- English below.
Từ lúc mà chủ nhân bảy Quả bóng vàng Lionel Messi tuyên bố sẽ đến Mỹ để bắt đầu sự nghiệp MLS của mình, "hiệu ứng Messi" ngay lập tức được giữ vững. Các phương tiện truyền thông xã hội của Inter Miami CF sau đó bùng nổ, giá vé tăng vọt và các trận đấu sắp tới đã bán hết vé. Và tất cả trước khi anh ấy ký hợp đồng.
Ahhh, hợp đồng. Khi giải đấu và câu lạc bộ bắt đầu làm việc với các chi tiết cụ thể về việc Messi gia nhập Inter Miami sau khi hết hạn hợp đồng với PSG vào ngày 30 tháng 6, các câu hỏi đã xuất hiện về cách một người tiến hành xây dựng một thỏa thuận bù đắp cho ảnh hưởng đó. Liệu chỉ cung cấp tiền có đủ để thu hút một cầu thủ xếp thứ hai vào năm 2023 trong danh sách những vận động viên được trả lương cao nhất thế giới của Forbes với 130 triệu đô la không?
Theo Sportico, hợp đồng 2 năm rưỡi của Messi với Inter Miami "có giá trị tổng cộng lên tới 150 triệu đô la từ tiền lương, tiền thưởng khi ký hợp đồng và vốn chủ sở hữu trong đội." Các nguồn xác nhận với Jeff Carlisle của ESPN rằng tùy chọn sở hữu một phần Inter Miami sẽ không được trợ cấp như năm 2007 cho David Beckham, người có thể mua một đội MLS với giá chiết khấu 25 triệu đô la.
Nhưng đó không phải là tất cả. Ngoài ra, các thỏa thuận chia sẻ doanh thu với Adidas, Apple và những người khác đang được đàm phán. Dưới đây là một số câu hỏi và câu trả lời chính về thỏa thuận MLS "chưa từng có" của Messi và ý nghĩa của nó đối với những người khác.
Lionel Messi, ngôi sao 36 tuổi người Argentina, chuẩn bị gia nhập Inter Miami vào cuối tháng này.
Thỏa thuận này có ý nghĩa gì đối với các hợp đồng của các vận động viên ngôi sao khác trong tương lai?
MLS, một giải đấu khá mới, và Messi, một trong những cầu thủ vĩ đại nhất của thể thao, là những tài sản có vị trí độc nhất theo cách riêng của họ với tư cách là các bên tham gia thỏa thuận trong phạm vi này. Ở cấp trên của huyền thoại thể thao, chỉ một số ít có tầm ảnh hưởng tương tự như người đàn ông đến từ Rosario.
Ở NBA, người ta có thể tranh luận, còn Steph Curry thì sao? LeBron James? Thỏa thuận chia sẻ doanh thu tiềm năng của Messi có truyền cảm hứng cho điều gì đó tương tự cho họ không?
“Điều đó thực sự sẽ gióng lên hồi chuông cảnh báo,” một cựu đặc vụ NBA cho biết. "Đối với những người chơi phù hợp và những người đại diện phù hợp với người chơi, nếu họ có những cá nhân thực sự có thể di chuyển kim - như Giannis Antetokounmpos của thế giới, Nikola Jokics của thế giới, Joel Embiids của thế giới, họ sẽ tìm kiếm tại điều này trong thương lượng tập thể tiếp theo và nói, 'Nghe này, người chơi kiểm soát giải đấu,'" anh ấy nói.
Nhưng ngay cả với sức mạnh của các ngôi sao NBA, có lẽ vẫn chưa đủ để sánh với Lionel Andrés Messi Cuccitini. “Tôi không nghĩ họ có tầm ảnh hưởng như Messi,” Kishner nói. "Có phạm vi tiếp cận toàn cầu, nhưng gần như không phải là những gì Messi có."
Giống như trên sân cỏ, Messi đang ở đẳng cấp của riêng anh ấy trên bàn đàm phán, tầm ảnh hưởng của anh ấy chỉ có một số ít người cực kỳ ưu tú mới sánh được. Cầu thủ người Argentina tự hào có lượng người theo dõi cao thứ ba trên Instagram - 478 triệu - chỉ sau mạng xã hội này và ngôi sao bóng đá đồng hương Cristiano Ronaldo, người có 596 triệu người theo dõi.
