[ঐতিহাসিক সত্য ঘটনা অবলম্বনে নিচের গল্পটি রচনা করা হয়েছে । এর আগে একাধিক খ্যাতিমান লেখক এই রক্তজল করা সত্য ঘটনা অবলম্বন করে অনেক গুলি গল্প রচনা করে গিয়েছেন । তন্মধ্যে "সিংহ কবলিত যাত্রী ট্রেন", লেখক বীরু চট্টোপাধ্যায়, গল্পটির কিছু কিছু অংশ এখনো মনে আছে । খুব ছোটবেলায় শিশুসাথীর পূজাবার্ষিকীতে গল্পটি পড়েছিলুম।
তবে, আমার আজকের লেখাটি একেবারেই সত্য ঘটনা অবলম্বনে মৌলিক লেখা ]

---

কপিরাইট ফ্রী ইমেজ সোর্স : Pixabay

---

দ্বিতীয় পর্বের পর ...

---

ব _{^{গির মধ্যে বিশাল সিংহটি লাফিয়ে পড়া মাত্র তড়িৎবেগে তিনজনকে নিহত করে ফেললো । কামরার দু'প্রান্ত থেকে দু'জন শিকারী মুহূর্তমধ্যে রাইফেল চালিয়ে মেরে ফেললো সেটিকে ।}}

বিশাল সোনালী কেশর রক্তে মাখামাখি হয়ে ছিন্ন বিচ্ছিন্ন মানবদেহের ওপর চিরনিদ্রায় শায়িত হলো । কামরার যাত্রীসাধারণ আতঙ্কে নিমেষে পাথর হয়ে গেলো যেন ।

বগির ছাদ তো ভাঙা, এখন যদি একের পর এক সিংহেরা লাফিয়ে ঢুকে পড়ে, তাহলে ? তখন তো কামরার একটি প্রাণীও জীবিত থাকবে না । কামরার মধ্যে শিকারীরা দ্রুত একটি সংক্ষিপ্ত আলোচনা করে নিলো এ ব্যাপারে । মোট ছয় জন শিকারী পালাক্রমে মিনিট খানেক পর পর কামরার ভাঙা চালের ফাঁক দিয়ে শূন্যে গুলি করতে থাকলো । এই প্ল্যানে কাজ হলো । কোনো সিংহ আর এদিকপানে ঘেঁষলে না ।

এদিকে ধীরে ধীরে ভোর হয়ে এলো । অরুণরাগের কিরণছটায় উদ্ভাসিত অরণ্যের গাছগাছালি । পাখপাখালির ডানা ঝাপটানো আর কিচিরমিচির শোনা যেতে লাগলো । অবশেষে কালরাত্রি প্রভাত হলো ।

দিনের আলো ফোটা মাত্রই সিংহের দল পালিয়ে গেলো জঙ্গলের মধ্যে।

সিংহের দল পালানো মাত্রই রেলের গার্ডরা প্রতিটি কামরায় খোঁজ নিতে এলো । সিংহের হানায় পাঁচ জন নিহত এবং বেশ কয়েকজন আহত হয়েছে দেখা গেলো । আহতদের দ্রুত শুশ্রূষার ব্যবস্থা করে অবশিষ্ঠ যাত্রীদের সবাইকে খুব ভালো করে বুঝিয়ে দেওয়া হলো যে ইঞ্জিন লাইনের ওপর তুলতে না পারলে কোনোক্রমেই এই বিপদ থেকে উদ্ধার পাওয়ার আর আশা নেই ।

সবাই এ কথার সাথে নিজেদের সম্মতি জ্ঞাপন করলো । সবার আগে প্রাতরাশের ব্যবস্থা করা হলো । গতকাল রাত থেকে কারোর পেটেই কিচ্ছু পড়েনি । প্রাতরাশ সমাধা হতেই সবাই নেমে পড়লো ইঞ্জিন তোলার কাজে । এবার শুধু পুরুষেরা নয় সমর্থ মেয়েরাও পুরুষদের সাথে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে ইঞ্জিন তোলার কাজ শুরু করলো ।

ঘন্টা চারেক অমানুষিক পরিশ্রমের ফলে ইঞ্চি ইঞ্চি করে ট্রেনের বিশাল ভারী ইঞ্জিনটাকে মাটির ওপর থেকে লাইনের দু'ইঞ্চি উপরে তোলা হলো । কাজ প্রায় শেষ । এবার শুধু দুলিয়ে লাইনের ওপর ঠিকভাবে ঠেলে বসিয়ে দেওয়া বাকি । সেটি করতে গিয়েই হলো চরম বিপত্তি । যেসব লোহার জয়েস্ট এর সাহায্যে ইঞ্জিনটি তোলা হচ্ছিলো সহসা একটি বিকট আওয়াজে সেগুলো ভেঙে গেলো ।

সঙ্গে সঙ্গে ধাতব শব্দ করতে করতে ইঞ্জিন ফের মাটিতে পড়ে গেলো । বেশ কিছুটা ওপর থেকে লাইনের একটা সাইডে সজোরে ধাক্কা দিয়ে ইঞ্জিনটা মাটিতে প্রোথিত হলো । আর এর ফলে সব চাইতে বড়ো বিপদটা হলো । লাইনের ধাক্কায় ইঞ্জিনের একটি আনসেল ভেঙে একেবারে দু'টুকরো হয়ে গেলো ।

