Вогняний корал (мілепора) - колоніальний морської організм, який виглядає точно як корал, але насправді ним не є. Справжні корали відносяться до класу коралових поліпів, вогняні ж корали - до гідроідного або полімедуз.
Мілепора або вогняні корали широко поширені в тропічних і субтропічних водах Світового океану. Вони утворюють великі колонії на виступаючих схилах рифів і на мілководдях з сильною течією.
Вогненні корали можуть мати різну забарвлення: білу, жовту, коричневу, фіолетову, але частіше за все вони пофарбовані в гірчичний колір. Колонія складається з поліпів двох типів: перший здійснює захисну функцію, другий - забезпечує харчування.
Дактілозоіди - захисники колонії, озброєні великою кількістю щупалець з жалом клітинами (нематоцітамі). Ними то і обпікає вогненний корал.
Колонії мілепора виглядають дуже мальовничо і нерідко викликають бажання взяти шматочок з собою на пам'ять. Робити цього категорично не можна. Дотик викликає сильний опік, супроводжуваний появою набряку і пухирів, іноді у постраждалих значно збільшуються лімфовузли. У деяких випадках розвивається алергічна реакція. Якщо вам не вдалося уникнути контакту з вогненним коралом, при відсутності медичної допомоги рекомендуються такі дії: промити рану морською водою, видалити видимі залишки щупалець і обробити оцтом або спиртом.