Còn Apple, MLS và một dấu hiệu về tương lai của chương trình thể thao trực tiếp thì sao?
Những gã khổng lồ phát trực tuyến muốn có một chương trình thể thao trực tiếp và trong những năm gần đây, họ đã giảm bớt. Prime Video của Amazon có "Bóng đá đêm thứ Năm" của NFL. Apple TV+ hợp tác với Major League Baseball để phát trực tuyến các trò chơi. YouTube TV của Google hiện là nhà của Vé Chủ nhật NFL và bạn có thể thêm ưu đãi Apple TV+ của MLS vào danh sách đang phát triển.
Nghiên cứu của Parks Associates, một công ty tư vấn và nghiên cứu thị trường, cho thấy "doanh thu đăng ký OTT thể thao hàng năm ở Hoa Kỳ là 13,1 tỷ USD vào năm 2022 và sẽ tăng gần gấp đôi lên khoảng 22,6 tỷ USD vào năm 2027."
Eric Sorensen, một nhà phân tích đóng góp cấp cao tại Parks Associates, cho rằng sự thay đổi này là do đại dịch và nhu cầu về trải nghiệm đắm chìm hơn cho người hâm mộ thể thao. Ông nói: “Thể thao trực tuyến, trên các dịch vụ phát trực tuyến, hấp dẫn hơn nhiều nhờ các bộ tính năng tương tác, từ cơ hội và khả năng đặt cược và đặt cược, số liệu thống kê và dữ liệu cũng như tích hợp xuất hiện trên màn hình”.
Nhưng nó không phải là tất cả và u ám cho các đài truyền hình truyền thống. Kosner, cựu phó chủ tịch điều hành của ESPN, nhấn mạnh rằng các công ty công nghệ trước tiên không phải là công ty truyền thông. "Tôi nghĩ rằng chúng ta sẽ thấy sự phân chia các quyền khác nhau thực sự dựa trên lợi ích và ưu tiên của những người đặt giá thầu này, bao gồm cả các công ty truyền thống và cũng chỉ là thói quen xem của người hâm mộ thể thao," ông nói.
Các lựa chọn có sẵn và sự cạnh tranh cho chương trình thể thao trực tiếp đã tạo tiền đề hoàn hảo khi thỏa thuận trị giá 2,66 tỷ đô la một năm của NBA với Disney và Warner Bros. Discovery hết hạn sau mùa giải 2024-25.
Desser, người từng là trưởng đoàn đàm phán cho tất cả các thỏa thuận truyền thông quốc gia của NBA và WNBA, cho biết: “Tôi không nghĩ rằng NBA có thể lên kế hoạch tốt hơn nhiều. "Sự kết hợp của các bên khác nhau lần đầu tiên thử mọi thứ và xem điều gì có thể xảy ra sẽ mang lại lợi ích cho NBA."
Ai là người chiến thắng thực sự trong thương vụ này?
Tất cả
Messi, Inter Miami, MLS và tất cả các đối tác giải đấu của họ trông thật tuyệt. Và trong khi Saudi Pro League có thể đã bỏ lỡ cơ hội ký hợp đồng với một trong những cầu thủ vĩ đại, thì cầu thủ bóng đá này vẫn có mối quan hệ đối tác công khai trị giá 25 triệu đô la với đất nước, theo báo cáo của New York Times. Những người duy nhất bỏ lỡ là các tín đồ của Barcelona, những người hy vọng về sự trở lại của Messi có thể phải đợi thêm vài năm nữa.
Và trong khi các điều khoản trong các thỏa thuận tổng thể của anh ấy vẫn còn trong vòng bí mật, thì có một điều chắc chắn: Messi ở tuổi 36 vẫn là Messi.
Bạn chỉ cần xem một đoạn clip gần đây từ trận giao hữu quốc tế gần đây của Argentina và Australia. Đó là phút thứ 33 của trận đấu, và Messi – không nao núng, không nao núng, với quả bóng được dán chặt vào chân trái đó – lướt qua giữa bốn hậu vệ như một cầu thủ ở thời kỳ đỉnh cao. Và chẳng bao lâu nữa, tài năng đó sẽ được thể hiện đầy đủ ở Hoa Kỳ, khi anh ấy dự kiến sẽ ra mắt câu lạc bộ vào ngày 21 tháng 7 trước Cruz Azul ở Leagues Cup.
