哈尔滨冰雪大世界的由来源于中国东北地区的冰灯文化，其历史可以追溯到1963年。以下是其发展的主要历程：
• 冰灯游园会的启发：1963年农历正月，时任哈尔滨市委第一书记的任仲夷受到“土制冰灯”启发，把举办冰灯游园会的任务交给了哈尔滨市园林部门。1963年2月7日，首届冰灯游园会在哈尔滨市道里区兆麟公园举办。
• 冰雪节的诞生：20世纪80年代，哈尔滨冰灯艺术闻名全中国。1985年1月5日，首届哈尔滨冰雪节在兆麟公园启幕，将原有的冰灯游园会，以及滑冰、冬泳、冰雕雪雕比赛等活动整合打包成一个集合品牌概念。
• 哈尔滨冰雪大世界的创建：为迎接新世纪的到来，联合国拟以电视实况直播形式播出各国参与的庆典活动。哈尔滨以其冰雪特色代表中国，参加全世界电视实况直播千年庆典活动。1999年11月22日，哈尔滨松花江冰雪大世界开始动工，12月31日，在中央电视台世纪之交千年庆典实况播出中，哈尔滨松花江冰雪大世界亮相，让全世界知道了“哈尔滨冰雪大世界”这个名字。
• 发展与扩张：从2000年起，每年1月5日的哈尔滨国际冰雪节开幕式中心会场便移至冰雪大世界。随着场地转换，冰雪大世界冰建规模逐年增加，成为世界冰雪文化的重要名片。
• 股份公司成立与改革：2013年11月，哈尔滨冰雪大世界股份有限公司成立。几年后，该公司完成混合所有制改革，以“打造世界顶级冰雪旅游品牌”为目标。
哈尔滨冰雪大世界不仅是一个冰雪主题的游乐园，也是哈尔滨冰雪文化和艺术的重要展示平台，它的发展见证了哈尔滨从地方性冰灯游园会到国际知名冰雪节的转变。