在中国历史上，夜郎国没有什么地位与影响力，倒是因“夜郎自大”这一成语而被嘲笑了两千年。其实，这并不公平。首先，夜郎人囿于地域，所知有限，出语贻笑大方，实在情有可原。其次，有类似表现者，岂止夜郎一家？就是堂堂大国的天朝，久居东亚一隅，孤陋寡闻；一旦知天外有天，所呈现的窘态，未必比当年的夜郎好多少。即使今天，那些不很了解天下事的国人，常常还是用夜郎的眼光来看世界。这是否意味着，一些同胞还保持着深深的的夜郎情结呢？
独大？
在进入夜郎的汉人看来，夜郎怎么自夸都可以，唯独不可以自认有多大；因为它实在小得可怜，在大汉面前更是微不足道。但夜郎恰恰不这样想，它就是认定自己是一个大国，在它的邻国面前尤其如此；至于它还没有见过的大汉如何，也不妨比试了再说，总不能还没有比一下就认输吧。
夜郎人的这种思路，我看不出有什么错。试想，在今日贵州那种偏僻荒蛮之地，山路崎岖，交通阻塞，古代土著部落割地而居，是真正老死不相往来的“小国寡民”，对其自身及周边世界，哪能有什么清晰的认知？它只能认为：普天之下都如同它眼中所见，不过就是一些小国而已，夜郎已经够大了！至于汉朝，没听说过啊。
既然能够理解夜郎人，当然就更能理解开放之前的中国人。一个中国小民，几乎一生都蜗居在他那狭小的天地里，真的就如井底之蛙，他所能看到的天，就只有井口那么大；至于井口之外，既没有一眼之缘，也没有人告知过什么，他哪来实际的了解？如果说，他对于世界还能说出个甲乙丙丁，多半是小学老师告诉他的那点“知识”：中国是世界上最伟大的国家，是唯一的文明古国，是地大物博、什么都不缺的国家，是经济技术、科学文化上的世界强国，是全世界人民都寄以厚望的大救星……。
我敢说，大多数中国人都没听说过什么“夜郎”；因此说他们有什么“夜郎情结”，似乎无从谈起。但说他们有某种自大心态，倒一点也不假。他能不自大吗？因为他自小听到的，就是自己的国家如何大：国土大、人口多、力量大、格局大、抱负大、前景大、影响大、威力大、呼声大……，简直大得一塌糊涂！如果他不这样看，而抱相反的看法，才是真正不可理解！
知道了这一层，对于今天的国民心态，你才能有较现实的理解。如果你走街串巷，步入闾巷小民之中，静听他们谈天说地，听到种种“夜郎之谈”，就不致惊诧莫名，而觉得理所当然了。
你会听到：今天的中国，又成了世界上影响力最大的国家！那些来到北京等待被接见的外国领导人，都排起了长队！在今天的世界上，真正说话有人听的，就只有中国了；现在世界上大多数国家都站在中国一边，都支持中国的主张……。
你会听到：除了中国之外，其他大国都不行了。美国正在衰落或者已经衰落；尤其在遭受疫情打击之后，很快就要崩溃了；俄罗斯在苏联解体之后就一落千丈，再也没有恢复元气；英法两国早就算不上大国，更没法与中国较劲了。这样，在联合国五常中，真正如日中天的大国，就只剩下中国了。至于曾经让中国烦心的小日本，自从让出世界老二的位置之后，就了无声息地趴下去了！
你会听到：今天全世界都听中国的，美国不再具有领导世界的资格；川普就已经彻底服软，多次表示放弃当世界的头了。今天的头号世界大国是谁，还有谁不清楚呢？中国一直说不争霸，现在就更不必争了：美国已经认输，不再当头，舍我其谁？
这样，“独大”之声还能不理由满满？
街谈巷议的主流声音，能不这样吗？
独强？
没听说过夜郎自认“独强”；但它既然认了“独大”，肯定不会承认谁比它更强。至于今日中国人的“独强”心态，更早已不是什么秘密，至少在跳“广场舞”的大妈看来，简直是毫无疑问的事情。连隔壁朝鲜都自称“社会主义强盛大国”了，比朝鲜不知强大多少倍的中国，倘还不敢称强大，那也太没尊严了，岂不愧对祖宗？
