Philadelphia – Halbschwergewichts-Weltmeister Bernard Hopkins wird seinen Titel gegen seinen deutschen Pflichtherausforderer Karo Murat verteidigen. Das kündigte Hopkins-Promoter Richard Schaefer gegenüber dem amerikanischen Fernsehsender ESPN an. Das Duell zwischen dem 48 Jahre alten IBF-Champion Hopkins und dem Boxer aus dem Berliner Sauerland-Stall soll im Sommer in New York oder Atlantic City stattfinden.
Schaefer: „Bernard stellt sich der Herausforderung. Karo Murat ist 29 Jahre alt, jung genug, um Bernards Sohn zu sein. Er ist ein guter Boxer und hat lange auf diese Chance gewartet.“ Schaefer erklärte, er und Sauerland-Geschäftsführer Christian Meyer hätten bereits alle Details des Kampfes verhandelt.
„Diesen Kampf muss ich jetzt machen“, sagte Hopkins, der gerade mit seinem Sieg über Champion Tavoris Cloud Boxgeschichte als ältester Weltmeister geschrieben hatte. „Im Moment sehe ich keine bessere Option, auch finanziell, als diesen Kerl aus dem Weg zu räumen. So behalte ich meinen WM-Titel. Nachdem ich ihn besiegt habe, suche ich mir einen größeren Kampf. Ich will einen Super-Fight!“
Karo Murat aus Kitzingen bei Würzburg konnte bislang von 27 Profikämpfen 25 gewinnen. Der frühere Europameister im Supermittelgewicht musste sich lediglich dem heutigen WBO-Halbschwergewichts-Champion Nathan Cleverly aus Wales geschlagen geben. 2011 boxte der Schützling von Weltmeister-Trainer Ulli Wegner unentschieden gegen Ex-Weltmeister Gabriel Campillo aus Spanien. Murat ist bereits seit Monaten die Nummer eins der IBF-Weltrangliste im Halbschwergewicht.