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"¿Qué estás leyendo, Mina?", preguntó Hélene Fairchild a su hija de 22 años una mañana de primavera de 1922.
La joven levanta la mirada y le responde: "Estoy leyendo a Tennyson. Sus poemas me parecen desgarradores, como si él hubiera vivido cada una de las situaciones que plantea".
"Eso es porque tienes un alma sensible a la poesía, hija mía. Muy pocas personas son capaces de percibir en cada palabra una historia, una anécdota que el poeta ha vivido en algún punto de su vida. O que ha soñado, porque también el mundo de los sueños entra ahí. O que parte de otra historia que haya escuchado".
Mina volvió su mirada hacia el libro. Contempló la ilustración que acompañaba al poema La dama de Shallot. Tennyson quizás había leído algo sobre la leyenda de los Caballeros de la Mesa Redonda, o tal vez haya soñado con aquella dama encerrada en la torre, suspirando por explorar el mundo y encontrar el amor. "Me pregunto... Me pregunto qué se sentirá estar enamorada", dijo con súbita curiosidad.
"What are you reading, Mina?", asked Hélene Fairchild to her 22 years old daughter in a Spring morning of 1922.
The young woman looks up and replies: "I'm reading Tennyson. I find his poems heartbreaking, as if he had lived each of the situations he poses."
"That's because you have a soul sensitive to poetry, my daughter. Very few people are capable to perceive in each word a story, an anecdote that the poet has lived at some point in his life. Or that he has dreamed, because the dream world goes in there. Or what part of another story he have heard."
Mina turned her gaze back to the book. She looked at the illustration that accompanied the poem The Lady of Shallot. Tennyson may have read something about the legend of the Knights of the Round Table, or perhaps he had dreamed of that lady locked in the tower, longing to explore the world and find love. "I wonder…I wonder what it feels like to be in love", she said with sudden curiosity.
Sobre la obra
Leyendo es una pintura realizada entre las décadas de 1920 y 1930 por la poeta, traductora y pintora autodidacta estadounidense Lilla Cabot Perry, figura clave dentro del movimiento impresionista en Estados Unidos conocida por su impresionante capacidad de combinar los estilos pictóricos occidentales y orientales a lo largo de sus trabajos. Actualmente la printura se encuentra en una colección privada.
Si observamos con cuidado el lado izquierdo de la pared de fondo, se puede apreciar la sombra del caballete de la artista, a quien nos imaginamos detenerse de vez en cuando para observar cada detalle que copia fielmente en su lienzo. Con respecto al libro que lee la modelo, uno puede pensar que podría tratarse de un libro científico o una novela con ilustraciones; quizás el libro sea un guiño de uno de los tres trabajos poéticos de Perry: The Heart of the Weed (1887), Impressions: A Book of Verse (1898) y The Jar of Dreams (1923).
Reading is a painting made between the decades of 1920 and 1930 by the American poet, translator and autodidact painter Lilla Cabot Perry, a key figure in the Impressionist movement in the United States known for her impressive ability to combine western and eastern pictorial styles throughout her works. The painting is currently in a private collection.
If we look carefully at the left side of the background wall, we can see the shadow of the artist's easel, who we imagine stopping from time to time to observe every detail that she faithfully copies on her canvas. Regarding the book that the model reads, one might think that it could be a scientific book or a novel with illustrations; perhaps the book is a nod to one of Perry's three poetic works: The Heart of the Weed (1887), Impressions: A Book of Verse (1898) y The Jar of Dreams (1923).
Fuentes consultadas / Consulted sources
- Ferrer Valero, Sandra. 2012. "La impresionista autodidacta, Lilla Cabot Perry (1848 - 1933)", en: Mujeres en la Historia. Publicado el 20 de enero de 2012. Consultado el 23 de agosto de 2022.
- "Lila Cabot Perry", en: Wikipedia. Consultado el 23 de agosto de 2022.