泰勒斯（Thales of Miletus）被认为是西方哲学的第一位哲学家，他生活在公元前624年至约公元前546年。泰勒斯是米利都学派的创始人，也是七贤之一，他的思想对后世哲学家如毕达哥拉斯、赫拉克利特和苏格拉底产生了深远影响。
泰勒斯的哲学观点主要集中在自然哲学和宇宙学上，他认为水是万物的原始物质，所有事物都源于水，并将返回水。他还试图用自然原理来解释天体现象，而不是依赖神话或宗教解释，这标志着对自然世界科学探究的开始。
除了哲学贡献外，泰勒斯还在数学和天文学方面有所成就，他预测了日食，并且据说他是第一个用几何原理来计算物体高度和距离的人。
泰勒斯的许多具体思想和作品没有留下直接记录，我们对他的了解大多来自后来哲学家的引述和评论。尽管如此，泰勒斯仍然被尊为哲学和科学探究的先驱者之一。