আর কোনো উপায় নেই । নতুন আনসেল, ক্রেন, রেলের যন্ত্রাংশ আর ইঞ্জিনিয়ার ছাড়া আর কোনোভাবেই ট্রেন চালু হবে না ।

চরম হতাশা আর আতঙ্ক গ্রাস করলো প্রতিটা যাত্রীর মনে । আবার একটি কালরাত্রি সামনে । মৃত্যু ভয়ে বিবশ হয়ে গেলো সবাই । যতই হোক মানুষ তো, কিছুক্ষনের মধ্যেই আতঙ্ক ঝেড়ে ফেলে নিজেদের রক্ষা করার উপায় খুঁজতে ব্যস্ত হয়ে পড়লো সবাই । সিংহ আগুন ভয় পায় মারাত্মক । তাই পরিকল্পনার প্রথমভাগে ঠিক হলো পুরো ট্রেনের চারিপাশে কিছুটা তফাতে তফাতে এক একটা অগ্নিকুন্ড জ্বালানো থাকবে সারা রাত ধরে । সে জন্য চাই প্রচুর কাঠ । মুহূর্তমধ্যে যাত্রীদলের সবাই, ছেলে বুড়ো মেয়ে নির্বিশেষে লেগে গেলো জ্বালানি কাঠ সংগ্রহে ।

এবার, শিকারীদল আর রেলের গার্ডদের মধ্যে একটা আলোচনা হলো । ঠিক হলো শিকারী আর গার্ডরা আজ রাতে গ্ৰুপে গ্ৰুপে ভাগ হয়ে প্রতিটি কামরার দু'পশে অগ্নিকুন্ডের কাছে আর কামরার ছাদের উপরে প্রহরায় নিযুক্ত থাকবে । সিংহমেধ হবে আজকে রাতে ।

সব পরিকল্পনাই ঠিকঠাক ছিল । কিন্তু, সমস্যা দেখা দিলো অন্য জায়গায় । গতকাল রাতে সিংহের তান্ডবে ছ'টি কামরার মধ্যে দু'টি কামরা পরিত্যক্ত হলো । একটির চাল ভাঙা, অন্যটির দরজা ভাঙা । এই দুই কামরার যাত্রীরা থাকবে কোথায় ? যেটির দরজা ভাঙা সেটিতে কিছু যাত্রীদের ঢুকিয়ে দু'জন শিকারী ভাঙা দরজার কাছে প্রহরায় থাকলো । তারপরেও বেশ কিছু যাত্রীর কোনো কামরাতেই স্থান সংকুলান হলো না ।

এখন উপায় ? অবশেষে ঠিক হলো যে তাদেরকে ট্রেনের নিচে চাকার আড়ালে আত্মগোপন করে থাকতে হবে । আর এটাই ছিল সবচাইতে মারাত্মক একটি ভুল ।

সন্ধ্যের বেশ কিছুটা আগে থেকেই আগুন জ্বেলে দেওয়া হলো ট্রেনের চারিপাশে । প্রত্যেকটা যাত্রী কামরায় ঢুকে ভালো করে দরজা জানালা সব এঁটে দিলো । সব চেয়ে ভীত হয়ে পড়লো ট্রেনের চাকার নিচে যাদের লুকোতে বলা হয়েছিল তারা । শিকারীরা তাদের বুঝিয়ে বলাতেও ঠিকমতো আশ্বস্ত করা গেলো না । কিন্তু কিছু করারও নেই । তাই নিজেদের ভবিতব্য নিজেরাই বরণ করে নিলো তারা ।

সন্ধ্যের কিছুটা পর পরই অগ্নিকুন্ডের অনেকটা দূরে দূরে সিংহের দেখা মিললো । সার সার জ্বলন্ত সবুজাভ হলদে চোখ । ক্ষুধার্থ সে চোখের মারাত্মক চাহনি । হুম হাম করে ডাক ছাড়তে লাগলো তারা । কিন্তু, কোনোক্রমেই কাছে ঘেঁষল না । শিকারীদের রাইফেলের গুলি কমে যাওয়াতে অত দূরে খামোখা কেউ গুলি ছুঁড়লো না ।

রাত ক্রমে বেড়েই চলেছে । সেই সাথে সিংহের আনাগোনাও বৃদ্ধি পাচ্ছে । রাত দশটার পর থেকে ঘন ঘন রক্তজল করা হুঙ্কার ভেসে আসতে থাকলো । সর্বনাশ ! রাত বাড়ার সাথে সাথে ক্ষুধার্থ সিংহের মেজাজ শতগুনে বৃদ্ধি পেয়েছে । স্থানীয় যাত্রীরা এই গর্জন ভালো করেই চেনে । তারা প্রমাদ গুনলো ।

মধ্যরাতে অগ্নিকুন্ডের আগুন একটানা জ্বলার পরে হঠাৎই বেশ কিছুটা স্তিমিত হয়ে পড়লো । সিংহেরা যেন ওঁৎ পেতে এই সুযোগের অপেক্ষাতেই ছিল ।

[ক্রমশঃ]