Pour en savoir un peu plus sur les zones blanches

Rassurez-vous, cela n'a rien à voir avec des zones où habitent des blancs. Mais de quoi s'agit-il ?

C'est quoi une zone blanche ?

Les déserts sont des zones blanches par excellence

Dans le domaine des télécommunications, une zone blanche est une zone dans laquelle il n'existe pas de réseau desservant, tant la téléphonie mobile qu'internet.
Il s'agit bien souvent de zones à faible population, à géographie spécifique (montagnes, déserts, océans, ...) ou à population pauvre ne permettant pas d'avoir un retour sur investissements quant à l'installation des infrastructures.

Où sont situées ces zones blanches ?

Essentiellement en Afrique, en forêt Amazonienne, en Chine, au Pakistan, au Bangladesh, ...
Cette liste, à la Prévert, est assez étonnante dès lors que l'on habite dans un pays développé ou une grande capitale du monde. Pour nous, avoir internet ne pose pas plus de soucis que d'avoir de l'eau dans sa salle de bains. Cela coule de source (toutes mes excuses pour ce jeu de mots 😉), or la situation n'est pas aussi évidente que cela dans une grande partie de notre planète.

49% de la population mondiale est ainsi privée du Web soit plus de 3 milliards de personnes ... alors, qu'à l'origine, internet sous-tendait une forte notion de réseau mondial qui, dans la réalité, n'est pas si mondial que cela !

Même la France n'y coupe pas. De nombreuses zones ou communes n'ont toujours pas accès à Internet et pour d'autres celui-ci fonctionne mais à une lenteur d'escargot !

Lorsque le débit se traîne à la vitesse d'un gastéropode !

Or, cet outil est de plus en plus indispensable dans la société moderne où les déclarations fiscales, les formulaires divers de demandes de papiers officiels, la formation, ... passent de plus en plus par le World Wide Web ! Sans parler de tout le reste ...

Il est clair que ces zones blanches contribuent fortement (même si elles n'expliquent pas tout) à la fracture numérique, voire même sociale.

Les solutions possibles ?

Comment résoudre cette problématique ?
Lorsque les moyens terrestres sont insuffisants autant passer par-dessus ! L'espace est donc la solution ...

L'espace : terrain de jeu idéal pour abolir les zones blanches !

Pour obtenir un temps de latence équivalent ou proche de celui de la future 5G, il faut utiliser des satellites en orbite moyenne (entre 2.000 et 35.700 kms) ou basse (moins de 2.000 kms). Et c'est précisément ce qui justifie certaines solutions. En voici quelques-unes :

↪ Starlink : ce projet, initié par SpaceX (une des sociétés d'Elon Musk), envisage de mettre en orbite basse 12.000 satellites (60 l'ont été à ce jour).

↪ Kuiper, programme lancé sous l'égide d'Amazon qui escompte mettre 3.236 satellites en orbite pour couvrir les besoins en haut débit de 95% de la population mondiale.

↪ Oneweb : déploiement d'une constellation, de 650 petits satellites, qui devrait permettre de connecter le moindre recoin de la planète à Internet d'ici 2022, à haut débit et à faible coût.
Il est à noter qu'Airbus est partie prenante à ce sujet et a fabriqué les 6 premiers prototypes qui ont été lancés en février depuis la base de Kourou en Guyane.

↪ O3B : L'ambition de ce programme, qui compte lancer 16 satellites au total, est dans son nom puisque O3B signifie Other 3 billions, c'est-à-dire les 3 autres milliards de personnes n'ayant pas accès à internet comme déjà évoqué plus haut.

A ces nombreux et importants projets (déjà bien engagés), il convient de rajouter ceux de Facebook et Google :

↪ Aquila de Facebook : l'idée était d'utiliser des drones pour amener internet dans les zones les plus reculées du globe. Ce projet a néanmoins été abandonné à mi-2018.
Sans doute que le lancement de la crypto Libra était prioritaire dans les objectifs de Mark Zuckerberg.

↪ Projet Loon de Google basé sur des ballons stratosphériques.

↪ ...

Il convient de vérifier si désormais tous ces projets ne feront pas double emploi et si, surtout, ils trouveront leur modèle économique afin d'avoir un retour sur investissements.
Ceci étant, la fracture numérique devrait quelque peut se restreindre mais je ne pense pas qu'elle disparaisse rapidement car, recevoir internet c'est bien, mais il faut l'équipement ad hoc et les moyens de se l'offrir !
J'ai l'impression que, pour le moment, la fin des zones blanches préoccupe davantage les industriels et les services associés à l'essor du Net. Mais il reste essentiel de couvrir l'intégralité du Globe pour offrir le même service à l'ensemble de notre planète.

Pour en savoir plus :

• https://www.boursier.com/actions/actualites/economie/fin-des-zones-blanches-en-france-d-ici-2020-37891.html