История автомобильной компании Ford началась в июне 1903 году. Именно тогда американский промышленник Генри Форд основал в городе Детройт компанию Ford Motor Company, которая впоследствии сыграет ключевую роль в массовом производстве автомобилей в США и в мире.
Работать над автомобилями Генри Форд начал еще в конце XIX века: он создал несколько прототипов. Но главной его мечтой было создание производства доступных автомобилей для массового рынка. Для такой амбициозной цели у него не хватало личных средств. Тогда он стал искать инвесторов, и как только солидная сумма была собрана, он и открыл свою компанию.
Генри Форд со своим Ford был не первым производителем автомобилей, но его подход к производству стал революционным. Главной целью Форда было сделать автомобиль доступным для среднего класса. Это стало возможным благодаря его новаторскому подходу к производственному процессу, в частности, благодаря внедрению конвейера (1913 год).
Первым авто, собранным на конвейере, был Ford Model T (она же «Жестянка Лиззи»). Это авто стало, без преувеличения, иконой своей эпохи. Только представьте, к 1920 году около половины всех автомобилей на дорогах США были Model T! «Жестянка Лиззи» принесла Ford Motors Company всемирную славу. И дело не столько в качествах самого автомобиля (хотя для своего времени они были отличными), сколько в автоматизированной сборке – одном из важнейших достижений в истории производства.
После были и другие крайне успешные модели автомобилей: Ford Model A, Ford F-Series – первый послевоенный автомобиль компании и один из самых успешных пикапов в истории (кстати, популярен до сих пор), и, конечно, культовый Ford Mustang.
В 1970-е годы Ford Motors расширила свое влияние, приобретая другие автомобильные бренды. В 1989 году компания купила Jaguar, в 1999 – Volvo Cars. Также компания частично владела Mazda. Эти шаги позволили Ford расширить модельный ряд и проникнуть на новые рынки. Однако к 2000-м годам компания столкнулась с серьезными финансовыми трудностями. Оказавшись на грани банкротства, было принято решение о масштабной реструктуризации и продаже Jaguar и Volvo. Программа реструктуризации оказалась успешной, и к 2010 году Ford стала единственным американским автопроизводителем, избежавшим банкротства во время финансового кризиса 2008 года.
Если вы владелец или просто поклонник автомобилей марки Ford, то, возможно, вам придется по душе маленький сувенир – брелок из обсидиана с логотипом авто.