刘邦终结了秦朝，建立了新的王朝，汉朝。汉朝在刚成立的时候，是非常迷茫的。因为当时的统治者不知道应该使用什么样的制度。之前的秦朝用了一套新的制度，很快就完蛋了。那么汉朝如果搞不好，很可能也像秦朝一样很快灭亡。那么，汉朝应该怎么做呢？
我们今天就站在刘邦的角度来回答这个问题。
刘邦这个人在中国历史上很特殊。中国古代的开国皇帝，大部分人的出身都很好，很多人都是权贵。这个道理很简单，出身好的人，能用的资源多，才更容易成功。
但是有两个开国皇帝是例外，一个是明朝的开国皇帝朱元璋，一个就是西汉的开国皇帝刘邦。
这里单说刘邦。
咱们上一讲说过刘邦的出身。刘邦在造反之前干过三件事，他当过地头蛇，当过一个很小的小官，后来又当过山贼。他整个的活动范围基本上不出他的家乡沛县。所以在刘邦造反的时候，身边跟着他造反的那些人身份也很低，最好的也不过就是沛县里的一个小官儿。
比如说，刘邦的身边有一个人叫做萧何。萧何这个人在汉朝历史里非常重要，整个汉朝初年的国家制度，都是他制定的。
这么重要的一个人，他在造反前，他的职位只相当于今天的县秘书长，也就是负责县里面的日常工作，是个很小的官。其他几个和刘邦一块造反的人出身就更差了，比如有什么管县监狱的啊，有管马车的啊，还有屠夫，都是这种人。
这么一帮人去造反，就导致刘邦这伙人在有些地方特别吃亏。
因为那个时代是没有造纸术的，书非常贵。很多学问在全国可能就只有那么几本书，就只有几个人知道，普通人没处学。所以在那个时代，最好的学问大都在贵族的手里，都是祖传的。
你可能听说过，和刘邦一起争夺天下的人叫做项羽。项羽是个军事奇才，为什么？因为项羽的爷爷是楚国的头号将领，项燕。项羽的军事能力就是祖传的。
那再看刘邦集团。刘邦集团早期没有贵族，包括刘邦在内，都没受过多少教育。所以这伙人在学问上就特别吃亏。后来跟项羽打仗的时候，刘邦就怎么打怎么输。
最极端的到什么情况呢？
刘邦跟项羽打到后期，刘邦觉得自己已经很强大了，他可以去打项羽的首都了。于是刘邦就组织了五十六万人去打项羽，项羽那边只有三万人。五十六万打三万，按理说，闭着眼睛平推都能赢。
结果，这场仗，刘邦是大败。打到最后，刘邦的军队都打光了，就刘邦自己带着他的一对儿女，坐着马车，仓皇逃跑。而且后面敌人的骑兵马上就要追上来了。刘邦就着急啊，这马车怎么跑不快啊？他一眼就看到车上那俩孩子了，说：“都因为你们俩，这车太重了，你俩给我下去！”刘邦就把两个孩子给踹到车下面去了。
结果那个驾驶马车的人也急了，他跳下车就把俩孩子抱起来，跟刘邦说：“你这人怎么这样啊！你快点跑不就完了么，你踹什么孩子啊！”刘邦还不干，还往下踹孩子，那人就还下去捡。结果那人最后是把两个孩子抱到自己的怀里，一边抱着孩子一边驾驶马车。结果刘邦就在车里跳脚骂，说：“你敢不听我命令，我砍死你！”当然最后刘邦也没砍，因为砍了就没人给他驾驶马车了。
刚才这段故事，就特别能够反映出刘邦的两个特点：
第一，刘邦是真没文化，你一个地头蛇出身的人，去打人家军事世家，你多几十万都打不过。第二，刘邦真是底层出来的混混，关键时刻流氓气冒出来，他能踹自己的孩子。
好，咱们重点说这个刘邦没文化。刘邦作为一个国家首领，没文化，不会打仗，其实也没事，因为你可以让别人替你去打仗。事实上，刘邦后来的胜仗，都是韩信替他打的。
但是作为国家首领，国家使用什么制度这件事，得刘邦来决定吧？可是这事刘邦也没学过啊。
但是这事最后就被刘邦搞定了。
为什么呢？因为刘邦有一个优势，是那些贵族没有的。
其他那些贵族，他们学习的管理国家的知识，基本上都是站在统治者的角度，低头去看老百姓，他们不熟悉底层。但是刘邦的经验正好相反，刘邦和他身边的这些人，在底层社会里生活了很多年，他们非常熟悉这个社会的底层是怎么运转的。
