ঐতিহ্যবাহী ক্রিকেট সিরিজ "দি অ্যাশেজ"

SourceCreative Commons Licence

"দি অ্যাশেজ"

"দি অ্যাশেজ" হচ্ছে ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের মধ্যে অনুষ্ঠিত একটি টেস্ট সিরিজ। আমার ধারণা অনুযায়ী এই টেস্ট সিরিজটি ক্রিকেট ইতিহাসের সব থেকে গুরুত্বপূর্ণ একটি টেস্ট সিরিজ। টেস্ট ক্রিকেটকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছে অ্যাশেজ সিরিজ। টেস্ট ক্রিকেট যে মর্যাদা আর ধৈর্য্যের মিশেলে গড়ে উঠা এক লড়াই তা ক্রিকেট বিশ্বকে মনে করিয়ে দেয়ার জন্য অ্যাশেজ সিরিজই যথেষ্ট।

ক্রিকেটের সব থেকে পুরনো এই সিরিজটি যুগ যুগ ধরে ক্রিকেটের ঐতিহ্যকে আরো সমৃদ্ধ করেছে। কেননা এই সিরিজে "অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ড" এই দু'দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে ম্যাচ জেতার আগ্রহ লক্ষণীয় এবং একে কেন্দ্র করে দর্শকদের মধ্যে যে উন্মাদনা তা অন্য কোনো টেস্ট সিরিজে দেখা যায় না।

SourceCreative Commons Licence

---

ইতিহাস

ইংরেজি "Ashes" শব্দের অর্থ হল "ছাই"। অ্যাশেজ সিরিজের নামকরণের পিছনে একটি ঘটনা রয়েছে, ১৮০০ শতকের শেষের দিকে ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার একটি ম্যাচকে কেন্দ্র করে অ্যাশেজ সিরিজের সূত্রপাত ঘটে।

১৮৮২ সালে অনুষ্ঠিত একটি নাটকীয় টেস্ট ম্যাচে ইংল্যান্ড তার প্রতিদ্বন্দী অস্ট্রেলিয়ার কাছে মাত্র ১ রানে হেরে যায়। এই হার ইংল্যান্ড সমর্থকরা মেনে নিতে পারেনি। গভীরভাবে শোকাহত দর্শকদের হৃদয় পুড়ে ভস্মীভূত হয়েছিল আর সে কারণে প্রতীকীভাবে ইংল্যান্ড ক্রিকেটকে ভস্মীভূত করা হয় আর ছাইগুলো অস্ট্রেলিয়াকে প্রদান করা হয়।

১৮৮২ সালের ওই টেস্ট সিরিজের পর দু'দলের মধ্যে যে টেস্ট সিরিজ অনুষ্ঠিত হয় সেখানে একদল নারী ইংল্যান্ড অধিনায়ককে একটি পাত্র প্রদান করে যাতে ছাই রক্ষিত ছিল।

এভাবে সূত্রপাত হয়েছিল ইতিহাসের সব থেকে বহুল আলোচিত টেস্ট সিরিজ "দি অ্যাশেজ"। ভস্মভরা পাত্রটি কখনো ট্রফি হিসেবে প্রদান করা হয়নি। পরবর্তীতে পাত্রটির অনুরূপ একটি ট্রফি বিজয়ী দলকে প্রদান করা হয়। বর্তমানে লর্ডস এর এমসিসি যাদুঘরে পুরনো পাত্রটি সংরক্ষিত আছে।

SourceCreative Commons Licence

---

অ্যাশেজ টেস্ট সিরিজের ফলাফল ও পরিসংখ্যান

অ্যাশেজ ট্রফি ধরে রাখার জন্য অবশ্যই ৫ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ জয়লাভ করতে হবে। যদি সিরিজ "ড্র" হয় তাহলে পূর্বের সিরিজে বিজয়ী দল এই ট্রফির অধিকারী হবে। ২০১৯ সাল পর্যন্ত অনুষ্ঠিতব্য মোট ৭১ টি টেস্ট সিরিজের মধ্যে ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়া দু'দলই সমান ৩৩ টি করে সিরিজ জয়লাভ করে।

---

শেষকথা

অ্যাশেজ টেস্ট ক্রিকেট হলো মর্যাদার লড়াই। ক্রিকেটের ঐতিহ্যবাহী এ লড়াই যুগ যুগ ধরে ক্রিকেট ফ্যানদের হৃদয়ে অবস্থান করে আছে। টেস্ট ক্রিকেট যে কতটা উত্তেজনাকর আর কতটা মর্যাদার তা ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার "দি আ্যশেজ" টেস্ট সিরিজ দেখলেই বোধগম্য হয়।

ঐতিহ্যবাহী এই টেস্ট সিরিজ আমাদের অসংখ্য শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচ উপহার দিয়েছে। ক্রিকেট ইতহাসের অনেক মহান ক্রিকেটার এবং অনেক অজানা রেকর্ডের জন্ম হয়েছে এই ক্রিকেট সিরিজ থেকেই। যখনই এই টেস্ট সিরিজ অনুষ্ঠিত হয়, তখনই ক্রিকেটের অমর কীর্তিগাঁথা সেই মুহূর্তগুলো পুনরায় স্পটলাইটে চলে আসে । টেস্ট ক্রিকেটকে বাঁচিয়ে রাখতে হলে "অ্যাশেজ" সিরিজের কোন বিকল্প নেই।

রেফারেন্স