Moonlight Sonata & Sonet

Full moon in September

It was a warm, full moon night in September. Young Flos was strolling through the park, full of anticipation and tension. He wanted to see his lover, Lilly, to talk to her, to flirt, to joke, to assure himself of her affection. Ghostly shadows accompanied him on his way. Unfamiliar sounds of the night whispered from here and rustled from there. But the fear was sucked into the excited tingling before the secretly arranged encounter.

Lilly had a tiny balcony outside her room on the top floor of her family's country house, and Flos wanted to reach it, perhaps by climbing the ivy, perhaps on a nearby tree, or perhaps with the help of the rope he was carrying. But despite the light of the full moon, Flos was about to get lost in the park. The bushes, shrubs and trees were too strange at night, and the narrow path he had chosen to avoid being seen in the overly bright light on the wide path was too winding. ‘Bad Moon Rising’ flashed through his mind, a song from the 1960s that he had heard somewhere a while ago: “Don't go around tonight / Well it's bound to take your life / There's a bad moon on the rise”...

Had someone giggled over here? Had a twig cracked under a human foot? Was the eerie-sounding nocturnal call of the bird real or was it more of a sign of thieves and robbers prowling around? Flos savoured the thrill of such imaginings, giving his imagination a long leash, but preferring not to let it run wild. A twig of cold leaves unexpectedly hit him in the face, almost hitting his eye, and Flos almost screamed. He only just managed to stifle the sound in his throat to a soft croak.

Thanks to the moonlight, the country house he was looking for was clearly visible through a protective fence when Flos finally arrived under the bushes at the other end of the park. Was Lilly already waiting for him on the balcony or at her window? Was she trying to spy his shadow or his figure somewhere out there at the edge of the grounds, to recognise it in the soft white light on an open area? Flos imagined so. What he didn't know and didn't even imagine was that Lilly had told her three brothers about the planned rendezvous.

Lilly's brothers Jason, Jago - the older two - and Amadeus - the younger brother - were enthusiastic about the idea of turning Flos‘ romantic “windowing” into a veritable “coming night”, i.e. putting considerable obstacles in Flos’ way that he would have to overcome in order to actually reach his beloved. What did they come up with as tests for him?

https://de.wikipedia.org/wiki/Fensterln
[sorry, this article seems not to be available in English...]

They also knew the song ‘Bad Moon Rising’ and at least wanted to incorporate lightning into their game, if not earthquakes, storms, floods and ‘an eye for an eye’. A bit of light and pyrotechnics couldn't hurt, was their opinion, and even though the youngest, Amadeus, had also favoured sound technology with surprising sound effects, this was not possible due to the resources available. At least there were a few loudspeakers in the grounds, wired to a stereo system, and the first movement of Beethoven's Sonata op. 27/2, the so-called ‘Moonlight Sonata’, was to be played so quietly and almost drifting in the wind - travelling from one end of the grounds to the other through the loudspeakers - that it would be impossible for Flos to discover the origin of the sounds.

Lilly, meanwhile, was to appear on the balcony as Blanchefleur, clad in wide white robes, more ghost than figure, and Jason would quote the verses from Konrad Fleck's medieval epic ‘Flore and Blanscheflur’, in which Flore discovers his Blanscheflur in the Babylonian Maiden Tower before her forced marriage to the Sultan and visits her at the risk of his life. In Medieval German and with a distorted voice, of course, that was agreed. Followed by Carl Orff's ‘Ave formosissima’ at full blast from all the loudspeakers. Including ‘Fortuna Imperatrix Mundi’ - Flos had to understand that.

(please also listen to the encore! A repetition of no. 21 - ‘In trutina’ - of the work)

(complete work with lyrics also in English)

So much for the pretty plans: Flos sneaks onto Lilly's balcony to go "windowing", unaware of the brothers' plan. And Lilly and her brothers have no idea what is actually going to happen. That same night, three strangers in black were out and about, horse thieves in the literal sense, who were after a particular mare owned by Lilly's parents. This mare normally stood in a pasture near the country house, right next to the park; but of course, on Lilly's advice, the brothers had temporarily moved the animal somewhere else so that it wouldn't be frightened or startled by the surprises they had planned for Flos.

