La historia de los perros como mascotas

Originalmente se creía que los primeros lobos domesticados aparecieron hace 15,000 años en el Medio Oriente. Nueva evidencia, sin embargo, sugiere que fue mucho antes que eso. El genetista sueco Pontus Skoglund publicó un estudio el año pasado en la revista Current Biology , describiendo sus hallazgos de un hueso de lobo siberiano de 35,000 años de antigüedad. Concluyó que la domesticación canina puede haber ocurrido primero hace 27,000 a 40,000 años.

Según estudios genéticos, los perros domesticados modernos se originaron en China, Medio Oriente y Europa del Este. Según Greger Larson, un arqueólogo y genetista, los lobos grises fueron domesticados por los humanos en algún lugar de Eurasia occidental. Él supone que las personas en el este también domesticaban lobos al mismo tiempo.

Los científicos creen que los lobos fueron primero atraídos por los campamentos humanos para buscar comida sobrante. Con el tiempo, algunos lobos comenzaron a viajar con los humanos nómadas y se produjo una especie de selección natural para la domesticación, dijo a ABC News el Dr. Stephen L. Zawistowski, asesor científico emérito de la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (ASPCA). Las mujeres pueden haber sido las primeras en hacer de estos lobos una mascota, según Katherine M. Rogers, profesora emérita de inglés del Brooklyn College, en su libro "First Friend". Se requieren de seis a ocho generaciones para domesticar a un canino, según un experimento de 40 años que comenzó a fines de la década de 1950 por el investigador ruso Dmitri K. Belyaev.

Incluso hay evidencia científica que respalda el vínculo entre humanos y perros. Cuando las personas se miran a los ojos, nos unimos emocionalmente y liberamos una hormona llamada oxitocina. Un estudio dirigido por Nagasawa descubrió que cuando los perros y las personas se miran a los ojos, la misma hormona se libera tanto en los humanos como en los perros.