Milattan önce 3. ve 4. yüzyıllardan beridir varlığı bilinen Knidos Aslanı bugünkü adıyla Datça olarak bildiğimiz Knidos' ta bulunan limanın hemen yanındaki dev dalgaların vurduğu kayalıkların tepesinde mermerden yapılmış bir aslan heykeli.
Yıllar sonra Knidos eski ihtişamını yitirdi. Kuraklık, savaş, deprem, istila... ne sebeple olduğu bilinmiyor ama Knidos Aslanı ve Afrodit Heykeli gibi yapılar toprak altında kaldı.
Uzun süreler bu terkedilmiş antik şehre hiç kimse uğramadı. Ta ki 1850’li yıllarda yarımadanın kurak toprağına Charles Newton adında bir İngiliz gelene kadar.
Charles Newton keşif teknesiyle burna ilk çıktığında yarısından fazlası toprağa gömülü aslan heykelini görür. Ve hemen heykelin çevresini kazmaya başlar. Knidos aslanı yekpare mermerden yapılmış ağırlığı belki 10 tondan fazla bir heykel. Bu heykeli bulmak asıl mesel değil tabii ki de onu taşıyıp istediğin yere götürebilmek.
Charles Newton bulduğu bu heykeli hemen İngiltereye bildirdi. Kraliçenin girişimiyle Osmanlıdan hemen izin alındı. (Fakat bu iznin nasıl alındığı hiçbir bilgi yoktur).
(heykeli almak için yapılmış büyük vinç ve Datça aslanı resmi.) kaynak
Daha sonra Büyük bir vinç inşa edip bir şekilde heykeli bir gemiye bindirip götürdüler. Tabii sadece heykeli değili irili ufaklı yüzlerce tarihi eseri de yanında götürdüler. Knidos aslanı yani Datça Aslanı, bugün İngiltere’de, British Museum’da sergileniyor.
Geçtiğimiz günlerde Manisa Milletvekili Özgür Özel Datça Knidos'tan götürülen Knidos Aslanı'nın İngiltere'den getirilmesi için ne gerekiyorsa yapılacağını söyledi.