比较。结果是我所知道的最广泛的金钱与幸福感的向上比较。
结果可能揭示三种潜在模式。
一种潜在模式是富裕组的幸福感显著低于年收入50万美元的人。这将是一个令人惊讶的结果，可能有两种可能的解释：幸福感确实在某个适度的财富或收入水平上饱和，而我观察到的高收入幸福者是个例，或者幸福感确实随着更高的收入上升到约50万美元或更多，但在某个点之后更多的钱与幸福感的下降相关。
第二种潜在模式是富裕组的幸福感水平与年收入50万美元的人相当。这与幸福感确实上升到普通高收入的可能性一致，但在那之后，更多的钱不再与更高的幸福感相关。
第三种潜在模式是富裕组比年收入50万美元的人幸福得多，表明这一上升趋势远远超出了普通高收入者。
讨论
可能很容易将金钱与更高的幸福感之间不断增加的关联视为坏消息。如果幸福感在适度的财富或收入水平上完全饱和，人们可能会认为这将简化人类生活：每个人只需得到“足够”的钱，然后可以理性地将所有注意力转移到金钱以外的事物上。这种简化可能是幸福感饱和观点如此吸引人的一个原因。
然而，幸福感在适度的财富或收入水平上饱和的存在也会引发至少两个值得担忧的可能性：人们未能想要提高他们福祉的事物，和/或经济未能提供人们真正想要的事物(或许同时分散他们的注意力，使这些事物对幸福没有持久影响)。
这些结果对这些(及其他)令人担忧的可能性提供了一些反证，突显了这里发现的稳步上升趋势的一种替代且更为乐观的解释。需要明确的是，金钱可以提供的“事物”，不仅指物质财产，而是指可以购买的广泛商品和服务，甚至是可能源自财务丰裕的自由感和安心感。
与此同时，还必须记住，金钱只是帮助解释为什么有些人比其他人更幸福的众多因素之一。完全有可能，为了钱而牺牲其他幸福来源可能会降低一个人的幸福，而不是提高，即使假设金钱本身有正面影响。
关于金钱的影响，这些结果描述了金钱与幸福感之间的关联，并未解决因果关系的问题。然而，有证据表明拥有更多钱确实使人们更幸福，因此这些结果所描述的模式也可能符合因果关系的形态。但这些结果并未直接检验这一命题。它们所反对的是有时得出的因果结论，即在某个适度水平之后，更多的钱对幸福感没有影响，因为该结论本身通常基于关联形态。
还值得注意的是，尽管这些结果显示了金钱与幸福感之间的上升趋势，但富裕群体的特征是他们的财富而非收入。收入和财富如何结合解释幸福感的差异仍然是一个开放问题。同样，这些结果比较的是生活满意度的结果，而不是实时感受。即使金钱与这两种幸福感方面之间的关联形态在所有收入和财富水平上都是相同的，似乎也可能感受的差异会比这里的生活满意度小，因为感受与金钱的相关性本来就较小。
最后，仍然可能存在某个阈值，超过这个阈值，更多的钱不再与更高的幸福感相关。但如果确实存在，这些结果表明它远远高于年收入数十万美元，并且可能超出大多数研究过去考察金钱与幸福感关联的范围。
虽然几乎所有研究都同意金钱与幸福感至少在某种程度上是正相关的，但关于幸福感在适度阈值之后是否饱和一直存在很大的不确定性。我自己的最新研究在美国至少显示这一关联延续到年收入数十万美元。当前的结果为这一趋势提供了更多支持，并显示这一趋势可能延续得更远。具体来说，两个富裕样本的结果显示，幸福感显著高于年收入50万美元的人。经济分布顶端和底端之间的幸福感差距也很大，这反驳了金钱只与幸福感的微小差异相关的观点。结果表明，金钱与幸福感的正相关关系在经济阶梯的高端仍然存在，且差距可能相当大。