Như đồng sở hữu của Inter Miami, ông Jorge Mas đã nói với Miami Herald, "Tôi nghĩ rằng sẽ luôn có Messi trước và sau khi chúng ta nói về môn thể thao này ở Hoa Kỳ."
- English.
What Messi's MLS, Apple, Adidas deal means for everyone else
The moment seven-time Ballon d'Or winner Lionel Messi announced he would head to the U.S. to begin his MLS career, the "Messi effect" immediately took hold. Inter Miami CF's social media following exploded, ticket prices skyrocketed and upcoming fixtures sold out. And all before he even signed a contract.
Ahhh, the contract. As the league and club went to work on the specifics of Messi joining Inter Miami following the expiration of his PSG contract on June 30, questions emerged about how one goes about formulating a deal compensating for such influence. Would just offering money be enough to woo a player who ranked second in 2023 on Forbes' list of the world's highest-paid athletes at $130 million?
What else can you bring to the table? Miami and MLS' answer appears to be to bring league partners into the mix.
The deal, unique in its structure, raises interesting questions about revenue splits for superstar athletes and the cascading impact on media rights negotiations.
According to Sportico, Messi's 2½-year deal with Inter Miami is "worth up to $150 million total from his salary, signing bonus, and equity in the team." Sources confirmed to ESPN's Jeff Carlisle that the option for part-ownership of Inter Miami will not be subsidized as it was in 2007 for David Beckham, who could purchase an MLS team for a discounted price of $25 million.
But that's not all. In addition, revenue-sharing agreements with Adidas, Apple and others were being negotiated. Here are some key questions and answers about Messi's "unprecedented" MLS deal and what it means for everyone else.
Lionel Messi, the 36-year-old Argentine star, is set to join Inter Miami later this month.
Why are we talking about Messi's Inter Miami contract?
Contract talk is usually boring talk unless you have a 36-year-old Argentine soccer legend attached to it. And this one does.
While the multimillion-dollar salary side of the contract is stale news in modern soccer, the revenue-sharing agreements with league partners offer something new. One industry expert called the Apple part of the deal "unprecedented." Another termed it "unusual."
"That deal has never been given to anybody in baseball, basketball, football, and so it's very unique," said Irwin Kishner, co-chair of the Sports Law Group. "It's a generational-type thing, and it's hard to think if you would ever see anything comparable."
ESPN confirmed that part of the ongoing discussion is a cut of revenue from new subscribers to Apple TV's MLS Season Pass streaming service. The subscription service on Apple TV+ was launched earlier this year when Apple and MLS kicked off their $2.5 billion decade-long media rights partnership.
"I do think in a significant way that what the [Messi] deal's about is customer acquisition," said John Kosner, president of Kosner Media, a digital media and sports consultancy. "Customer acquisition is perhaps the biggest issue in sports and sports media these days."
Apple currently holds exclusive, worldwide rights for every MLS game, and the season pass also features both an English and Spanish broadcast crew. "This [Messi's arrival] is the sort of thing that will get them noticed and expand their international reach," said Ed Desser, president of Desser Media Inc. "That is the kind of thing that's particularly interesting for a global company like Apple."
A similar profit split -- reminiscent of the Nike-Michael Jordan deal over Air Jordan -- is said to be in discussion with Adidas, the official supplier of the league and a longtime sponsor of the player himself. What cut of those increases, if any, Messi gets is yet unknown. Any agreement between Messi and Adidas would strictly be between the player and the company and wouldn't directly involve MLS, ESPN confirmed in earlier reports.
Ernesto Bruce, CEO of For Soccer and former senior director of soccer for Adidas, likened this deal to an "evolution" of what Beckham's contract was when he signed with the LA Galaxy in 2007. "David Beckham was a big catalyst when he came over," he said. "He had a deal with Major League Soccer, he had a deal with LA Galaxy, and he also happened to have a partnership with Adidas while I was there. That was a revolutionary moment because part of that deal had a future ownership stake in an undisclosed MLS team."
That MLS team wound up being Inter Miami, where Beckham is co-owner alongside brothers Jorge and Jose Mas. Now, Bruce compares Messi's contract and presence in MLS to an "accelerator."
What does this deal mean for other star athletes' contracts in the future?