But now hear for yourself how Flos sneaks up to the window, how Lilly's brothers look forward to their "coming night" prank - and how the mare takes the action, including the horse thieves, under her hooves, leaving even Lilly breathless:

I

Something creeps through the night
Seemingly there, seemingly here
And the moon shines and laughs
Is it a human? Is it an animal?

A crunch here, a crack there
And it rustles in the leaves
But the moon doesn't see it
Is it theft, robbery?

Who understands
How it happens
Hears softly
An owl

So softly
So close

II

A little joke
A nice jest
That would be fun
No harm to anyone

We play with fire
We play with music
Pull the sounds
To catching loops

We plan merrily
We build cheerfully
And we're already looking forward
Oh yes, it'll be fun

For such a joke
A funny gag
Will be very pretty

Yes, it will work
Yes, that's a good one
It still works

[The poems in German try to follow the rhythm of the moonlight sonata.]

Translated with DeepL.com (free version)

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Vollmond im September

Es war in einer lauwarmen Vollmondnacht im September. Der junge Flos schlich durch den Park und war voller Erwartung und Anspannung. Seine Geliebte, Lilly, wollte er sehen, mit ihr sprechen, flirten, scherzen, sich ihrer Zuneigung versichern. Gespenstische Schatten begleiteten seinen Weg. Unbekannte Geräusche der Nacht wisperten von hier und raschelten von dort. Doch die Angst wurde eingesaugt in das aufgeregte Prickeln vor der heimlich verabredeten Begegnung.

Lilly hatte einen winzigen Balkon vor ihrem Zimmer in der oberen Etage des Landhauses ihrer Familie, und dort wollte Flos hinauf klettern, vielleicht am rankenden Efeu, vielleicht an einem nahe stehenden Baum, vielleicht aber auch mit Hilfe des Seiles, das er deshalb bei sich führte. Aber trotz des Vollmond-Lichtes war Flos drauf und dran, sich im Park zu verirren. Zu fremd waren die Sträucher, Gebüsche und Bäume bei Nacht, zu verschlungen der schmale Pfad, den er sich ausgesucht hatte, um nicht im allzu hellen Licht auf breitem Weg gesehen zu werden. „Bad Moon Rising“ ging ihm durch den Sinn, ein Lied aus den 1960-er Jahren, das hatte er vor einiger Zeit mal irgendwo gehört: „Don’t go around tonight / Well it’s bound to take your life / There’s a bad moon on the rise“…

Hatte hier drüben jemand gekichert? Hatte dort ein Zweig unter einem menschlichen Fuß geknackt? War der schaurig klingende nächtliche Ruf des Vogels echt oder doch eher ein Zeichen unter sich hier herum schleichenden Dieben und Räubern? Flos kostete den Nervenkitzel solcher Vorstellungen aus, ließ seiner Fantasie eine lange Leine, aber doch lieber keinen ganz freien Lauf. Ein Zweig mit kaltem Laub schlug ihm unerwartet ins Gesicht und hätte fast ein Auge getroffen, und um ein Haar hätte Flos aufgeschrien. Gerade noch gelang es ihm, den Laut in der Kehle zu einem leisen Krächzen zu unterdrücken.

Durch einen schützenden Zaun hindurch war das gesuchte Landhaus dank des Mondlichtes gut zu sehen, als Flos endlich unter den Sträuchern am andern Ende des Parks anlangte. Ob Lilly ihn schon auf dem Balkon oder an ihrem Fenster erwartete? Ob sie wohl versuchte, seinen Schatten oder seine Gestalt irgendwo da draußen am Rande des Grundstückes auszuspähen, sie im weich-weißen Licht auf einer freien Fläche zu erkennen? Flos stellte es sich so vor. Was er nicht wusste und sich nicht einmal vorstellte, war: Lilly hatte ihren drei Brüdern vom geplanten Stelldichein berichtet.

