Arashiyama, le quartier à l’Ouest de Kyoto et sa bambouseraie

C’est ma dernière journée à Kyoto. Le temps passe si vite et je me revois faire mes premiers pas sur le sol nippon comme si c’était hier. J’ai quand même bien profité de l’ancienne capitale impériale, mais il me restait une zone importante à voir : Arashiyama.

C’est un endroit un peu à part de Kyoto, réputé à la fois pour ses temples que pour son ouverture vers la nature. Dès que je suis arrivé, après quelques minutes de train depuis la gare centrale de Kyoto, je me suis rendu sur les bords de la rivière Katsura. Le pont Togetsukyo offre une vue impressionnante sur la nature environnante.

Au printemps, les montagnes en face s’illuminent de la couleur pastel des cerisiers sakura. A l’automne, elles brillent de mille feux avec couleurs des érables. D’ailleurs il commençait à y avoir quelques couleurs, signes de l’automne approchant.

Arashiyama c’est également un quartier commerçant animé, avec de nombreuses boutiques pour acheter des souvenirs ou des produits locaux. On y trouve également la gare de Arashiyama (à ne pas confondre avec la gare JR qui est un peu plus loin). Il s’agit de la gare traditionnelle et les trains sont joliment colorés et décorés.

La rue principale qui mène au pont Togetsukyo, est toujours très animée et bondée de monde. On peut y manger sur le pouce, toutes sortes de spécialités locales.

Et bien sûr, il y a les rickshaw ! Moyennant quelques yens, ils vous amènent où vous voulez. Balade romantique par excellence, le porteur vous fait également une visite guidée sur le trajet. Mais c’est également un mode de transport à part entière. Même si de nombreux sites sot proches les uns des autres, à Arashiyama on marche beaucoup. Durant la journée j’ai fait plus de 15 kilomètres sans m’en rendre compte.

Première étape de la journée : la bambouseraie ! Je savais que l’endroit était populaire donc je suis arrivé à 8 heures sur place afin de pouvoir en profiter. Et il y avait déjà quelques autres touristes sur place. C’est quand même impressionnant de se retrouver au milieu de ces tiges qui culminent à plus de 20 mètres de haut. Et le bruissement du vent dans le feuillage des bambous est tout simplement magique.

Endroit emblématique de Kyoto, la bambouseraie a servie de cadre à plusieurs films ou reportages. Même si la ville possède d’autres forêts de ce type, celle de Arashiyama est la plus grande. Sur plus de 500 mètres, je me promène sur les allées bordées de bambous. L’endroit est zen, mais pas très calme. A cause de ce bruit bizarre…

J’entend des bruits de scie, de tronçonneuse… Le typhon qui était passé quelques jours plus tôt avait bien abimé cette magnifique forêt. De nombreux bambous sont cassés, couchés. Plusieurs personnes s’affairent à nettoyer et tout remettre en ordre.

Rapidement, l’endroit se remplit de monde, il devient impossible de faire une photo sans avoir 30 personnes devant soit. Pourtant il n’est que 9 heures. C’est pour moi le moment d’aller vers la prochaine étape de cette journée à Arashiyama.

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