要做强国，首先就要“强声”。近年来颂扬国力强大的呼声一直在高涨，最新创举则是那传遍了全世界的“厉害了我的国”！我相信这一极具创意的杰作一定出于宣传首脑之手，他人绝没有如此眼光与气魄。但在市井小民看来，厉害国就是铁打的事实，岂需要什么宣传造势？不妨看看那网传的“雷公”，在顷刻之间毁了美国航母，“厉害国”岂不让你浑身来劲，那才是真正的天下无敌啊！几千年来都靠着武侠传奇获得世界认知的大众，盼望“天下无敌”已经多时了。今天最被热捧的，不正是“雷公”一类的神器吗？即使有人告诉他，那是一些自娱自乐的网络写手在耍弄他，他还是坚信不疑！
大多数人就是认了：这个世界上就是中国独强，无人敢挑战！
强而且独强，这可不是一件小事，任何不失常识的人都不能不三思：这样说不会惹祸吧？
注意此处说的既不是大也不是富，而是强！仅仅举出一些GDP、财富、收入等等的数字，是不顶用的。无论从常识还是逻辑上说来，强都意味着某个让人畏惧的拳头！所谓拳头就是上面提到的“雷公”吗？并不全错。当今之世，让人畏惧的首先还是军事技术。但在更明事理的人看来，就并非如此了，至少还要包括教育、科学、创新、制度体系与管理文化等等，这样一个复杂的系统，就难以进入常人的头脑了。
因此，国人所说的强，主要就是顶尖技术，而这正是“厉害了我的国”要让你知道的。无论是否继续强调“厉害国”，塑造民众大脑的工夫已经做足了。于是，人们在街谈巷议中听到的只是：
中国是航母大国，中国拥有世界上最先进的航母。
中国的军机已经超过美帝；J20就是世界上最先进的战机。
中国拥有世界上最先进的核武，能够确保毁灭美帝。
中国拥有世界一流的电子技术，有世界最先进的企业华为。
中国拥有世界最先进的高铁技术……。
这一切都会让你心潮澎湃，甜甜地享受着那“厉害国”的美誉。这些并非尽虚，但亦非尽实。知道底细的人宁可沉默，不会和你争论。
不会有人告诉你：中国高铁的核心技术属于日本、德国、荷兰等国；华为手机的90%的零件来自外国公司；中国军机基本上是俄罗斯军机的复制品；中国的芯片技术还落后于台湾许多年；中国先进制造技术至少还在日、德、英等国之后……。
认定中国“独强”没问题，但前提是忽略掉上面这些事实！
独优？
“优”是什么？就是优越，包括管理、质量、生活品质、制度、道德、文化等等的优越。这种意义上的“优越”概念，夜郎人当然不知道。但夜郎人不可能没有更模糊的“好”的概念，他们会清晰地说出：他们比某些部落更好，这包括生活、居室、器物等等方面。这种意义上的“好”或者“优”，现代中国草民当然也有。而且，如同前述的大、强一样，草民眼中的“优”，也是必胜于其他国家的。
实际上，现代中国人被训导的，主要是一个意义上的“优”，即社会主义制度的优越性。认识到这种优越性，不仅是一种必备知识，而且是一种国民义务！即使你在成为成年人之前，甚至还在幼儿园阶段，也有义务理解：社会主义制度是世界上最优越的制度。这种观点也确实深深地刻入每个中国人的灵魂，没有人会留下片段怀疑。即使是高度成熟的知识人，也会不假思索地认定：社会主义就是有天然的优越性！
有一次，我与一些人谈到大陆与台湾的医疗制度的得失。当有人说到大陆医疗的某些弊端时，一位先生起而痛斥大陆主事者的失职，愤然说道：你总不能做得连资本主义的台湾都不如！当时我想，此人一定是五毛了。但后来知道这位先生其实是很开明的人。可见，即使并不保守的人，对于“社会主义优于资本主义”的教条，也是难以突破的；如果某件事资本主义干得更好，就难以置信且不可理解了。
