Hawaiianische Vulkane - Teil 5: Entwicklung zu Atollen und Seebergen

In den letzten beiden Beiträgen haben wir das Wachstum eines hawaiianischen Vulkans betrachtet. Mit zunehmendem Alter und auf ihrem Weg nordwestlich, weg vom Hotspot, hören die Vulkane nicht nur auf zu wachsen, sondern werden auch kontinuierlich durch erodiert.
In der hawaiianischen Mythologie heißt es:
Sobald Pele eine Insel erschafft, beginnt Nā maka o Kahaʻi damit sie zu zerstören.

Aber es sind nicht nur die Wasser des Ozeans, welche in mächtigen Wellen gegen die Inseln hämmern, sondern auch Regen, der spalten förmige Täler in die Inseln schnitzt.

KOKO Krater vom Lanai Aussichtspunkt. Der Vulkan wird vom Regen erodiert und formt tiefe Täler, die die Flanken des Vulkans hinunterführen.
Foto von Laniktom, commons.wikimedia.org.

Während sich die Lithosphäre vom Plume Zentrum wegbewegt, kühlt sie langsam ab. Die kältere Lithosphäre ist dichter und beginnt hinab zu sinken. Dies führt dazu, dass der Vulkan relativ zur Wasseroberfläche schrumpft.
Während die Vulkane fortgehend, langsam erodieren, beginnen sie unter den Wasserspiegel zu sinken. Sie werden zu steinigen Inselchen reduziert, welche ein Habitat für Korallen darstellen. Diese formen spektakuläre Riffe auf den Inselchen. Charles Darwin war der erste, der beobachtete, dass Korallenriffe kontinuierlich wachsen, während die Vulkane langsam absinken. Die durch diesen Prozess geformten, kreisförmigen Inseln, heißen Atoll.

Animation für die Formation von Korallenatollen. Die Korallen sind repräsentiert in rosa und lila. Die Korallen fangen an um die Ozeaninsel herum zu wachsen und formen ein Riff. Während das Riff wächst, schrumpft die Insel im Inneren, bis ein vollständiges Barriereriff entsteht. Wenn die Insel komplett unter der Meeresoberfläche verschwindet, bleibt nur ein Ring von wachsenden Korall über, mit einer Lagune im Zentrum. Dies ist das finale Atoll.
GIF von NOAA auf commons.wikimedia.org

Luftfoto des Midway Atolls. Das Midway Atoll liegt am westlichen Ende des Hawaiianischen Rückens.
Foto vom United States Fish and Wildlife Service auf commons.wikimeida.org.

Letztendlich wird die Insel im Ozean versinken und zu Seebergen werden. In ihrer finalen Phase im nördlichen Bereich des Emperor Rückens, führt das Zusammenspiel eines graduellen Absinken und Erosion zu der Formation von flachen, von Wellen erodierten, tafelbergähnlichen, Gipfeln. Diese Art von Seebergen, werden Guyot, nach dem Geographen und Geologen Arnold Guto genannt.

Korallen wachsen unter tropischen Bedingungen wenn sie Atolle formen. Der Emperor Rücken wird durch die Plattenbewegung immer weiter Richtung Norden gedrückt. Auf diesem Weg sinken die Wassertemperaturen, bis sie an einem Punkt angelangt, an dem das Wasser zu kalt ist um Korallenwachstum zu unterstützen.

Das Alter des komplett unter Wasser liegenden Emperor Rückens ist schwer festzustellen. Es wird jedoch angenommen, dass dieser über 70 Millionen Jahre alt ist. Es ist sogar sehr wahrscheinlich, dass es noch ältere Inseln gegeben hat die in den Kuril-Kamtschatka-Graben subduziert wurden und zurück in den Erdmantel geschmolzen wurden.

3D-Darstellung des Bear-Guyots.
de.wikipedia.org

Vorige Teile

Hawaiianische Vulkane - Teil 1: Einführung
Hawaiianische Vulkane - Teil 2: Der hawaiianische Hotspot
Hawaiianische Vulkane - Teil 3: Ein wachsender Vulkan
Hawaiianische Vulkane - Teil 4: Die Wiederverjüngungs-Phase

Quellen

• Zeilinga de Boer, J. and Sanders, D.T., (2002). Volcanoes in Human History: The Far-reaching Effects of Major Eruptions. Princeton University Press
• https://en.wikipedia.org/wiki/Evolution_of_Hawaiian_volcanoes
• https://en.wikipedia.org/wiki/Guyot
• https://en.wikipedia.org/wiki/Arnold_Henry_Guyot
• https://en.wikipedia.org/wiki/Midway_Atoll
• https://volcanoes.usgs.gov/observatories/hvo/hawaiian_volcanoes.html