গ্রাম বাংলার অতুলনীয় স্বাদের সম্ভার খেজুর গুড়

নমস্কার বন্ধুরা। এই শীত ঋতুতে সবাই কেমন আছেন। বিভিন্ন রকম পিঠেপুলির স্বাদ সবাই উপভোগ করেছেন তো? আর কদিন পরেই পশ্চিমবঙ্গ তথা আমাদের বাংলার এক বিশেষ উৎসব পৌষ পার্বণ। আগে তো মানুষ পৌষ পার্বণের দিনে পিঠে পুলির কথা ভাবতে পারতো অর্থাৎ পৌষ সংক্রান্তির আগের দিন পিঠেপুলি বানানো ও পরের দিন পিঠেপুলি খাওয়ার প্রচলন ছিল। কিন্তু এখন আমরা প্রায় সকলেই পৌষ পার্বণের অনেক আগেই শীতের এই স্বাদ পেয়ে থাকি

পিঠেপুলির প্রধান যে উপকরণ তার মধ্যে অন্যতম খেজুর গুড়। যার স্বাদ অতুলনীয় মুখে প্রকাশ করা সম্ভব নয়। কেবলমাত্র খেয়েই তার স্বাদ অনুভব করতে হয়। আর এই খেজুর গুড় কিভাবে তৈরি হয় তা হয়তো অনেকেই জানেনা। আবার অনেকে হয়তো এই গুড়ের স্বাদ এখনো পর্যন্ত পাননি।

শীতের মৌসুমে পশ্চিমবঙ্গের বিভিন্ন গ্রামীণ অঞ্চলে যে খেজুর গাছ থাকে সেই গাছে এক প্রকার রস উৎপন্ন হয় যা সেই গাছ এর কান্ড কেটে সংগ্রহ করতে হয়। খেজুরের রস গ্রাম বাংলার মানুষ পান করে থাকেন। আবার সেই রস সংগ্রহ করে তাকে জ্বাল দিয়ে যে পাতলা গুড় তৈরি হয় তা ঝোলা গুড় নামে পরিচিত। এই ঝোলা গুড়ের স্বাদ অতুলনীয় বিভিন্ন রকম পুলি , রসবড়া, প্রভৃতি বানাতে এই ঝোলা গুড় ব্যবহার করা হয়।

আবার রসের জ্বাল বেশি করে দিয়ে তা গাঢ় হয়ে গেলে তা থেকে তৈরি হয় পাটালি গুড়। পাটালি গুড় পিঠে পায়েস বানাতে ব্যবহার হয়। গ্রাম বাংলার অনেক মানুষ এই খেজুরের রস সংগ্রহ করে গুড় তৈরি করে তা বাজারে বিক্রি করে অর্থ রোজগার করে। যেহেতু এই গুড় শীতকালেই তৈরি হয় তাই সারা বছর পাওয়া যায় না বলে এই গুড়ের চাহিদা ও খুব বেশি।