Hi Steemres! ¿cuál es la mejor opción? Cúrcuma en polvo, en infusión o concentrada,

Los beneficios para la salud de la cúrcuma, ¿mito o realidad?
A la cúrcuma se le atribuyen toda clase de beneficios para la salud pero, ¿es cierto que posee todas estas propiedades? Diversos estudios han demostrado que tiene efectos antioxidantes y antiinflamatorios, y que es recomendable para el tratamiento del dolor, la diabetes, el cáncer o las enfermedades del corazón.

La cúrcuma es una planta nativa del suroeste de la India, y la especia que conocemos se obtiene de sus rizomas, que son tallos subterráneos que crecen de forma horizontal.
Como decíamos, son muchas las propiedades curativas y los beneficios para la salud que se le atribuyen a la cúrcuma. Uno de ellos es que funciona como un antioxidante capaz de proteger al cuerpo contra el daño de las moléculas reactivas. Este efecto ha sido probado en diversas investigaciones desde el año 1994, y recientemente se ha vuelto a demostrar en un estudio de la Universidad de Granada.

Mitos y verdades sobre la cúrcuma
Entre los alimentos también existen clases. No todos son iguales. De hecho, existe un grupo que son calificados como los superalimentos, dado que son ricos en unos determinados nutrientes que pueden ayudar a prevenir determinadas enfermedades. En esta “liga” se encuentra la cúrcuma, que ha sido utilizada durante más de 4.000 años para tratar una gran variedad de afecciones. Tanto en la medicina china como en la india, se ha utilizado como antiinflamatorio para abordar problemas digestivos, de hígado y de enfermedades de la piel.

)

Mitos y verdades sobre la cúrcuma
Entre los alimentos también existen clases. No todos son iguales. De hecho, existe un grupo que son calificados como los superalimentos, dado que son ricos en unos determinados nutrientes que pueden ayudar a prevenir determinadas enfermedades. En esta “liga” se encuentra la cúrcuma, que ha sido utilizada durante más de 4.000 años para tratar una gran variedad de afecciones. Tanto en la medicina china como en la india, se ha utilizado como antiinflamatorio para abordar problemas digestivos, de hígado y de enfermedades de la piel.

Uno de los componentes de la cúrcuma es la curcumina, un poderoso antioxidante. Los antioxidantes se encargan de neutralizar los radicales libres cuya acción daña las membranas de las células, alteran el DNA y puede llegar a causar la muerte de las células.

Osteoartritis
Un estudio encontró que las personas que tomaron una fórmula de la medicina ayurvédica (medicina de la India) compuesta por minerales, cúrcuma, cereza de invierno (Winter cherry), boswellia (un tipo de árboles conocidos por sus resinas aromáticas) y zinc tuvo menos dolor y discapacidad. Pero fue imposible saber si el efecto fue debido a la cúrcuma o a todos los componentes.

Enfermedad del corazón
Algunos estudios previos sugerían que la cúrcuma podía prevenir la arterioesclerosis, es decir, impedir la formación de placa que podría bloquear las arterias y terminar provocando un ataque al corazón o un ictus. En estudios con animales, se vio un descenso de los niveles de colesterol. Sin embargo, en un estudio doble ciego controlado frente a placebo, se encontró que tomar 4 gr al día de curcumina no mejoró los niveles de colesterol.

Cáncer
Estudios realizados en tubos de ensayo y en animales sugieren que la curcumina podría prevenir varios tipos de cáncer (próstata, mama, piel y colon). Sin embargo, se necesitan más investigaciones. Conviene recordar que el cáncer debe ser tratado con medicaciones convencionales y que en caso de utilizar terapias complementarias, junto con el tratamiento convencional, es preciso comentarlo con el oncólogo.

Infecciones bacterianas y virales
Estudios realizados en tubos de ensayo y con animales sugieren que la cúrcuma podría matar a las bacterias y a los virus, pero las investigaciones no han probado que funcione igual en humanos.

Uveítis
Un estudio anterior sugiere que la cúrcuma podría ayudar a tratar esta inflamación en el iris del ojo, pero se necesitan más investigaciones.

Enfermedades neurodegenerativas
El poder antioxidante, antiinflamatorio y sus efectos sobre la circulación sanguínea quizá ayuden a prevenir y a tratar las enfermedades neurodegenerativas, incluyendo el alzhéimer, la enfermedad de Parkinson y la esclerosis múltiple. Según el doctor Greger, responsable de la web Nutrition facts, en dos ensayos que utilizaron suplementos de curcumina en lugar de cúrcuma, no se observaron beneficios. La curcumina es solo uno de los cientos de fitoquímicos –componentes químicos naturales que se encuentran en los alimentos derivados de plantas y que funcionan como poderosos antioxidantes– que se encuentran en la cúrcuma. Concentrado en una píldora cuya dosis fue 40 veces superior a la habitual, no se encontró ninguna evidencia. Sin embargo, en una experiencia anterior, cuando se empleo la cúrcuma con tres pacientes sí se observó mejoría. “¿Casualidad?”, se pregunta el doctor Greger. “Puede ser que la totalidad de los fitoquímicos incluidos en la cúrcuma funcionen mejor que la curcumina sola”, explica el doctor Greger.

En una revisión realizada por Gabriela Mazzanti y Silvia Di Giacomo, publicada en el 2016 en la revista Molecules, se analizó con más detalle esta información tras revisar los cinco ensayos clínicos– estudios para evaluar la eficacia y seguridad en seres humanos de un producto, sustancia, medicamento, técnica diagnóstica o terapéutica– publicados hasta entonces sobre la curcumina y los trastornos cognitivos, entre ellos la enfermedad de Alzheimer.

Tres de ellos se realizaron en pacientes adultos o ancianos con alzhéimer de diversa severidad y solo uno encontró efectos positivos sobre los síntomas de esta enfermedad, aunque merece la pena resaltar que solo tres pacientes formaron parte de ese estudio. Los otros dos estudios incluyeron sujetos sanos y sólo en uno de ellos se observó mejoría en la función cognitiva. Por el contrario, en el otro, no se vio ningún efecto tras un año de seguimiento.

En dicha revisión se destaca que la curcumina posee múltiples efectos biológicos, tanto in vitro como in vivo– es decir, en estudios de laboratorio y en animales– que la convierte en un buen candidato para el tratamiento de las enfermedades neurodegenerativas. Sin embargo, a pesar de su atractiva función neuroprotectora, los resultados obtenidos en ensayos clínicos son generalmente decepcionantes: ¿cuál es la discrepancia entre los datos preclínicos y clínicos?

Diversos puntos deben ser tenidos en cuenta a este respecto, entre ellos, el hecho de que los estudios realizados hasta entonces contaban con un número reducido de pacientes, con un seguimiento corto a lo largo del tiempo, con una gran variabilidad en la dosis utilizada– no está clara la dosis adecuada– y con productos con biodisponibilidad reducida –del producto ingerido por boca, finalmente, llega poca cantidad a la sangre– etc. Se concluye, por tanto, en dicha revisión, que la utilidad y eficacia clínica de la curcumina en la enfermedad de Alzheimer sigue siendo una cuestión abierta y que es preciso realizar ensayos clínicos mejorando las condiciones previamente expuestas (estudios en estadios precoces de la enfermedad, con un mayor número de participantes, con un tiempo prolongado de seguimiento y con la dosis adecuada de producto que, además, tenga una adecuada biodisponibilidad).

por Cristina Fernández
Jefa de Servicio de Neurología del Hospital Universitario La Moraleja