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魚是否能感覺到疼痛的問題一直在科學家、倫理學家和動物福利倡導者中廣泛爭論。
傳統上，許多人認為魚類不會感到疼痛，因為它們缺乏新皮質，而新皮質是哺乳動物負責處理疼痛的大腦區域。
然而，現代研究表明這種假設是不正確的。
研究表明，魚類擁有傷害感受器，這是一種專門的感覺受體，可以檢測有害刺激，例如極熱、壓力或化學刺激物。
這些傷害感受器的功能與哺乳動物發現的傷害感受器類似，顯示魚類具有感知疼痛的生物能力。
此外，行為實驗提供了令人信服的證據，表明魚類對痛苦經歷的反應表明了痛苦。
例如，當受到有害刺激時，魚類經常會做出一些行為，例如用物體摩擦受影響的區域、減少活動水平或表現出迴避的跡象。
一些研究甚至表明，服用阿片類藥物等止痛藥的魚表現出較少的與壓力相關的行為，進一步支持了它們感到不適的觀點。
此外，心率加快、壓力荷爾蒙水平升高和大腦活動變化等生理反應強化了這樣的結論：魚類在受到痛苦刺激時會經歷與其他動物相似的壓力反應。
儘管魚類疼痛感知的確切性質可能與人類和其他哺乳動物不同，但越來越多的科學證據表明它們確實能夠經歷不適和痛苦。
這對商業捕魚、水產養殖和科學研究等產業具有重大的倫理意義。
因此，越來越多的人主張更人道地對待魚類，包括改進處理技術、道德捕撈實踐和製定法規，以盡量減少不必要的痛苦。
了解魚類能夠感受到疼痛挑戰了傳統觀點，並強調了人類與水生生物互動時需要提高意識和責任感。