[일상] 나이가 들면 잠이 안오는 이유?

나이가 들면 잠이 안오는 이유가 궁금하시나요?
그냥 노화 현상이다라고 생각하고 있었는데, 이걸 또 수학적으로 풀어보려는 분들이 계시군요.

우선 나이가 들면 잠이 안오는 이유는 노화에 따라 생체 수면 사이클이 교란됐기 때문이라고 합니다. 그럼 생체 수면 사이클이 왜 교란되었는지를 확인하면 되겠죠.

기사의 내용을 추려보면 잠이 오는 과정은 아래와 같습니다.

인체 뇌(뇌하수체)속 생체시계는 인간이 24시간 주기에 맞춰 살아갈 수 있게 한다. 밤 9~10시가 되면 멜라토닌 호르몬 분비를 유도하고, 수면이 잘 이뤄지지 못하면 운동능력이나 학습능력을 떨어뜨리는 등 모든 생리작용에 관여한다. 마이클 영 미 록펠러대 교수 등은 'PER 단백질'이 매일 일정한 시간에 세포핵 안으로 들어가 24시간 생체주기를 만든다는 사실을 밝혀낸 공로로 2017년 노벨생리의학상을 받았다. 12시간동안 세포질에 축적된 PER 단백질이 세포핵 안으로 들어간 다음, 스스로 메신저RNA 전사를 억제해 향후 12시간동안 다른 PER 단백질이 들어오지 못하게 하는 '12-12 음성피드백 루프(순환)' 과정이다.

결국 PER 단백질이 매일 일정한 시간에 세포핵 안으로 들어가야 24시간 주기를 맞추어 살아가게 되는군요.
아래 그림에서 보듯이 24시간 주기로 PER 단백질 농도가 왔다 갔다 합니다.

이걸 수학적으로 모델링을 한 연구 결과가 발표되었습니다.

KAIST 수리과학과 김재경 교수와 미국 플로리다주립대 이주곤 교수팀이 세포 내 분자의 움직임을 묘사하는 '시공간적 확률론 모형'을 제시했다고 하는데요.

벌써 이름만 들어봐도 복잡해보이니 모델 자체에 대한 설명은 생략을 하고요.

잠이 오지 않는 이유는 세포질이 혼탁해지면 PER 단백질이 응축되지 않아 핵안으로 들어가지 못한다고 하는군요. 세포질 혼탁은 비만, 치매, 노화 등 다양한 원인으로 발생한다고 알려져있다고 합니다. 수학적 모델은 만들었으나 원인은 역시 애매하게 언급을 하는군요. 앞으로는 세포질이 혼탁해지는 것을 방지하기 위한 방법에 대한 실험이 이루어져야 할 것 같습니다.

이 문제에 대한 답을 찾으려면 아직 많은 시간이 필요할 것 같습니다. 당장 오늘 잠이 안오는데, 이 문제를 어떻게 풀어야할까요?

기사에 보면 아래 내용도 나옵니다.

밤 9~10시가 되면 멜라토닌 호르몬 분비를 유도하고, 수면이 잘 이뤄지지 못하면 운동능력이나 학습능력을 떨어뜨리는 등 모든 생리작용에 관여한다.

결국 일찍 잠자리에 들어야 멜라토닌 호로몬이 분비가 된다고 하니, 잠이 안오는 분들은 잠자리에 일찍 들어보는 건 어떨까요?

원본기사
https://www.hankyung.com/it/article/202011098725i?nv=3