VPN: ¿Para qué sirven y cómo usarlas?

En una época de nuevas tecnologías son muchas las aplicaciones y dispositivos que surgen de forma simultánea, entre ellos pueden existir algunos que ni siquiera nos enteramos que existen hasta que llega el momento en que los necesitamos.

Pienso que es este el caso de VPN (VIRTUAL PRIVATE NETWORK o Red Privada Virtual), que es una forma de navegar por internet teniendo internet, aquí es donde parece un asunto sin sentido, es decir, puedo abrir una página de internet con mi red de costumbre así que... ¿Por qué querría usar una red privada virtual para hacer lo mismo?

En este artículo pretendo abordar este tema con la intención de explicar en qué casos esta cuestión cobra sentido, cuales son los beneficios de usarla e incluso al final recomendaré una de uso gratuito.

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En primer lugar intentemos comprender como funciona una conexión a internet y lo haremos con una analogía que usa términos similares como lo es el tráfico en una autopista.

Sí, vamos a sobrevolar una autopista y miramos desde arriba, la autopista tiene algunas características como ancho de la vía (ancho de banda) que permite un mayor tráfico de autos por lo cual a los autos les corresponde ocupar el lugar de los datos que viajan por la red de internet, mientras mayor sea la cantidad de autos más lento será el tráfico, así ocurre también a los datos.

Hasta aquí todo bien, pero debemos notar que la vía es "pública", no carece de privacidad porque de hecho podemos observar desde arriba (recuerda que estamos sobrevolando la autopista) el color de los vehículos, la marca y modelo de los mismos, la velocidad a la que viajan y seguramente con mucha facilidad podríamos identificar a quienes viajan en los vehículos.

Pasa lo mismo con nuestros datos en una red de internet pública, estos datos son fáciles de interceptar y por lo tanto alguien puede saber que sitios visitamos, bloquearlos (si es nuestro proveedor de internet) o incluso engañarnos (si es un actor malicioso.)

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Pero, cuando viajamos por una vía pública no prestamos atención a que alguien pudiese estarnos vigilando, generalmente no lo hacemos y es exactamente similar cuando usamos el internet, nunca nos preocupamos de que alguien esté queriendo interceptar nuestra comunicación.

Si fuésemos alguien con mucho dinero, una figura de enorme importancia pública o algo similar seguramente la cosa cambiaría.

Entonces... ¿Qué es y qué hace una VPN?

Partiendo desde la idea planteada en los primeros párrafos vamos a pensar en que una autopista pública comunica la ciudad A con la ciudad B, pero una empresa privada crea una autopista "privada" que conecta las mismas ciudades solo que la hace a través de un túnel, es decir, quien viaja no puede ser observado en ningún punto del camino.

Si eres una persona común irás seguramente por la vía pública como ocurre de hecho, pero las personas que cuidan su privacidad de manera más rigurosa seguramente van a escoger la autopista del túnel que en este ejemplo representa una red VPN.

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Ahora mismo estoy estableciendo una conexión pública con steemit.com, lo que ocurre es que al introducir la dirección en mi navegador se genera un paquete de datos que es enviado a mi proveedor de internet, luego el proveedor lo envía a los servidores de Steemit.com y se establece una comunicación entre Steemit.com y mi computadora usando a mi proveedor de internet como intermediario.

Lo anterior implica que mi proveedor de internet puede tener acceso a mis actividades en internet, incluso puede negarme el acceso a los sitios que no quiera que visite y además en este tipo de comunicación un tercer involucrado (agente malicioso) puede interceptar y robar mis datos.

Lo que hace un VPN es que una vez escribo Steemit.com y solicito la visita hace un empaquetado privado de los datos, aunque los datos viajan a través de mi proveedor de internet este no tiene acceso a revisar el contenido de mi paquete y por lo tanto no puede impedir el tráfico de esos datos (bloquear el acceso a la página que deseo visitar) y por supuesto un agente malicioso (hacker) tampoco podrá, de esa forma mis datos están más seguros.

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¿Cuándo usar VPN?

Pienso que el uso de VPN puede ser útil en dos casos particulares, cuando deseas proteger tus datos mientras navegas y cuando quieres acceder a un sitio que ha sido bloqueado por tu proveedor de internet.

¿Cuándo NO usar VPN?

Cuando su uso esté prohibido de manera explicita por el país en el que resides, cuando la página que deseas visitar lo prohíba, o cuando intentes abrir alguna página de tu banco estando en Venezuela, esto es porque una VPN puede asignarte una IP de otro país y esto hace que el sistema bancario Venezolano interprete que estás fuera del país y luego de cierto decreto los venezolanos tenemos prohibido salir del país sin notificarlo a nuestro banco, por lo cual es ilegal intentar mover tu dinero desde otro país si no has notificado tu viaje.

Si necesitas una VPN en tu móvil hay muchas, la mayoría de pago por supuesto pero hay algunas opciones gratuitas, yo particularmente desde hace años suelo usar Ultrasurf, puedes acceder al enlace para descargarlo en tu PC o ir al playstore para descargarlo en tu android. Es totalmente gratuito (solo pagas ver un anuncio cuando lo activas).

De esa forma tu conexión a internet será privada, segura y sin bloqueos. 😉

Espero que esta información pueda serte de utilidad.