Parque Nacional Talampaya

En la provincia de La Rioja, un misterioso desierto rojo de paredones imponentes que se pierden en el horizonte. Una antigua tierra de dinosaurios que mañana estarán visitando los chicos del Instituto Domingo Savio de La Pampa que ganaron la edición 2017 del Concurso de Dibujo "Un día en el Parque Nacional".

El clima característico del área es árido o semiárido, típico de sierras y bolsones (1). Sin embargo, se trata de una zona donde el relieve cumple una función muy importante como determinante de las condiciones climáticas a pequeña escala (3). Sobre las laderas orientales de las sierras que reciben más precipitaciones, suelen desarrollarse microclimas húmedos (1), mientras que en las laderas que no están expuestas a las lluvias se generan microclimas áridos (3). En el fondo de los valles, donde se registra una ausencia casi total de humedad, predomina un clima desértico (3).

Como respuesta biológica a estas diferencias locales dadas por la altura y la orientación de las laderas, se presentan formas de vida con distintas adaptaciones a uno u otro tipo de ambiente (3).

Los veranos y los inviernos presentan marcadas diferencias de temperatura y humedad (3). En cuanto a las lluvias, son muy escasas en la región, donde se registran los valores mínimos para el país (3). Ocurren mayormente en verano, de octubre a marzo, y se calcula una precipitación anual aproximada que oscila apenas entre los 150 y los 170 mm (1), en tanto que en los sitios donde más llueve, el aporte de agua no supera los 300 mm anuales (3).

En la zona se registran largos períodos de sequía. Hacia el oeste, los valles reciben paulatinamente un menor aporte de lluvias (3). La alta radiación solar y los vientos contribuyen a acentuar las características de aridez (1). La evaporación es fuerte, lo cual, sumado al bajo aporte de lluvias, resulta en un déficit de humedad que siempre supera los 400 mm (3) a lo largo del año.

El viento Zonda es el más típico de la región. Avanza desde el noroeste en forma de fuertes ráfagas de aire seco, trayendo consigo un aumento de la temperatura en varios grados y la intensificación de la sequedad (3). Otro viento característico de La Rioja es el llamado El Troyano, nombre que alude a la Quebrada de Troya, desde donde este viento sopla. Tiene características similares a las del Zonda. El relieve, una vez más, determina en gran medida la acción de los vientos (3).

En La Rioja (al igual que en Catamarca) se registran amplitudes térmicas estacionales (entre enero y julio) de alrededor de 15°C (3). Los valores diurnos son generalmente muy altos (3), y los veranos, cálidos, con temperaturas máximas superiores a los 50°C al sol. Entre octubre y marzo es común que las temperaturas superen los 30°C (3), en tanto la mínima de invierno puede llegar a los 7°C (1). Durante esta estación las condiciones del tiempo se vuelven más agradables: noches frescas y pocas lluvias (1), con temperaturas máximas algo superiores a los 20°C (3).

Flora
Se encuentra principalmente en la vegetación arbustiva propia de la zonas desérticas como la rala, tabaquillo, caña brava, achaparrada y el retamo, que prácticamente no posee hojas y la fotosíntesis la realiza en sus tallos verdes; las jarillas de follaje brillante y resinoso; y la brea, cubierta de flores amarillas en primavera. También suelen verse algunas cactáceas como los puquis y varios cardones, además de la chilca, un arbusto de los faldeos serranos que es endémico de La Rioja, San Juan y San Luis. En cambio, en los cauces temporarios se despliegan bosques abiertos de algarrobos de gran porte, en Los Cajones, molles de beber.

Fauna
La fauna del parque está representada por un importante número de especies, entre ellas Guanacos, avestruces, quirquinchos, liebres, zorros colorados; reptiles como pitones y víboras conejeras, también hay algunos guanacos (lama Guanicoe) de pelaje castaño, caracterizados por su cuello un poco más largo de lo normal.

Se han documentado 120 especies de las cuales 16 pertenecen a insectos . 104 a vertebrados,6​ de los cuales merecen destacarse el zorro gris, la chuña de patas negras, y la calandria mora, los cuales son comunes en las inmediaciones de la entrada al área. Los altos paredones rojizos son utilizados como apostaderos por varias aves rapaces, como el cóndor andino, el águila mora, y el halcón peregrino; también son la morada de roedores como el chinchillón. Entre los arbustales de los bolsones arenosos es posible ver algunas especies endémicas de la Argentina, por ejemplo el gallito arena, el canastero rojizo, el cachalote pardo; y entre los mamíferos el pichiciego, un pequeño armadillo de hábitos subterráneos. También pueden ser vistos en el parque guanacos y suris cordilleranos.

Acceso y turismo
El parque nacional Talampaya está atravesado por la ruta nacional n° 76 que une las localidades del oeste riojano con la ciudad de Patquia en la misma Provincia.El tramo de la Ruta Provincial n.º 26 entre Villa Unión y Los Baldecitos —esta última localidad en el límite de las provincias de La Rioja y San Juan— atraviesa el parque nacional. El centro de informes se encuentra a 14 km de esta ruta, desviándose hacia el noreste.

En el lugar donde se localiza el centro de informes, que cuenta con sanitarios y bar, se inician las recorridas por el Cañón de Talampaya donde se puede apreciar diversas muestras del patrimonio arqueológico, particularmente en los sectores Puerta de Talampaya y Los Cajones. La Ciudad Perdida es uno de los sitios de mayor atractivo turístico, por su espectacular belleza panorámica y las extrañas geoformas que es posible admirar allí. Para acceder a este circuito debe solicitarse la autorización del guardaparque.

En 2000, la Unesco declaró a ambos parques como Patrimonio de la Humanidad en América|Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad en América.

Publico este parámetro natural porque me llamó la atención y no sabía de este lugar, de verdad me parece estupendo y espero que también le guste a todo el grupo.