仅仅是制度的优，还不足以说明中国的“独优”，因为世界上还有其他社会主义国家在。幸而中国人还可以找出一些独到的优，其中最被强调的是优秀的传统文化，在这一点上，是完全不必担心被他人超越的。有了“优越制度”加上“优越文化”，“独优”的地位就真正板上钉钉了。
强调文化传统的优越，也有一个不利之处，即上世纪有一大半时间都在猛烈批判传统文化：新文化运动、五四运动、文革运动等等，批判的火力就集中于传统文化。不过，尽管中国人有举世公认的保守，却有一个突出的优点，即特别健忘！即使你昨天还在猛烈批孔，如果今天风向变了，就会彻底忘掉批孔那回事，立即穿上儒家大礼服，赶往孔府祭孔去也！
在今天，突出传统文化的优越，似乎左中右三方都不会反对，尤其使越来越强势的民族主义者深感满意。这样，在体现“独优”的两优之中，传统文化之优就占了先机。因此，今天大众的自豪感，就主要靠啃祖宗的老本了！这一事实尤其与夜郎情结契合；你想，除了自夸来自祖宗的传统习惯之外，夜郎还有什么值得自豪的东西呢？
融入世界
今天贵州不再有夜郎。我相信古夜郎人应当还在，没有什么理由认定他们已经灭绝，只不过是已经融入华夏大家庭了。
不幸的是，那个接收了夜郎的华夏大家庭，后来自己也成了夜郎，尽管是一个大得多的夜郎。关键的是，华夏继承了当年夜郎的那些误区，即盲目地误判整个世界都很小、很弱、很差，唯独自己最大、最强、最优！这一误判非同小可，它导致自己狂妄自大、故步自封、不思进取，恰恰在一个“千年未有之大变局”中，错估形势，落伍于世界潮流，差点陷入亡国灭种之境，让好端端的一个文明古国，掉队为一度令人耻笑的落后国家。
有了这样的失误，任何智慧平平的人都会懂得：该吸取教训啊，再不可夜郎自大了！中华民族绝不是什么不能吸取教训的民族，但在这一点上，就是缺少吸取教训的智慧，竟然屡屡重蹈覆辙，至今难以自拔。就如同一个超级自负的武士，尽管屡受挫折，但在每次跌倒之后，刚爬起来就大呼“我就是世上第一好汉，谁敢敌我！”这样，他就始终看不到自己的短处，还能不败绩累累？今天回看历史记录，不免令人无颜面对世界！
1840年代，鸦片战争的战场尚在，天朝就又开始说大话：蕞尔英夷，敢犯上国，没有接纳英使之理！1860年，圆明园的灰烬还未冷，天朝就重拾旧调：我中华上邦，绝不效外夷动我祖宗之法！1900年之后，庚子国耻犹在，就开始高调重弹，鼓吹“体用之学”，极力维护让中华一误再误的“体”，视其为万世根本。1945年，顺了同盟国的胜利大潮，一时光辉无限，竟误认为可与美苏英并为世界四强！1950年代，朝鲜战争的惨祸未过，百万伤亡的哀痛未了，就凯歌高奏，绵延至今，直至发展为“厉害国”！
夜郎之病如此难除，恐怕不是什么“忘记历史教训”的问题。妨碍根除夜郎之病的障碍主要有二：专制与封闭。
纵观古今中外，市井小民坐井观天，不知世界之大，盲目短视，或许会掀起一些民族主义波澜，但并无误导国家的力量。祸国之源从来都在统治精英与中枢权贵。如果“夜郎自大”竟然成为误国之根，那么这个根也主要是权贵中的“夜郎”，而并非小民中的“夜郎”。因此，只要专制不除，权贵垄断权力，一个没有思想共享的社会，将难有历史教训可言。
一个封闭社会，无论精英与草民都被隔离于外部世界，岂能不坐井观天？只能井底观天者，其视野与眼光都严重受限，是理所当然的；这些人不过是封闭环境的受害者，不应当受到责难；那些参与制造封闭局面的人，尤其没有资格指责“夜郎”们的孤陋寡闻、闭塞无知。让一个被外界隔绝的国家融入国际社会，让一个长期闭塞的人有机会接触外部世界，这应当成为世间最大的德行！
无论消除专制还是破除封闭，都有赖于开放：社会、政治与国家的开放！一旦真正实现了这种开放，头脑中的“夜郎”将不复存在！