MLS, a fairly young and innovative league, and Messi, one of the sporting greats, are uniquely positioned assets in their own way as parties to a deal of this scope. At the upper echelons of sporting legend, only a few command the same influence as the man from Rosario.
In the NBA, one could argue, what about Steph Curry? LeBron James? Would Messi's potential revenue-sharing agreement inspire something similar for them?
"That is really going to set some alarm bells off," a former NBA agent said. "For the right players and the right player agents, if they have individuals who can really move the needles -- so the Giannis Antetokounmpos of the world, the Nikola Jokics of the world, the Joel Embiids of the world, they are going to look at this in the next collective bargaining and say, 'Listen, players control the league,'" he said.
But even with the NBA stars' power, it might not be enough to match Lionel Andrés Messi Cuccitini. "I don't think they have that level of power like Messi," Kishner said. "There is global reach, but not nearly what a Messi has."
Much like on the pitch, Messi is in a league of his own at the negotiating table, his influence matched by only an ultra-elite few. The Argentine boasts Instagram's third-highest following -- 478 million -- behind only the social network itself and fellow soccer star Cristiano Ronaldo, who has 596 million followers.
However, there might be other ways to creatively approach such negotiations. "What I've learned in all my years in licensing, there is a thing called 'slicensing' -- because you can slice the pie up," said Cara Lustik, a branding and licensing expert.
Lustik explained that while not every athlete can match Messi's scope of influence in securing revenue-sharing agreements, slicing the subscription model into smaller segments in specific regions could favor other athletes. "There are so many leagues that could use extra eyeballs, and to do that, the easiest way is to take advantage of the talent who has them, and everybody wins," she said.
Another league that might take notice? The NWSL, Bruce said. "The U.S. leads soccer in the women's game," he said. "And so how does NWSL adapt to this?"
What about Apple, MLS and a sign of the future of live sports programming?
The streaming giants want a bite of live sports programming and in recent years, they've chomped down. Amazon's Prime Video has NFL's "Thursday Night Football." Apple TV+ is in a partnership with Major League Baseball to stream games. Google's YouTube TV is now home to NFL Sunday Ticket, and you can add MLS' Apple TV+ deal to the growing list.
Research by Parks Associates, a market research and consulting company, showed that "annual sports OTT subscription revenue in the United States was $13.1 billion in 2022 and will almost double to approximately $22.6 billion in 2027."
Eric Sorensen, a senior contributing analyst at Parks Associates, attributed this shift to the pandemic and the need for a more immersive experience for the sports fan. "Sports online, on streaming services, are much more engaging from interactive feature sets, from the chance and the ability to potentially place bets and wagers, the stats and data and integration that's coming into the screen," he said.
But it's not all doom and gloom for traditional broadcasters. Kosner, a former ESPN executive vice president, emphasized that technology companies are not media companies first. "I think we're going to see a bifurcation of different rights really based upon the interests and priorities of these bidders, including traditional companies and also just the viewing habits of sports fans," he said.
The choices available and competition for live sports programming perfectly set the stage just as the NBA's $2.66 billion-a-year deal with Disney and Warner Bros. Discovery expires after the 2024-25 season.
"I don't think that the NBA could have planned it much better," said Desser, who was the former chief negotiator for all the NBA and WNBA national media agreements. "The combination of various parties trying things out for the first time and seeing what could happen will accrue to the NBA's benefit."
Who are the real winners in this deal?
Umm, so far ... everyone?
Messi, Inter Miami, MLS and all their league partners emerge looking great. And while the Saudi Pro League might have missed a chance to sign one of the greats, the footballer still has a $25 million public partnership with the country, according to a New York Times report. The only ones who miss out are the Barcelona faithful, whose hope for a Messi return might have to wait a few more years.
And while the terms of his overall deals remain under wraps, one thing is certain: Messi at 36 is still Messi nevertheless.
You need only to look at a recent clip from Argentina and Australia's recent international friendly. It's the 33rd minute of the game, and Messi -- unflinching, unbothered, with the ball glued to that left foot -- glides between four defenders like a player in his prime. And soon, that talent will be on full display in the U.S., when he is expected to make his club debut July 21 against Cruz Azul in the Leagues Cup.
As Inter Miami co-owner Jorge Mas told the Miami Herald, "I think there will always be a before and after Messi when we talk about the sport in the United States."
ESPN.