刘邦集团知道，这个社会不是像秦始皇想象那样，能够靠政府的力量直接去管理每一个老百姓，这件事政府是做不到的。在县政府往下，还有一个非常巨大的势力，就是老百姓自己形成的家族，这些家族的代表就是父老。父老在基层的影响力非常大，甚至可以鼓动老百姓去造反。你想，刘邦当年起兵，就是让父老带人把县令给杀了嘛。
所以刘邦集团在制定国家政策的时候，有一个很重要的原则，叫做“尊重父老”。或者说白了就是，“尊重当地老百姓的习惯”。
我举一个例子。
刘邦占领秦国的时候有一个细节。当时刘邦的将领进了秦国的首都，都去抢东西、抢财宝。只有萧何，也就是我们前面说过的那个县秘书长萧何，他自己冲进秦国的官府里，去收集法律文书、地理图册、户籍档案。这一方面是因为，萧何当年在沛县干的工作，就是用这些文书去管理老百姓，他知道这些文书很重要。另一方面，也是很重要的一点，秦始皇的那套制度，在秦国这个小范围内已经运转一百多年了，它是有效的。
所以后来，萧何在管理秦国这片土地的时候，他就是靠着手里的这些文件，用秦国的制度去管理老百姓。结果是非常成功。再后来刘邦在前线跟项羽打仗，虽然怎么打怎么输，但是萧何可以利用秦国的生产力，源源不断地给刘邦送去军队和粮食，就把项羽给生生耗死了。
可是，出了秦国，到别的地区，刘邦就不会用秦国的制度了。因为刘邦集团尊重父老的意见。他们知道其他地区的老百姓是不喜欢秦国的制度的，那就不用。
比如说，后来刘邦叫一个人去管理齐国。这个人最开始也是沛县的小官，他负责管理县监狱。那么这个人当上了齐国的领导，他到了齐国，先干嘛呢？他先召集父老，问父老说：“诶您说咱们这儿有什么风俗习惯啊？我要管理你们了，你们有什么建议呀？”
你看这人有意思吧，他怎么管理齐国，他不问皇帝，他去问当地老百姓的意见。我们想想，这样的事放在秦始皇身上是绝对不可能的。说明刘邦这些人和秦始皇是两种截然不同的管理风格，用大白话说，秦始皇是什么都要管，但是汉朝初年的政府是能不管就不管。
这样的政策，在战乱刚刚结束，天下刚刚恢复和平的时候，特别管用。因为打过一场大仗之后，死了太多的人，田地都荒芜了，剩下的老百姓想的就是怎么赶紧种地，怎么能活下去。这时候的老百姓不需要政府管什么。政府就让老百姓自己把地种好了，这经济就恢复了。所以历史书常说，这段时期政策的特点是“休养生息”，结果就是汉朝初年的经济增长速度非常快。
你要注意，这件事在历史上的意义非常重大。因为这个时候正好是中国历史的十字路口。当时的人知道，我们往回走，走到周公的制度，已经回不去了。我们往前走，走秦始皇的路呢？也是死路。那怎么办？刘邦集团就找到一条新路，就是国家对老百姓别管太多。说白了，就是政府和老百姓要形成一种合作模式。我们政府对老百姓管得不那么细致，睁一只眼闭一只眼，只要老百姓交税就行了。果然用了这个模式，刘邦的西汉维持了二百年，后来的统治者一看，诶，这个模式是有道理的嘛。他们在管理国家的时候，就都参考了这个模式。
思考题
在古代，基层的社会秩序是由各地的父老、长辈维持的。这个模式几乎贯穿了整个中国古代史。所以在我们今天的文化里，就留下了很多痕迹。比如说，中华民族是特别讲究尊重老人的。那么背后的一个原因就是，老人在古代的地方社会里是拥有政治地位的。所以只有全社会都强调尊老，地方秩序才不容易乱。
再比如说，在过年的饭桌上，有些跟你八竿子打不着的亲戚，他们仗着是你的长辈，就觉得可以批评你的私人生活。这也是旧的家族社会残留下来的习惯。那你还能在你的生活中发现这样的例子吗？欢迎把你的发现写在文稿下面的留言区里。