Sorpresas en la comida

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En realidad, las sorpresas que me han tocado en la comida nunca han sido tan impactantes, creo yo, sin embargo, he conocido algunos casos que parecen increíbles y hasta asquerosos, si lo pensamos con detenimiento; lo extraño es que quienes han vivido esas experiencias, cuando las cuentan lo hacen desde una perspectiva humorística y hasta optimista, sin demostrar repulsión alguna por tales percances. No sé si esto se debe a que los habitantes de mi pueblo se caracterizan por buscarle el lado bueno a todo cuanto les sucede, además asumen que, una vez que el tiempo ha pasado, no hay por qué seguir lamentándose de los percances.

Un viejo amigo relataba que en los años en que estuvo laborando en una empresa petrolera como mecánico automotriz, en una zona rural del estado Zulia, cierto día en que terminaron su jornada ya anocheciendo, pasaron por un sitio donde vendían comida, ya que estaban hambrientos y no existían por aquellos parajes muchas opciones para saciar el apetito. Lo único que tenían era sopa de mondongo que había quedado del mediodía y todos se sentaron a la mesa para disfrutar de ese plato. Aquella comida estaba sabrosísima, aseguraba él, pero le extrañó mucho que en esas regiones le pusieran arroz a ese tipo de hervido. Podía ser que se lo agregaron para que rindiera y alcanzase para los cinco trabajadores que eran ellos, pensó en ese momento.

Sin embargo, en el instante en que encendieron un bombillo que estaba encima de la mesa, se dio cuenta de que no era arroz lo que tenía la comida, sino una inmensa proliferación de gusanos. Según él, en un principio quedó impactado, pero como la sopa le estaba cayendo bien, se quedó luego tranquilo. Y el cuento lo terminaba asegurando que, desde esa vez que comió gusanos a más no poder, se le curaron para siempre unos resortijones que le daban en el estómago. Los demás comensales ni siquiera se percataron de eso.

Uno de mis tíos refería, por otra parte, que cuando estuvo en el ejército como recluta los simulacros de combate y resistencia eran francamente extenuantes. En cierta ocasión, durante una semana solo les daban dos galletas de soda al día para mitigar el hambre, con el agravante de que eran viejas y estaban llenas de gorgojos. Ninguno de los integrantes del pequeño batallón se atrevía a ingerirlas, a pesar de las urgencias por saciar el apetito. Sin embargo, la segunda noche de campaña, un soldado merideño les dio la solución: "Hay que comérselas cuando se apagan las lámparas para no ver los animalitos", les dijo. Y así lo hicieron con tanto gusto que después los gorgojos se hicieron parte de la dieta y algunos los extrañaban cuando no se los encontraban en cada bocado.

En lo particular, la única vez que he conseguido algo extraño en las comidas fue una vez que, viajando desde Barcelona hacia El Tigre, nos detuvimos en un restaurant a desayunar. El señor que atendía me recomendó las arepas de carne de venado guisado. Yo pedí una y al segundo mordisco sentí que algo sumamente duro desafió la resistencia de mis dientes. Lo escupí en seguida para percatarme de que se trataba de un balín, uno de los proyectiles con que habían asesinado al pobre animal. Además de lamentarme porque podía haber perdido una pieza dental, me recriminé con severidad que estaba apoyando el exterminio de nuestra fauna.

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