Der reichste Mann der Weltgeschichte - Leben und Werk des Jakob Fugger

Vor einigen Monaten las ich die Fugger-Biographie vom amerikanischen Historiker Greg Steinmetz, der zugegebenermaßen mit einem reißerischen Titel um Kundschaft buhlte. Aber er hat nicht zuviel versprochen. Steinmetz schreibt als seien die Ereignisse, die mittlerweile mehr als 500 Jahre zurückliegen, erst gestern gewesen. Packend und mitreißend, ja stellenweise kommt sogar Krimifeeling auf.

Jakob Fugger, genannt der Reiche, war eine Ausnahmeerscheinung. Vom Tuchhändler zum mächtigsten Geldfürsten Europas kam er nicht ohne ein gewisses Maß an Genialität. Steinmetz zeigt dem Leser, wie Fugger es anstellte, so unvorstellbar reich werden zu können. Dabei überrascht doch das hohe Maß an Vernetztheit, will heißen Globalisiertheit der damaligen Wirtschaft.

Eigentlich hätte der Wohlstand explodieren müssen, doch – wie Steinmetz ausgiebig schildert – waren Fürsten, Kaiser und Könige unablässig damit beschäftigt, Kriege zu führen oder anderweitig das Geld der Untertanen zu verschwenden. Fugger, der gezwungenermaßen eine enge Geschäftsverbindung zu Herrscherhäusern pflegen mußte, konnte sich keine Neutralität leisten, was als Mann der Wirtschaft eigentlich selbstverständlich wäre. Da er jedoch Bergwerkskonzessionen nur vom jeweiligen Herrscher erhalten kann (dem König gehört das ganze Land!), ist diese Liaison verständlich, aber auf Dauer nicht nachhaltig, weil Politik noch nie ein zuverlässiger Partner war.

Fugger hat es zwar meisterhaft verstanden, Kaiser Maximilian und später auch Karl bei Laune zu halten, aber, wenn ich Steinmetz richtig verstanden habe, dann war diese „Geschäfts“verbindung seiner Gesundheit nicht gerade zuträglich.

Jakob Fugger der Reiche war ein Macher, ein Workaholic. Vergesst die 40-Stunden-Woche. Multipliziert die Anzahl der Wochentage mit 24 und zieht 6x7 Stunden davon ab, dann wisst Ihr, was Fugger für Energie aufbrachte um sein Imperium zu erschaffen.

Fugger war Kaisermacher, Kapitalist und der erste Millionär. Sein Leben zeigt dem Leser auch heute noch, wie man Vermögen aufbaut, aber auch verlieren kann.

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