পুরাণের প্রাণী

উপকথা বা পুরাণে আমরা নানান রকম বিস্ময়কর প্রানীর নাম শুনতে পাই। এর মধ্যে বিগফুট, ইয়েতি, ইউনিকর্ন, ক্র‍্যাকেন প্রায় সবার কাছেই পরিচিত। কিন্তু কিছু এমন প্রানী আছে যা পুরাণে বা উপকথায় বর্ণিত আছে কিন্তু তাদের নিয়ে খুব কম কথা হয়েছে। এমনই কিছু প্রানী নিয়ে আজ কথা বলব।

১. আক্রাবুয়ামেলু বা বিচ্ছু-মানুষ:

আক্রাবুয়ামেলু হল মেসোপটেমিয়ার পুরাণ থেকে আসা প্রাণী যেগুলোকে "বিচ্ছু-মানুষ" হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে। এই প্রানীগুলোর বর্ণনা নানান জায়গায় পাওয়া যায় কিন্তু সর্বজনস্বীকৃত বর্ণনানুযায়ী, আক্রাবুয়ামেলুর মাথা থেকে বুক পর্যন্ত হল মানুষের এবং বাকি শরীর হল বিচ্ছুর, অনেকটা গ্রিক পুরাণের সেন্টরদের মত কিন্তু আরো বেশি ভয়ঙ্কর।

ব্যাবিলনীয় সৃষ্টিতত্ত্ব এবং গিলগামেশ মহাকাব্যের ব্যাবিলনীয় সংস্করণে সর্বপ্রথম আক্রাবুয়ামেলুর বর্ণনা পাওয়া যায়। সেখানে বলা হয়েছে তারা এতটাই বিশাল যে তাদের মাথা আকাশ ছুয়ে ফেলে এবং এতটাই ভয়ঙ্কর যে তাদের চোখের দিকে কেউ সরাসরি তাকায় তাহলে সে সাথে সাথে মারা যাবে। কিন্তু তারা তেমন হিংস্র ছিল না এবং শোনা যায় তারা ভ্রমণকারীদের তাদের পথের আসন্ন বিপদ সম্পর্কে সাহায্য করার জন্য পরিচিত ছিল।

২. নুকেলাভি বা চামড়াবিহীন সেন্টর:

নুকেলাভি স্কটিশ লোককাহিনী থেকে এসেছে এবং কখনও কখনও তাকে সমুদ্রের শয়তান বলা হয়। বর্ণনা অনুযায়ী প্রানীটির অর্ধেক দেহ মানুষের এবং অর্ধেক ঘোড়ার। সমুদ্রে তার বাড়ির কাছে বসবাসকারী দ্বীপবাসীদেরকে জ্বালাতন করাই ছিল প্রানীটির পছন্দের কাজ। নুকেলাভির মাথাটি মানুষের চেয়ে দশগুণ বড়, মুখটি চওড়া ও মুখে শূকরের মত একটি নাক রয়েছে। তার একটিমাত্র বিশাল চোখ এবং সেটা আগুনের মত জ্বলজ্বল করত। নুকেলাভির সবচেয়ে অস্বস্তিকর ব্যাপার হল তার চামড়াবিহীন শরীর। ঘোড়ার মত দেখতে দানবটির পুরো শরীরটি ছিল উন্মুক্ত কাচা মাংস, পেশি ও রক্তাক্ত শিরা দিয়ে তৈরি। প্রানীটির লম্বা বাহু ও খোলা মুখ ছিল যেখান থেকে বিষাক্ত নিশ্বাস বের হত। আর কেউ তার কাছাকাছি এলেই সে এই বিষাক্ত নিশ্বাস তার উপর ফেলত এবং সাথে সাথে তার মৃত্যু ঘটত।