¿Vale la pena estudiar el doctorado?

Los estudios doctorales se han convertido en una moda entre los estudiantes universitarios de licenciatura durante los últimos años. Un buen número de ellos buscan el grado de doctor en ciencias, en ingeniería, en filosofía, en educación o en cualquier otra cosa, para adquirir estatus, para obtener un empleo bien remunerado y para alcanzar reconocimiento. Pero también porque muchos profesores alientan y entusiasman a sus mejores alumnos a seguir por ese camino, y algunos se dejan deslumbrar. Pero, ¿vale la pena estudiar un doctorado?

Desde mi punto de vista personal si, aunque ya hay muchos doctores que opinan lo contrario.

Ahora bien, decidirse a estudiar un doctorado depende de los planes del individuo, de sus ambiciones, de cuánto tiempo esté dispuesto a invertir en un programa formativo de largo plazo y de tiempo completo, y si está listo para abandonar por cuatro, cinco o más años un estilo de vida o a sacrificar una relación, pero, sobre todo, depende de si esa es su vocación.

El concepto de los estudios doctorales fue originalmente desarrollado en Alemania, a mediados del siglo XIX, con un sentido utilitarista para formar investigadores científicos, individuos que resolvieran cuestiones prácticas en la industria química, farmacobiológica y agronómica, o que plantearan e indagaran problemas científicos y filosóficos con cuya resolución contribuirían al desarrollo de la ciencia nacional.

Al principio, en esos doctorados se enseñaba a investigar investigando y no, como sucede hoy en día con la mayoría de los doctorados, llenándolos de montones de asignaturas que si bien por una parte hacen súper eruditos a los estudiantes, por la otra retardan el inicio de su formación como investigadores, pues hay programas en que la investigación de la tesis comienza hasta el tercer año.

Hoy día tropeles de jóvenes pretenden el grado doctoral como si este fuera la varita mágica para resolver todas sus necesidades futuras. Pero no es así. Lo cierto es que después de concluir los estudios doctorales, en la actualidad, los nuevos doctores batallan tanto o más que los graduados en licenciatura para conseguir empleo.

La educación doctoral es magnífica, ni duda cabe. Pero, como dijo Giny, una joven egresada de una universidad estadounidense:

“la obtención de mi PhD me aseguró un sólido entrenamiento para pensar como científica. Sacrifiqué todos mis procesos de pensamiento normal esperando algo mejor, algo que no necesariamente estaba dado por el hecho de obtener un título académico”.

Después de doctorarse en 2012, Giny tuvo que contratarse para tres posdoctorados en un programa científico, uno detrás de otro, que son una especie de trabajo especializado por corto tiempo, no muy bien pagado, sin beneficios y que no causan derechos de antigüedad, porque no podía conseguir trabajo por ningún lado.

Finalmente, después de utilizar a lo máximo los medios sociales y otros artilugios de conexión de redes, Giny obtuvo un trabajo como ‘escritora médica asociada’, ni siquiera de titular, para escribir artículos como ghostwriter en una empresa farmacéutica.

Luego, ¿para qué da el doctorado? Quienes piensan que es el pasaporte para la fama y la riqueza, se equivocan. El entrenamiento doctoral te formará para tres cosas:

1. Para ser profesor universitario
2. Para ser investigador en algún laboratorio universitario o centro especializado del gobierno
3. Para ser intelectual, escritor o editor científico, o analista de televisión y radio

Pero, si a mí me preguntan que si vale la pena estudiar el doctorado, yo digo que sí. Es una extraordinaria experiencia. Pero la persona debe conocer bien los pros y contras para su vida personal, y estar bien segura de que es eso lo que desea y, lo más importante, que tiene vocación. Esto último le hará más llevaderos y disfrutables los años de intenso trabajo.

Dr. Victoriano Garza Almanza
Frontera MEX-US