Difteria: enfermedad re-emergente

A nivel mundial, la Difteria ha disminuido pero no se ha erradicado en su totalidad, independientemente de la vacunación y medidas preventivas del caso.

Paciente hospitalizado el 20 de septiembre 2018 en el Hospital Vargas de Caracas. Consentimiento informado firmado por el paciente para la publicación de esta foto.
La foto fue tomada por uno de los estudiantes de guardia.

La Difteria sigue siendo una enfermedad trasmisible, estrechamente relacionada con las condiciones de salubridad de la población. El medio de contacto es por medio de las gotitas de flügge, (saliva) entre personas, o por trasmisión secundaría por contacto de objetos infectados.

La Difteria es una enfermedad infecciosa producida por un germen, en este caso bacteria, que se denomina Corynebacterium diphtheriae. Suele aparecer de 3 a 5 días luego del contacto con el portador de la bacteria.

Fuente

Esta patología se manifiesta clínicamente por odinofagia (dificultad para deglutir) síntomas respiratorios altos (nariz o faringe) con la aparición de una membrana o placa gris con pus en el área de la faringe y amígdalas, que en los casos más graves puede ocluir la luz de la faringe. También se presenta, fiebre, malestar general y cefalea (dolor de cabeza), dolor a la palpación de ganglios linfáticos cervicales. La gravedad de esta enfermedad radica en que puede obstruir las vías respiratorias del paciente y por tanto causar su muerte, otras de las complicaciones son miocarditis y neuropatías.

La fisiopatología de la enfermedad se expresa en la producción de una toxina denominada “toxina diftérica”, la cual es la que se disemina por el torrente circulatorio y por tanto llegar a órganos diana como nombre anteriormente corazón, hígado, sistema nervioso central y riñón, produciendo complicaciones.

El diagnóstico de la enfermedad se realiza tomando una prueba con isopo de la membrana griscasea de la faringe y cultivo de la misma para el aislamiento del gérmen. Dentro de las complicaciones graves deben mencionarse: parálisis periférica (incapacidad para en movimiento), neumonía y falla pulmonar aguda.

El tratamiento radica desde medidas básicas como aislamiento, reposo en cama, mantener vía aérea permeable, vacunación, aumentar el sistema inmunológico con la alimentación básicamente. De inmediato debe iniciarse la antitoxina diftérica y antibióticoterapia específica con penicilinas o eritromicina. Sin embargo, la vacuna no debe aplicarse en pacientes quienes hallan tenido Síndrome de Guillian-Barré, convulsiones o trastornos neurológicos.

Existen 4 tipos de vacunas contra esta enfermedad:
1.- Vacuna D Tap: para tétanos, difteria y tos ferina (sólo niños)
2.- Vacuna Dt: difteria y tétanos
3.- Vacuna Tdap: para tétanos, difteria y tos ferina (incluye adolescentes)
4.- Vacuna Td: tétanos y difteria (incluye adolescentes)

#Referencias
1.- https://www.ovsalud.org/boletines/salud/difteria/
2.- https://www.cdc.gov/diphtheria/about/index.html