BONS CONDUTORES
Os materiais bons condutores são aqueles que se deixam atravessar pela corrente elétrica.
Exemplos de bons condutores:
- Metais (como o cobre, alumínio, ferro, etc.) e algumas ligas metálicas;
- Grafite;
- Soluções aquosas (de sulfato de cobre, de ácido sulfúrico. etc.);
- Água da torneira, água salgada, água ionizada (como, por exemplo, as das piscinas);
- Corpo humano;
-Ar úmido.
O que provoca esta diferença de comportamento dos materiais?
Os metais são bons condutores porque os elétrons que se encontram mais afastados dos núcleos atômicos, por isso têm grande mobilidade.
Estes elétrons designam-se por elétrons livres: movimentando-se desordenadamente no interior dos metais. Contudo ao fechar-se um circuito elétrico, estes elétrons organizam-se de imediato num movimento ordenado, formando uma corrente elétrica.
Existem soluções que são boas condutoras e outras nem por isso… Somente as soluções que são formadas por íons e por sais são boa condutoras de corrente elétrica. Assim quando se fecha o circuito elétrico, os íons movimentam-se organizadamente, dirigindo-se os íons negativos para o elétrodo positivo e os íons positivos para o elétrodo negativo. Este movimento organizado constitui a corrente elétrica no liquido.
MAUS CONDUTORES
Os materiais maus condutores ou isoladores são aqueles que não se deixam atravessar pela corrente elétrica e que, portanto, dificilmente a conduzem.
Exemplos de maus condutores:
- Borracha, madeira, cortiça;
- Vidro, porcelana;
- Plástico;
- Têxteis (lã, seda, etc.);
- Água deionizada, água bastante açucarada;
- Ar seco.
Estes materiais referidos acima se dizem isoladores da corrente elétrica.
OS EFEITOS DA CORRENTE ELÉTRICA
A passagem da corrente elétrica por um condutor pode provocar diferentes efeitos que variam de acordo com a natureza do condutor e a intensidade da corrente elétrica que percorre o condutor. Os principais efeitos são: efeito térmico, efeito químico, efeito magnético e efeito joule.
O efeito químico ocorre em determinadas reações químicas quando elas são percorridas por uma corrente elétrica. Esse efeito é muito utilizado no recobrimento de metais, por exemplo.
O efeito térmico, também chamado de efeito joule, surge dos inúmeros choques dos elétrons de um condutor quando esse é percorrido por uma corrente elétrica. Quando os átomos recebem energia eles passam a vibrar com mais intensidade e quanto maior a vibração maior é a temperatura do condutor, e esse aumento de temperatura é observado com o aquecimento do condutor. Esse efeito é aplicado nos aquecedores em geral como, por exemplo, os chuveiros elétricos.
O efeito magnético se manifesta quando há o aparecimento de um campo magnético na região próxima de onde se aplica a corrente elétrica.
O efeito fisiológico acontece quando acontece a passagem de corrente elétrica pelo organismo dos seres vivos. Essa atua no sistema nervoso fazendo com que o corpo tenha contrações musculares, dessa forma dizemos que aconteceu um choque elétrico. A condição básica para que aconteça um choque elétrico é provocar uma diferença de potencial.
Correntes elétricas com intensidades de 1 mA provocam a sensação de cócegas ou formigamento, mas correntes com intensidades de 10 mA fazem com que as pessoas percam o controle dos músculos, é por esse motivo que fica difícil abrir as mãos e livrar-se do contato. Valores de corrente elétrica pequenos, por volta de 10 mA e 3 mA, são altamente mortais porque atingem diretamente o coração, fazendo com que ele altere seu ritmo, contraindo e relaxando inúmeras vezes por segundo, esse é a chamada fibrilação cardíaca, levando a pessoa à morte. Já as correntes muito elevadas não chegam a matar imediatamente, pois a sua intensidade é tão alta que faz o coração ficar paralisado completamente. No entanto, essa paralisação só permanece enquanto a corrente elétrica estiver passando pelo corpo da pessoa. Essa paralisação passa logo que a corrente elétrica cessa, mas é importante saber que, apesar de não matar instantaneamente, essa corrente pode deixar sequelas irreversíveis em razão da interrupção da circulação sanguínea, mesmo que por alguns segundos.