Introducción
Estamos casi seguros que todos los que nos leen han escuchado comentarios sobre las criptomonedas, pero relativamente pocas personas las poseen y las entienden. Este artículo intenta desmitificarlas.
La idea de la criptomoneda es complicada porque es nueva en muchos niveles; es una combinación de ciencias computacionales (criptografía), tecnologías de ingeniería social (antifraude), nuevos instrumentos para el comercio y, sistemas monetarios con un toque político.
En pocas palabras, las criptomonedas son un sistema monetario descentralizado anti-fraude logrado a través de la criptografía -la ciencia de la transferencia de información codificada- garantizando que los datos de las criptomonedas sea única y segura utilizando información encriptada como el intercambio básico de tokens (en lugar de oro, o dinero impreso respaldado por algún gobierno).
El valor de las criptomonedas
Típicamente, para que algo pueda considerarse con valor de intercambio para pago o comercio debe ser relativamente escaso y ampliamente aceptado. Por ejemplo, el oro, la plata, los diamantes y el petróleo, todos derivan su valor de la escasez y el costo de minarlos.
De manera similar, el dólar estadounidense tiene su valor determinado por la tasa de cambio, los pagarés de la Secretaría del Tesoro y, la medición contra las reservas de divisas extranjeras. Como explicó un economista, Doug Levinson, en un Ted-ED, el valor intrínseco del dólar proviene de dos factores principales: su suministro circulante (o liquidez) y su amplia aceptación. Es lo que el público en general usa para el comercio y compra de bienes.
Al traducir lo anterior a una moneda digital como bitcoin, tenemos las siguientes características, sólo hay una cantidad limitada de bitcoins disponibles (escasez) y, además, incluso sin la aprobación del gobierno, la gente lo usa ampliamente (aceptación).
Además, no hay monedas o billetes físicos en las criptomonedas. Tampoco hay bancos involucrados ni autoridades gubernamentales. Viven de forma nativa en Internet y las tarifas son relativamente bajas, sin embargo los desarrolladores siguen trabajando para hacerlas aún más bajas y cada vez más rápidas y seguras.
Muchas opciones permiten a los entusiastas de la criptografía usar sus monedas digitales en armonía con el dinero fiduciario. Por ejemplo, en México existe Bitso, una empresa en la que puedes comprar las criptomonedas más populares, así como intercambiarlas por pesos mexicanos.
Fuente: coinmap.org
La preocupación por las burbujas, la volatilidad y la irracionalidad
Ninguno de los puntos anteriores explica los altos valores de algunas criptomonedas, tampoco explican su volatilidad. En un artículo publicado por el diario The Guardian, Ajit Tripathi, director de Fintech en PwC sostiene que el ascenso meteórico de bitcoin y su mito de la creación han atraído a más compradores.
"Las burbujas son impulsadas por el sentimiento y las historias y, Bitcoin tiene una gran historia con mucho misterio y espectáculo", dice Tripathi. "¿Es impensable que bitcoin alcance un valor de $ 40,000 a mediados del próximo año? No lo es. ¿Pero hay una explicación lógica y racional de por qué debería ser? No lo creo."
Ya sea FUD o FOMO o algún otro fenómeno inexplicable, no hay duda de que, si bien es excepcionalmente útil y disruptivo, los altibajos de las criptomonedas podrían ser el motivo por el que aún no han sido adoptados por el público en general. Con el tiempo, debería estabilizarse y, cuando eso ocurra, tal vez puedas encontrarte gastando bitcoins en un café o en el cine junto a tu acompañante.