Lillys Brüder Jason, Jago – die beiden älteren – und Amadeus – der jüngere Bruder – waren begeistert von der Idee, für Flos aus dem romantischen Fensterln eine veritable Kommnacht werden zu lassen, das bedeutet: Flos beachtliche Hindernisse in den Weg zu legen, die er zu überwinden haben würde, um seine Angebetete auch tatsächlich erreichen zu können. Was hatten sie sich wohl ausgedacht als Prüfungen für ihn?

https://de.wikipedia.org/wiki/Fensterln

Auch sie kannten den Song „Bad Moon Rising“ und wollten daraus wenigstens den Blitz in ihr Spiel einbeziehen, wenn schon nicht Erdbeben, Stürme, Hochwasser und „Auge um Auge“. Ein bisschen Licht- und Pyro-Technik könnte nicht schaden, war ihre Meinung, und wenn auch der jüngste, Amadeus, sich darüber hinaus noch für Ton-Technik mit überraschenden Klang-Effekten eingesetzt hatte, war dies dann doch an den zur Verfügung stehenden Mitteln gescheitert. Immerhin gab es aber ein paar Lautsprecher im Gelände, verkabelt mit einer Stereo-Anlage, und der erste Satz von Beethovens Sonate op. 27/2, also der so genannten „Mondschein-Sonate“, sollte daraus so leise und fast im Wind verwehend – von einem Ende des Geländes zum andern durch die Lautsprecher wandernd – erklingen, dass es Flos unmöglich werden sollte, den Ursprung der Klänge zu entdecken.

Lilly indes sollte indes als Blanchefleur auf dem Balkon erscheinen, in weite weiße Gewänder gehüllt, mehr Gespenst als Gestalt, und Jason würde aus Konrad Flecks mittelalterlichem Epos „Flore und Blanscheflur“ die Verse zitieren, in welchen Flore seine Blanscheflur im Babylonischen Jungfern-Turm vor ihrer Zwangsheirat mit dem Sultan doch noch entdeckt und unter Lebensgefahr besucht. Natürlich in mittelhochdeutscher Sprache und mit verfremdeter Stimme, das war abgemacht. Daran anschließend „Ave formosissima“ in voller Dröhnung aus allen Lautsprechern. Samt „Fortuna Imperatrix Mundi“ – das musste Flos ja wohl verstehen.

(bitte auch die Zugabe anhören! Eine Wiederholung der Nr. 21 – „In trutina“ – des Werkes)

(komplettes Werk mit Texten auch auf Englisch)

Soweit also die hübschen Pläne: Flos schleicht sich zum Fensterln auf Lillys Balkon, nichts ahnend vom Plan der Brüder. Und Lilly und ihre Brüder ahnen nichts davon, was tatsächlich passieren würde. Denn in derselben Nacht waren drei Unbekannte in Schwarz unterwegs, Pferdediebe im wörtlichen Sinn, die es auf eine bestimmte Stute aus dem Besitz von Lillys Eltern abgesehen hatten. Diese Stute stand normalerweise auf einer Weide beim Landhaus, und zwar direkt am Park; aber natürlich hatten die Brüder auf Lillys Rat hin das Tier kurzzeitig woanders untergebracht, damit es sich bei den geplanten Überraschungen für Flos nicht etwa ängstigen oder erschrecken sollte.

Doch hört nun selbst, wie Flos sich zum Fensterln anschleicht, wie sich Lillys Brüder auf ihren Kommnacht-Schabernack freuen – und wie die Stute das Geschehen samt der Pferdediebe unter ihre Hufe nimmt, dass selbst Lilly der Atem stockt:

I

Etwas schleicht durch die Nacht
Scheinbar dort, scheinbar hier
Und der Mond scheint und lacht
Ist’s ein Mensch? Ist’s ein Tier?

Hier ein Knirsch, dort ein Knack
Und es raschelt im Laub
Doch der Mond sieht es nicht
Geht’s um Diebstahl, um Raub?

Wer versteht
Wie’s geschieht
Hört leis
Einen Kauz

So leis
So nah

II

Ein kleiner Scherz
Ein schöner Spaß
Das wär’ doch hübsch
Schad’t keinem was

Wir spielen mit Feuern
Wir spielen mit Tönen
Ziehen die Klänge
Zu fangenden Schlingen

Wir planen fröhlich
Wir bauen heiter
Und freu’n uns schon
Oh ja, das wird lustig

Denn so ein Scherz
Ein witziger Gag
Wird doch sehr hübsch

Ja, das gelingt
Ja, das zieht doch
Auch immer noch