Les Meccano et Lego d'aujourd'hui s'appellent Microbit, Littlebits, Makey-Makey. Pour jouer aux pirates ou à la poupée.

J'entendais encore récemment de jeunes parents me rétorquer : " Pour la petite s'il te plait, uniquemement des jouets en bois de bonne qualité, le reste on s'en passe. Et surtout pas de machins en plastique qui fonctionnent avec des piles... Si j'abondais dans leur sens, surtout depuis qu'ils sont devenus soft-vegan à tendance survivaliste, je ne me suis évdiemment pas gêné pour offrir à la princesse de la famille une superbe boite de LEGO Boost, pour laquelle il faudra inévitablement l'aide de son père et de sa tablette. Histoire de leur montrer que la technologie c'est pas plus compliqué qu'un bon jeu de construction en bois. Tout dépend de ce qu'on en fait. Au demeurant furieux, on a passé un chouette moment en construisant un petit animal sur roue qui se déplacait. Le papa se découvrait une âme de scripteur et la gamine s'est exclamée "c'est comme en classe quand on a fait du Scratch !". Yess !

Dans la même veine, j'ai commencé à leur énumérer de quoi ma hotte de geek extraterrestre serait remplie :

• Un micro:bit : en gros un arduino, avec senseur de tempérrature, matrice led, BLE, USB, 4 GPIO, et deux boutons poussoirs, et un accéléromètre, la petite bestiole qui consomment 2 piles AA se programme en scratch-like via une app ou un site web, en micro-python voire plus si affinités. La bête coûte 19 eur. Avec un brin de supervision, les 10-11 ans vont pouvoir programmer des mini-jeux, bricoler plein de trucs farfelus. Les plus grands peuvent s'en servir pour l'interfacer avec un raspberry, des servos-moteurs etc. Certains l'ont même transformé en micro-synthétiseur. http://microbit.org/fr/

• Des littlebits : entre les mindstorms et la nouvelle gamme de Lego Boost, les Littlebits existent depuis maintenant quelques années. Ici chaque composant électronique ( un potentiomètre, une détecteur de lumière, des leds) peut s'imbriquer avec les autres littlebits. On peut construire bien des choses. Les bricolages d'antan se voient dès lors augmentés. Les enfants comprennent vite les logiques à suivre, sans soudure et sans avoir de prérequis sur l'électricité. http://littlebits.cc/

• Les Ozobots : deux petits automates qui roulent en tous sens, détectent 4 couleur et les obstacles. De quoi imaginer un nombre incalculables de labyrinthes, courses de robots, et autres délires en traçant ceux-ci à l'aide de feutres sur du papiers. https://ozobot.com/

• Une Sphero SPRK : on a tous rencontré le BB8 de Sphero. La plupart des gamins s'en servent comme un gadget Star-Wars télécommandé via Bluetooth à l'aide de leur smartphone. Et pourtant la sympathique boule permet bien plus que cela. Programmable via un scratch-like, avec des passerelles vers le gobot https://gobot.io/documentation/getting-started/ . Sphero dispose d'une plateforme STEM bien foutue, avec plein d'exemples et d'expériences. J'adore leur expérience oµ ils écrivent un mot dans le noir en utilisant une longue exposition (cfr https://edu.sphero.com/remixes/1100273 ).

• Des Quirkbots : https://www.quirkbot.com/ Des petits servos-moteurs qui s'imbriquent avec des pailles. Vous voilà parti pour construire des automates aux très longues jambes en plastique. Si avec un kit de base l'étendue éducative semble plus restreinte, je trouve l'idée brillante. Cela catalysera la créativité des plus jeunes. Les kits de bases ne sont pas plus chers qu'un autre jouet. ( Fort similaire, il y a aussi les gamibots : http://www.gamibots.com/ )

Il y en a encore quelques autres qui naviguent dans des zones ludiques similaires qui me tentent mais que je n'ai encore jamais eu l'occasion de tester en vrai :

Les circuit scribe - https://shop.circuitscribe.com/collections/kits - Une encre conductrice mêlée de différents éléments électroniques. Et une version plus girly : les chibitronics - https://chibitronics.myshopify.com/collections

Ou encore un makey makey - https://www.makeymakey.com/ - un autre avatar de micro arduino qui permet facilement de faire un piano banane et une foule d'autre chose. Le paroxysme du gadget. C'est pas beau ca :

Tant qu'à parler musique, quelques autres gadgets me viennent à l'esprit.

Comme le Phototonic https://www.phonotonic.net/fr/ ou le soundmoovz un bracelet genre fitbit http://soundmoovz.us/
Deux objets qui permettent de faire interagir le mouvement pour lancer des sons sur via un smartphone. L'idée n'est pas neuve mais cela semble démocratiser ce qui parassait uniquement accessible à des maker en art conceptuel. Je ne suis pas sur que cela soit aussi efficace que les démos présentées sur le net mais je reste curieux. Ca a l'air fun.

Enfin cela n'équivaudra probablement pas les plaisirs qu'on pourrait éprouver à jouer avec la gamme de micro-synthétiseurs nommés pocket operators de la firme Teenage Engineering. Ceux-là aussi titillent ma curiosité. https://teenage.engineering/products/po

Voilà je crois que j'ai fait le tour d'horizons des cadeaux que je réserve à mon cercle familial lorsque j'ai carte blanche. Sinon, c'est simple, je leur donne des legos, des ballons et des jeux de société.

Ah oui, j'oubliais, moi qui ai été sage, j'ai demandé un gadget plutôt onéreux dont je vous parlerai plus tard : une Da Vinci Nanomini imprimante 3D.

https://www.xyzprinting.com/en-GB/product/da-vinci-nano

Et l'année prochaine, si j'ose, je me lance dans la manipulation génétique avec une aminobio - https://amino.bio/collections/all-products

A+

Joyeuses Fêtes !